Fraternizzazione nell’esercito: Legal Issues

La fraternizzazione nell’esercito si riferisce a relazioni personali vietate tra membri del servizio militare di diversi gradi e posizioni. La fraternizzazione comporta relazioni improprie, che vanno da relazioni troppo casuali ad amicizie a relazioni romantiche.

Quando ciò avviene tra ufficiali e membri del servizio arruolati o tra qualche altro accoppiamento gerarchico, come tra un comandante e un ufficiale o un soldato arruolato nel suo comando, può potenzialmente minare la catena di comando, l’ordine e la disciplina. Non tutti i contatti tra arruolati e ufficiali o subordinati e superiori sono proibiti, solo i contatti che potrebbero compromettere (o avere l’apparenza di compromettere) l’ordine, la disciplina e la catena di comando.

Questo articolo discute le basi della fraternizzazione nell’esercito, la probabilità di affrontare accuse, conseguenze e possibili difese. Vedere FindLaw’s Military Criminal Law sezione per gli articoli correlati e risorse.

Che cosa è la fraternizzazione nell’esercito?

Ogni ramo dell’esercito utilizzato per avere il proprio set di regole che disciplinano la fraternizzazione, ma questo è cambiato nel 1999 quando il Dipartimento della Difesa ha emesso una politica uniforme per tutti i rami da seguire. La politica ha specificato alcune relazioni che sono sempre improprie, come le relazioni tra ufficiali e membri del servizio arruolati che sono personali, coinvolgono affari in corso, o coinvolgono il gioco d’azzardo. Tuttavia, qualsiasi altro tipo di relazione può anche essere proibito se ha un effetto negativo su un’unità o una catena di comando, che può includere solo l’apparenza di scorrettezza.

Detto questo, un certo livello di fraternizzazione tra i membri del servizio di diversi gradi e posizioni è spesso incoraggiato nell’esercito, come le partite di softball o altri eventi di team building. Tuttavia, anche questo può attraversare la linea se, per esempio, un ufficiale va a bere qualcosa con una persona arruolata dopo la partita. Questa relazione potrebbe minare l’imparzialità (o la percezione di imparzialità) di quell’ufficiale o membro del servizio arruolato. Poiché i superiori militari hanno l’autorità di mandare le truppe in battaglia e possono fare o distruggere la carriera di un arruolato, questo specifico tipo di fraternizzazione è strettamente proibito. La chiave in questo esempio è se si sta costruendo una squadra o una relazione personale.

Alcune eccezioni si applicano alle regole in sé. Se un ufficiale e un membro del servizio arruolato erano sposati prima di entrare in servizio o prima che la politica fosse emanata, quella relazione non violerebbe la politica di fraternizzazione. Inoltre, gli ufficiali e i membri del servizio arruolati nelle Riserve o nella Guardia Nazionale possono avere una relazione d’affari continua basata sui loro lavori civili. Possono anche avere relazioni personali se la relazione è dovuta principalmente a una conoscenza civile. Tuttavia, tenete a mente che anche se si applica un’eccezione alla politica, la relazione può ancora essere vietata se ha un effetto negativo sull’unità o sulla catena di comando.

Quando la fraternizzazione viene accusata come reato

La fraternizzazione diventa un reato penale ai sensi dell’articolo 134 del Codice uniforme di giustizia militare quando la condotta “ha compromesso la catena di comando, è risultata in un’apparenza di parzialità, o altrimenti ha minato il buon ordine, la disciplina, l’autorità o il morale”, secondo il Manuale per la Corte Marziale (PDF). La maggior parte delle offese non portano a una corte marziale. Tuttavia le categorie di per se menzionate sopra potrebbero risultare in accuse formali. Ma ricordate che tali accuse possono essere portate contro un ufficiale solo sulla base degli elementi di fraternizzazione stabiliti nel Manuale:

1. L’accusato era un ufficiale incaricato o un warrant officer;
2. L’accusato ha fraternizzato in termini di uguaglianza militare con uno o più membri arruolati in un certo modo;
3. L’accusato quindi sapeva che la persona o le persone erano membri arruolati;
4. La fraternizzazione ha violato la consuetudine del servizio dell’imputato che gli ufficiali non devono fraternizzare con i membri arruolati in termini di uguaglianza militare; e
5. In base alle circostanze, la condotta dell’imputato è stata di pregiudizio al buon ordine e alla disciplina nelle forze armate o è stata di natura tale da portare discredito sulle forze armate.

Penalità per le violazioni

La pena per la fraternizzazione nell’esercito varia a seconda di:

• La gravità dell’incidente;
• Il suo impatto complessivo sul morale e la catena di comando; e
• Altri fattori specifici al caso.

Per questioni minori di fraternizzazione, l’accusato può ricevere un rimprovero verbale o scritto. Questo tipo di azione è spesso indicato come una misura correttiva amministrativa.

Un processo non giudiziario o “Articolo 15” non è un processo ma include un’inchiesta sui fatti e permette all’accusato di essere ascoltato, secondo l’articolo 15 del Codice uniforme di giustizia militare. Le punizioni dell’articolo 15 possono includere (ma non sono limitate a):

• Sospensione di 30 giorni dal servizio;
• Perdita di mezzo mese di paga per due mesi;
• Confinamento negli alloggi per 30 giorni consecutivi; e
• Obblighi aggiuntivi o limiti aggiuntivi, come ritenuto appropriato dall’ufficiale in comando.

Un caso considerato flagrante o che coinvolge altre gravi circostanze può risultare in una corte marziale. Come per qualsiasi processo di corte marziale, l’accusato ha accesso a un avvocato, il diritto di appello e molti degli stessi diritti degli imputati civili. La punizione massima per un verdetto di colpevolezza in una corte marziale per fraternizzazione è il congedo, la perdita della paga e il confino per due anni.

Difese alle accuse di fraternizzazione

Semplicemente perché qualcuno è accusato di fraternizzazione non significa che l’accusato non abbia alcun ricorso. Ci sono diverse potenziali difese alla fraternizzazione, come:

• Accusa falsa
• Non si riesce a dimostrare che la catena di comando o la morale è stata compromessa
• Prova del matrimonio legale con un membro arruolato
• Prova che la presunta fraternizzazione era sotto gli auspici del dovere ufficiale

La fraternizzazione nell’esercito può portare a gravi sanzioni. Considerate di parlare con un avvocato militare se avete ulteriori domande o cercate l’assistenza di un avvocato civile specializzato in diritto militare. Per trovare un avvocato civile vicino a te, vedi l’elenco degli avvocati di FindLaw.