Frontiers in Psychiatry

Introduzione

Il termine hikikomori si riferisce a una condizione sociale in cui le persone evitano la partecipazione sociale e di avere relazioni con altre persone oltre ai membri della famiglia, confinandosi in una stanza o in casa per 6 mesi e più. Il termine si riferisce sia alla condizione stessa che alle persone che ne soffrono. Anche se si pensa che il fenomeno sia distinguibile dalla malattia mentale, nuove linee guida hanno avvertito che i problemi di salute mentale, come la schizofrenia, potrebbero essere stati sottodiagnosticati (1).

Ci sono stati pochi studi epidemiologici sugli hikikomori che utilizzano campioni di comunità. In Giappone, ci sono state tre indagini nazionali di hikikomori tra la popolazione generale. Il primo è stato uno studio nazionale trasversale sulla salute mentale nel 2002-2006 che ha stimato che lo 0,56% di tutte le famiglie aveva almeno un caso di hikikomori in corso. Lo stesso studio ha anche riportato che l’1,2% degli intervistati aveva una prevalenza di hikikomori nel corso della vita (età 20-49 anni, tasso di risposta: 55,1%, n = 4.134), e che il 54,5% di loro aveva anche sperimentato un disturbo psichiatrico (umore, ansia, controllo degli impulsi, o legato alle sostanze) nella loro vita (2). La seconda e la terza indagine, che erano il Survey of Young People’s Attitudes (Fact-finding Survey on Social Withdrawal) (SYPA) condotto dal Cabinet Office del Giappone, hanno rivelato che la prevalenza di hikikomori tra le persone di età compresa tra 15-39 anni era 1,79% nel 2009 (tasso di risposta: 65,7%, n = 3.287) e 1,57% nel 2015 (tasso di risposta: 62,3%, n = 3.115). Tra gli hikikomori, circa il 67% ha dichiarato di essere disoccupato. In entrambe le indagini del Cabinet Office, le persone con schizofrenia, che erano incinte, o che erano casalinghe e che condividevano la definizione di hikikomori di rimanere a casa per 6 mesi o più a causa di responsabilità familiari non sono state contate come hikikomori (3, 4).

Anche se una volta si pensava che l’hikikomori fosse una sindrome legata alla cultura del Giappone (5), successivamente sono stati riportati casi in Oman (6), Spagna (7-9), Corea del Sud (10,), Canada (12, 13), Hong Kong (14-16), India (11), Francia (17), Austria (18), Cina (18, 19), Stati Uniti (11) e Brasile (20). Oltre a questi rapporti di casi, indagini di psichiatri di paesi diversi come Australia, Bangladesh, Iran, Taiwan e Thailandia suggeriscono che casi di hikikomori sono stati osservati ed esaminati in tutti questi paesi, e che i fattori psicologici sono cause comuni di hikikomori (21). Lo stesso studio mostra anche che sono state date varie diagnosi, indicando che molti degli psichiatri credono che l’hikikomori sia un comportamento risultato di un dato disturbo che richiede un trattamento.

In effetti, in Giappone, quasi la metà dei casi limitati presentati ai centri sanitari viene diagnosticata. Tra questi, un terzo dei soggetti viene diagnosticato con schizofrenia, disturbi dell’umore o d’ansia, il che suggerisce la necessità di una farmacoterapia. Altri sono diagnosticati con disturbi della personalità o disturbi pervasivi dello sviluppo, indicando che il supporto psicosociale è più appropriato (22). La metà delle persone con hikikomori per tutta la vita sono state trovate ad avere un disturbo dell’umore in comorbidità (2). Alcuni ritengono che l’hikikomori sia il risultato di richieste conflittuali e della ridotta autonomia dell’individuo (18), che è innescato da eventi stressanti e combinato con una personalità introversa predisposta (12). Altri pensano che il fenomeno dell’hikikomori possa essere uno stile di vita preferito dalle giovani generazioni (14) e che sia più comune nelle aree urbane (21). Nonostante i risultati ambigui sull’hikikomori che sono stati raccolti principalmente dalle opinioni degli specialisti e dai referti psichiatrici, il fenomeno dell’hikikomori ha notevolmente influenzato la salute, la forza lavoro e il benessere del Giappone, poiché il tasso di disoccupazione giovanile è stato una preoccupazione a partire dagli anni ’90 (23). Pertanto, è importante identificare i fattori sociodemografici e psichiatrici associati all’essere un hikikomori.

Come ci sono stati pochi studi epidemiologici di hikikomori, molti dei suoi fattori rimangono sconosciuti. Pertanto, gli studi di popolazione sono necessari per identificare le caratteristiche di base di hikikomori così come le sue correlazioni con i fattori di rischio generale di salute mentale. Per colmare questa lacuna, abbiamo condotto un’analisi secondaria utilizzando i dati SYPA (3) per identificare i fattori associati con hikikomori. I dati SYPA sono ben progettati, randomizzati e contengono molte informazioni preziose sui fattori sociodemografici e psichiatrici.

Metodi

Questo studio è stato approvato dal comitato etico della Akita University Graduate School of Medicine. I dati SYPA 2010 (3) sono stati ottenuti dal Social Science Japan Data Archive, e le variabili sono state ricategorizzate per l’analisi secondaria. Poiché i dati non sono identificabili individualmente, non è stato richiesto il consenso informato scritto dei partecipanti.

Campionamento

È stata stimata una dimensione totale del campione di 5.000 per la popolazione di 15-39 anni. Il campionamento randomizzato stratificato multistadio è stato utilizzato per garantire che i campioni rappresentassero tutte le aree del Giappone. In primo luogo, 200 località sono state selezionate a caso da 198 comuni stratificati per area e dimensione della popolazione. In secondo luogo, in ogni località, 25 campioni sono stati selezionati a caso dalla lista di registrazione del comune. Una serie di questionari autosomministrati è stata distribuita e raccolta a mano tra il 18 e il 28 febbraio 2010. Il tasso di risposta è stato elevato (65,7%): 3.287 partecipanti hanno risposto allo studio e, dopo aver escluso i dati mancanti, 3.262 campioni sono stati efficaci per l’analisi (Figura 1).

Variabile di risultato

La variabile di risultato era l’hikikomori, per il quale vi erano tre domande di screening principali. In primo luogo, ai partecipanti è stato chiesto di scegliere una voce dalla seguente domanda a scelta multipla sulla frequenza di uscita: “Con quale frequenza esci di casa?” Le risposte a scelta multipla erano 1) “Esco tutti i giorni per lavoro o scuola”; 2) “Esco 2-4 giorni a settimana per lavoro o scuola”; 3) “Esco spesso per divertirmi e così via”; 4) “A volte esco per socializzare con gli altri”; 5) “Sto a casa la maggior parte del tempo, ed esco solo quando c’è qualcosa che mi interessa”; 6) “Sto a casa la maggior parte del tempo, ma posso uscire nei minimarket vicini”; 7)” Esco dalla mia stanza ma non esco di casa”; e 8) “Rimango solo nella mia stanza.”

Quelli che hanno selezionato le opzioni 5-8 sono passati alla domanda successiva che chiedeva la durata dei loro comportamenti. Coloro che hanno dato una durata di 6 mesi e più sono stati classificati come appartenenti al gruppo hikikomori. Poi, sono stati controllati per i criteri di esclusione nella terza domanda che chiedeva le ragioni del loro disimpegno sociale. Sono stati esclusi dalla classificazione coloro che hanno dichiarato che il motivo per rimanere principalmente a casa era dovuto alla gravidanza, ai lavori domestici, all’essere una casalinga, o alla diagnosi di schizofrenia.

Variabili di esposizione

Le variabili di esposizione includevano dati demografici personali e fattori psichiatrici. I dati demografici personali includevano il sesso, l’età, le dimensioni della città, la regione, il numero di membri della famiglia, la classe sociale, le caratteristiche del quartiere (l’area abitativa, i negozi e le industrie di servizi, le fabbriche, l’agricoltura/forestazione/pesca, se le persone vivevano lì da molti anni, i quartieri vicini, le ricche attività sociali, i ricchi eventi locali, e altri), e lo stato di istruzione.

Abbiamo misurato i fattori psichiatrici con 20 semplici domande sì/no (Tabella 2). Questi item sono stati ulteriormente raggruppati in cinque diversi fattori psichiatrici per valutare i rischi dei diversi gruppi. Un “sì” per un singolo item contava come 1 punto. Gli item che valutavano i rischi di suicidio (0-5 punti) erano i seguenti: “Mi sento spesso in colpa verso la famiglia”, “Sento spesso che la mia vita è soffocata”, “Desidero morire”, “Mi sento sempre senza speranza” e “Mi faccio male (per esempio, mi taglio il polso)”. Gli item che valutavano le tendenze violente (0-4 punti) erano i seguenti: “Picchio i membri della mia famiglia”, “Colpisco i muri o le finestre”, “Lancio e distruggo cose occasionalmente (per esempio, piatti)” e “Urlo occasionalmente contro gli altri”. Gli item che valutavano le difficoltà interpersonali (0-4 punti) erano i seguenti: “Ho paura di incontrare gli altri”, “Sono ansioso della possibilità di incontrare persone che conosco”, “Sono ansioso di ciò che gli altri potrebbero pensare di me” e “Non riesco a integrarmi nei gruppi”. Gli elementi di valutazione dell’OCB (0-4 punti) erano i seguenti: “Non posso sopportare che i pasti e il bagno siano leggermente diversi dal solito”, “Presto eccessiva attenzione alla mia pulizia”, “Controllo eccessivamente le cose e ho pensieri ripetitivi” e “Ripeto la stessa azione più e più volte”. Infine, i comportamenti di dipendenza sono stati valutati con i seguenti item (0-3 punti): “

Analisi statistica

Le caratteristiche di base e le variabili di interesse sono state confrontate tra i gruppi con e senza hikikomori usando il test chi-quadro di indipendenza (con la correzione di continuità di Yate). Le dimensioni dell’effetto sono state calcolate usando il coefficiente phi (piccolo = .10, medio = .30, grande = .50) e la V di Cramer (piccolo = .06, medio = .17, grande = .29) (24). L’analisi post hoc è stata eseguita per determinare l’associazione tra hikikomori e i singoli item esatti. Considerando la possibilità del problema dei confronti multipli del test multi-item per i fattori psichiatrici, i livelli di significatività sono stati aggiustati per il numero di item. La regressione logistica è stata eseguita per identificare i fattori associati all’essere hikikomori, e gli odds ratio sono stati stimati insieme agli intervalli di confidenza al 95% (95% CI). Tre modelli sono stati impiegati nell’analisi di regressione logistica multipla: Il modello 1 è stato aggiustato per tutte le caratteristiche di base, il modello 2 è stato ulteriormente aggiustato per tutti i fattori psichiatrici testati, e il modello 3 è stato aggiustato per la storia del trattamento psichiatrico in aggiunta ai fattori testati nel modello 2. Tutte le analisi sono state eseguite utilizzando SPSS v. 17.0 (SPSS Inc., Chicago, IL, USA), e il livello di significatività era p < .05.

Risultati

I dati contenevano 3.262 partecipanti (tasso di risposta effettivo: 65,4%) di cui il 47,7% erano uomini (n = 1.555) e il 52,3% erano donne (n = 1.707). La prevalenza di hikikomori era dell’1,8% (n = 58: uomini n = 38, donne n = 20). Tra loro, il 41% era stato in uno stato di hikikomori per più di 3 anni. C’erano significativamente meno persone nel gruppo hikikomori che vivevano in una zona piena di opportunità commerciali e di servizi (3,4% vs 13,3%, p = .045, phi = -.039), mentre i numeri secondo le dimensioni della città, la regione, il numero di membri della famiglia, e la classe sociale non erano significativamente diversi. Il test chi-quadro ha mostrato che c’erano significativamente più uomini nel gruppo hikikomori che nel gruppo non-hikikomori (65,5% vs 47,3%, p < .001, phi = .05), e significativamente più hikikomori avevano abbandonato il sistema scolastico (19% vs 3,2%, p < .001, Cramer’s V = .195). Un’ulteriore analisi è stata eseguita per determinare le differenze esatte tra i partecipanti di diversi stati di istruzione; a causa dei piccoli numeri in ogni gruppo, le persone che avevano abbandonato e che erano in pausa sono state combinate per l’analisi, e le persone che non avevano risposto sono state escluse. Questa analisi post hoc ha mostrato che le persone che avevano abbandonato gli studi o che li stavano interrompendo erano per lo più nel gruppo degli hikikomori piuttosto che in quello dei non hikikomori (residui standard = 8,2). Significativamente più hikikomori avevano una storia precedente di trattamento psichiatrico (37.9% vs 5%, p < .001, phi = .19; Tabella 1). Nella tabella 2, il test chi-quadro ha mostrato che c’erano significativamente più hikikomori che non hikikomori che avevano uno o più fattori di rischio di suicidio (81,0% vs 43,6%, p < .001, phi < .001), una o più difficoltà interpersonali (74,1% vs 36,0%, p < .001, phi < .001), uno o più OCB (39,7% vs 24,0%, p = .006, phi = .006), e uno o più comportamenti di dipendenza (25,9% vs 15,0%, p = .022, phi = .022). L’analisi post hoc ha rivelato che i risultati del test chi-quadro hanno anche mostrato che significativamente più persone nel gruppo hikikomori avevano fattori di rischio di suicidio (tutti p < .001,.073 ≤ phi ≤.111) e difficoltà interpersonali (tutti p < .001,.069 ≤ phi ≤.203), ma un’associazione è stata solo parzialmente osservata in quelli con OCBs e tendenze violente. Inoltre, significativamente più persone hikikomori avevano una dipendenza da farmaci (12,1% vs 1,9%, p < .001, phi = .094).

Le analisi di regressione logistica multipla usando i fattori psichiatrici come variabili continue hanno rivelato che le relazioni interpersonali erano coerentemente e significativamente associate all’essere hikikomori nei tre modelli (Modello 1, OR = 2,30, 95% CI: 1,92-2,76; Modello 2, OR = 2,1, 95% CI: 1,64-2,68; Modello 3, OR = 1,95, 95% CI: 1,52-2,51; Tabella 3). Inoltre, il Modello 1 ha rivelato che il gruppo hikikomori aveva più probabilità di avere più rischi di suicidio (OR = 1,85, 95% CI: 1,56-2,20), più OCB (OR = 1,57, 95% CI: 1,20-2,05), e più comportamenti di dipendenza (OR = 1,93, 95% CI: 1,37-2,70). Nel modello 2, solo i fattori di rischio di suicidio (OR = 1,33, 95% CI = 1,05-1,67) sono rimasti significativi. La significatività dei rischi di suicidio non è stata più osservata nel modello 3. Tra le caratteristiche di base che sono state inserite nei modelli logistici multipli, solo il sesso era significativamente associato all’essere hikikomori. I maschi avevano più probabilità di diventare hikikomori (p < .01 nel modello 1 e nel modello 2, p < .001 nel modello 3). Inoltre, una storia di trattamento psichiatrico era significativamente associata all’essere hikikomori (p < .001 nel modello 3). I risultati delle analisi di regressione logistica multipla di uno o più dei diversi fattori psichiatrici sono mostrati nella Tabella 1 supplementare. I risultati sono coerenti con quelli della tabella 3 in termini di direzione dell’associazione e significatività.

Discussione

Questo è il primo studio a dimostrare che essere hikikomori è strettamente associato alle relazioni interpersonali seguite da rischi di suicidio. Gli hikikomori hanno maggiori probabilità di essere maschi, di aver abbandonato la scuola e di avere una storia di precedenti trattamenti psichiatrici. Inoltre, gli hikikomori giapponesi hanno meno probabilità di risiedere in un quartiere pieno di industrie commerciali e di servizi.

Influenza dei fattori psichiatrici sull’hikikomori

Difficoltà interpersonali espresse come ansie

I nostri risultati hanno mostrato che le difficoltà interpersonali erano l’indicatore più significativo e più forte per gli hikikomori. Gli item relativi alle difficoltà interpersonali includevano domande sull’ansia verso oggetti specifici (cioè, persone che la persona conosce). Un item, “Non riesco a integrarmi in un gruppo”, implica che gli hikikomori hanno difficoltà a mescolarsi con gli altri e a inserirsi in un gruppo. Questa particolare difficoltà può essere governata da una mancanza di abilità comunicative o da conseguenti sentimenti di alienazione se le loro abilità comunicative non sono il problema. Un altro item, “Sono ansioso per la possibilità di incontrare persone che conosco”, indica che la paura delle persone familiari è una caratteristica unica degli hikikomori. Combinato con altri due item, “Ho paura di incontrare gli altri” e “Sono ansioso di ciò che gli altri potrebbero pensare di me”, sembra che la paura di non soddisfare le aspettative possa governare queste ansie. Queste ansie possono essere collegate ad un senso di umiliazione, che suggerisce che hanno paura di essere visti nella loro situazione attuale. Questo fa eco ai risultati di studi precedenti che hanno identificato che le ansie negli hikikomori possono essere legate alla scarsa identità di sé che si è sviluppata durante la prima adolescenza (1, 18). A differenza delle ansie trovate nelle fobie sociali o nelle ansie sociali generalizzate (25), in cui la paura è di una vasta gamma di oggetti (e non di oggetti specifici), la nostra scoperta di un’associazione tra hikikomori e difficoltà interpersonali indica che gli hikikomori temono le persone e la comunità che conoscono. Valutando attentamente i tipi di paure che possono avere, i nostri dati suggeriscono la possibilità che migliorare le capacità di comunicazione e gestire le aspettative può essere utile per combattere l’hikikomori. Infatti, incoraggiare il loro senso di appartenenza alla comunità e aiutarli a ragionare con le loro paure hanno dimostrato di essere efficaci per migliorare le capacità di comunicazione tra gli hikikomori, portando così al recupero (26).

Il rischio di suicidio più elevato può essere confuso da una precedente storia di trattamento psichiatrico

Il nostro studio mostra che le persone con uno o più fattori di rischio di suicidio hanno 2,8 volte più probabilità di essere un hikikomori. Inoltre, con il numero di rischi di suicidio, il rischio di diventare hikikomori aumenta significativamente. Tuttavia, la differenza non era significativa dopo aver controllato la precedente storia di trattamento psichiatrico, suggerendo che i rischi di suicidio negli hikikomori sono legati ad altri fattori associati alla precedente storia di trattamento psichiatrico, o all’effetto di un disturbo psichiatrico esistente diverso dagli OCB, dalla violenza e dalla dipendenza. Tuttavia, non possiamo ignorare il rischio di suicidio tra gli hikikomori, e va notato non solo che il suicidio è la principale causa di morte tra le persone di età compresa tra i 20 e i 39 anni in Giappone, ma anche che quasi un terzo dei suicidi avviene nel gruppo dei disoccupati indefiniti, che può indicare l’hikikomori (27). Inoltre, la letteratura precedente riporta che gli hikikomori hanno una bassa autostima che spesso porta a pensieri suicidi (28); quindi, la condizione di hikikomori richiede un intervento attivo (15, 16, 29) invece dell’atteggiamento passivo che afferma che è semplicemente una scelta di vita (14).

Altri fattori significativi associati all’essere hikikomori

L’unica differenza significativa tra i gruppi hikikomori e non hikikomori per quanto riguarda le tendenze violente è stato occasionalmente il lancio e la distruzione di cose, come i piatti, anche se il numero era basso. Questo suggerisce che l’espressione della violenza è più interna. Inoltre, nel nostro studio, una percentuale maggiore di hikikomori aveva un comportamento autolesionista, che è un’ulteriore prova della violenza verso se stessi. Un’associazione tra hikikomori e OCBs è stata osservata nelle risposte agli item “controllare ripetutamente cose o pensieri senza senso” e “ripetere lo stesso atto più e più volte”, ma questa influenza non è stata osservata dopo la correzione per altri indicatori di salute mentale. Così, gli OCB sono debolmente associati all’essere hikikomori.

Trattamento psichiatrico: Harmful or Beneficial?

In questo studio, 37.9% del hikikomori aveva una storia precedente di trattamento psichiatrico, che suggerisce che le comorbidità di salute mentale sono prevalenti nel hikikomori. La percentuale più alta di hikikomori che sono dipendenti dai farmaci è anche allarmante. Questi risultati indicano che il trattamento psichiatrico non garantisce la partecipazione sociale. Non siamo stati in grado di chiarire se tale dipendenza dai farmaci sia dovuta a disturbi psichiatrici esistenti, ma non possiamo nemmeno ignorare il fatto che i sintomi degli hikikomori possano essere legati ai fattori psicologici associati al processo di trattamento, alla comunicazione e all’uso dei farmaci prescritti. I nostri dati sollevano la semplice domanda “il trattamento psichiatrico può elevare i sintomi dell’hikikomori?” Nelle linee guida di trattamento per l’hikikomori, i medici sono invitati a considerare attentamente le possibili opzioni diagnostiche psichiatriche (1), e in considerazione del fatto che non ci sono prove che il trattamento psichiatrico promuova o prevenga l’hikikomori, suggeriamo che un piano di trattamento psichiatrico dovrebbe essere considerato più attentamente.

Altre caratteristiche di Hikikomori

Ci sono più uomini che donne che sono Hikikomori?

Il nostro studio fornisce la prima prova epidemiologica delle differenze di sesso in hikikomori, che fa eco all’idea mainstream che ci sono più uomini hikikomori che donne (5). Al contrario, Koyama et al. non ha trovato una differenza significativa tra uomini e donne che si erano identificati come avere una prevalenza di vita di hikikomori (2). Tuttavia, poiché il campione dello studio di Koyama (2010) era composto da persone che si erano riprese dall’hikikomori, ciò suggerisce che le donne tendono a riprendersi dalla situazione di hikikomori meglio degli uomini. Al contrario, Yong et al. non hanno trovato differenze significative tra la prevalenza dell’hikikomori negli uomini e nelle donne nelle zone rurali (30). L’evidenza attuale è ancora limitata per quanto riguarda se c’è una differenza di genere nel diventare hikikomori. Più studi devono essere condotti, e i loro risultati dovrebbero essere interpretati con ulteriore cautela, considerando le caratteristiche dei campioni.

Più abbandoni

Il nostro studio fornisce la prima prova epidemiologica per l’influenza dello stato di istruzione su hikikomori. Gli studenti delle scuole superiori e dell’università che hanno abbandonato il sistema educativo possono avere una maggiore probabilità di diventare hikikomori. Il valore residuo aggiustato positivo conferma inoltre che le persone che abbandonano gli studi o si assentano per un certo periodo hanno una probabilità significativamente maggiore di essere hikikomori rispetto a quelle che si laureano o continuano gli studi. Ci sono varie ragioni per abbandonare gli studi, che non abbiamo esplorato in dettaglio in questo studio. Difficoltà finanziarie, difficoltà accademiche, malattia e disadattamento sono state trovate come le ragioni principali per abbandonare l’università (31). È stato scoperto che il disadattamento negli studenti è legato alle difficoltà nel passaggio dalla scuola superiore all’università (32, 33), che il trasferimento in una nuova città e lontano dall’ambiente familiare è stressante (34), e che le relazioni variabili e superficiali favoriscono la solitudine (35). Una prevenzione precoce, come fornire consigli, informazioni, supporto finanziario o compagnia durante il primo anno di college, può essere utile (34).

Fluenza possibile delle caratteristiche residenziali

Il nostro studio non supporta l’idea che l’hikikomori sia più comune nelle aree urbane (21), poiché non è stata identificata alcuna associazione tra la dimensione della città, la regione e l’hikikomori. Invece, l’hikikomori è risultato essere meno comune nelle aree residenziali che hanno molte industrie commerciali e di servizi. Poiché queste aree residenziali possono contenere persone e culture diverse, e più opzioni all’aperto e opportunità di lavoro, gli studi futuri dovrebbero chiarire se questi fattori sono associati all’hikikomori.

Limitazioni e punti di forza

Ci sono stati diversi limiti in questo studio. In primo luogo, poiché in questo studio è stato utilizzato il self-reporting, potrebbe esistere un errore di classificazione. Non siamo inoltre sicuri che la schizofrenia sia stata realmente esclusa dalla classificazione dell’hikikomori. In secondo luogo, non avevamo una documentazione adeguata di altri disturbi psicotici o dati per la depressione. Il semplice modello di risposta sì/no alle domande sui comportamenti legati alla salute mentale potrebbe non essere una valutazione sufficiente. In terzo luogo, i comportamenti psicologici sono spesso influenzati da eventi sociali nella vita quotidiana degli individui. Tuttavia, poiché questo studio del Cabinet Office si è concentrato più sulla prevalenza di hikikomori, non ha incluso domande su eventi sociali e di vita che potrebbero aver influenzato i comportamenti legati alla salute mentale. Un altro svantaggio dell’analisi secondaria di un set di dati esistenti è che ci mancavano le variabili di interesse che volevamo studiare più a fondo. Eppure, c’erano anche molti vantaggi nell’usare il set di dati esistente. Il SYPA è un sondaggio su larga scala basato sulla popolazione che sarebbe difficile da condurre a livello individuale. L’identificazione delle variabili, come la dimensione della città e la regione, è ben conservata e ben documentata, il che ci ha permesso di esaminare i fattori associati all’hikikomori a diversi livelli. Anche il processo di raccolta dei dati era ben documentato, il che ci ha permesso di considerare più dettagli durante il processo analitico.

Conclusioni

Il nostro studio è uno dei pochissimi studi di popolazione che hanno mirato a identificare le caratteristiche sociali e sanitarie associate all’essere hikikomori. A prima vista, le persone con sintomi di hikikomori possono avere anche altri sintomi psichiatrici, come un rischio di suicidio, OCB e tendenze alla dipendenza, e molti di questi sintomi psichiatrici possono essere spiegati da difficoltà interpersonali e da una precedente storia di trattamento psichiatrico, se siamo disposti a fare un esame più attento. In contrasto con le opinioni di alcuni specialisti, l’hikikomori non è più comune nelle aree urbane che in quelle rurali. Essere un uomo, avere una storia di abbandono del sistema educativo e avere una storia di trattamento psichiatrico sono fattori che contribuiscono all’hikikomori. Al contrario, vivere in aree residenziali con molte industrie commerciali e di servizi può essere un fattore protettivo per l’hikikomori. Studi futuri dovrebbero cercare di verificare la coerenza di questi risultati, possibilmente usando un disegno di coorte.

Dichiarazione etica

Questo studio è stato approvato dal comitato etico della Akita University Graduate School of Medicine.

Contributi degli autori

RY ha contribuito all’ideazione e alla progettazione dello studio, ha organizzato il database, ha eseguito l’analisi statistica e ha scritto la prima bozza del manoscritto. KN ha curato alcune sezioni del manoscritto. Tutti gli autori hanno contribuito alla revisione del manoscritto e hanno letto e approvato la versione presentata.

Finanziamento

Questo studio è finanziato dalla Japan Society for the Promotion of Science, sovvenzione numero 17K09191.

Conflitti di interesse

Gli autori dichiarano che la ricerca è stata condotta in assenza di qualsiasi relazione commerciale o finanziaria che potrebbe essere interpretata come un potenziale conflitto di interessi.

Riconoscimenti

I dati per questa analisi secondaria dal “Survey of Young People’s Attitudes (Fact-finding Survey on Social Withdrawal) 2010, the Director-General for Policy Planning for Policies on Cohesive Society” sono stati forniti dal Social Science Japan Data Archive, Center for Social Research and Data Archives, Institute of Social Science, The University of Tokyo. Un ringraziamento speciale è espresso al Dr. Patsy YK Chau, Hong Kong Chinese University, per la lettura critica del manoscritto e la consulenza tecnica sull’analisi statistica.

Materiale supplementare

Il materiale supplementare per questo articolo può essere trovato online su: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyt.2019.00247/full#supplementary-material