Espansione, in economia, una tendenza al rialzo nel ciclo economico, caratterizzata da un aumento della produzione e dell’occupazione, che a sua volta causa un aumento dei redditi e della spesa delle famiglie e delle imprese. Anche se non tutte le famiglie e le imprese sperimentano aumenti di reddito, la loro maggiore fiducia nel futuro durante un’espansione li spinge a fare maggiori acquisti e investimenti.
Durante un’espansione economica, gli aumenti della produzione sono principalmente il risultato di aumenti negli acquisti di beni durevoli da parte dei consumatori e di macchinari e attrezzature da parte delle imprese. La fiducia dei consumatori e delle imprese alimenta la domanda di prodotti e servizi. Quando la domanda cresce, le imprese aumentano le loro scorte per assicurarsi di essere in grado di tenere il passo con i nuovi ordini di acquisto. La decisione di aumentare le scorte ha spesso un impatto aggiuntivo sul volume della produzione, al di là dell’aumento delle vendite effettive.
Se un’espansione è sostenibile per un lungo periodo di tempo dipende da una serie di fattori. Tra questi ci sono l’estensione e la qualità del credito fornito dalle banche e da altri intermediari finanziari, l’esistenza di politiche monetarie e fiscali appropriate per sostenere la tendenza al rialzo, la capacità produttiva totale tra le industrie e la parte di essa che è stata utilizzata, e fattori esterni che potrebbero influenzare i prezzi dell’energia o altre componenti della produzione.
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