Gatto che invecchia: Come puoi fornire cure amorevoli al tuo gatto anziano

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Proprio come gli umani vivono più a lungo, con il miglioramento delle cure mediche e delle diete, anche l’invecchiamento dei gatti è migliorato, grazie alla nutrizione avanzata e alle cure veterinarie. Mentre un gatto è considerato “anziano” tra i sette e i dieci anni, molti gatti domestici vivono fino ai vent’anni.

Il modo in cui i gatti invecchiano è simile a quello degli umani, in quanto ogni gatto sperimenta l’invecchiamento in modo diverso. Alcuni gatti sembrano letargici e anziani all’età di sette anni, mentre un undicenne può essere vivace come un gattino. Ma l’invecchiamento è un processo naturale, e mentre molte condizioni non possono essere corrette, possono essere controllate.

La chiave per assicurare che il vostro gatto anziano abbia la più sana e alta qualità di vita possibile è riconoscere e ridurre i fattori che possono essere rischi per la salute, individuare le malattie il più presto possibile, migliorare o mantenere la salute dei sistemi del corpo, e assicurarsi che il vostro gatto sia visto dal veterinario regolarmente.

È sempre una buona idea conoscere i segni dell’invecchiamento nei gatti.

Quali sono i segni dell’invecchiamento nel mio gatto?

Perché ogni gatto è unico, non tutti i gatti mostrano gli stessi comportamenti, tuttavia ci sono alcuni tratti specifici che potresti notare in un gatto anziano. Questi includono:

• Mirare più frequentemente.
• Evitare il luogo di riposo preferito – e nascondersi invece.
• Mancare la lettiera, o non usarla affatto.
• Non viene quando viene chiamato.
• Cambiamenti nei modelli di sonno o di alimentazione.

È importante ricordare di non attribuire i cambiamenti comportamentali solo all’invecchiamento. Qualsiasi cambiamento nel comportamento o nella salute, indipendentemente dall’età, giustifica una visita dal veterinario per escludere e/o diagnosticare una malattia.

Cosa succede quando il mio gatto invecchia?

Quando il tuo compagno felino invecchia, le prestazioni del corpo diminuiscono e il sistema immunitario diventa meno capace di respingere gli invasori esterni. I seguenti sono alcuni altri disturbi che il tuo gatto anziano può sperimentare:

• Disidratazione – Questo può verificarsi come risultato di molte malattie diverse e diminuisce ulteriormente la circolazione del sangue e l’immunità. Può anche essere un segno che qualcosa di più significativo sta succedendo al tuo gatto.
• Assottigliamento della pelle – È comune che questo accada nei gatti anziani e può portare a una ridotta circolazione sanguigna e rendere la pelle del gatto più incline alle infezioni.
• Pulizia meno efficace – A causa di artrite o problemi dentali, il tuo gatto potrebbe non essere in grado di mantenere il pelo come faceva una volta. Questo può portare a opacizzazione, odore e infiammazione della pelle.
• Indebolimento degli artigli – Un altro evento comune nei gatti che invecchiano, gli artigli possono anche diventare piuttosto fragili se non adeguatamente mantenuti.
• Cambiamenti nel cervello – Negli esseri umani, i cambiamenti nel cervello associati all’invecchiamento sono noti come “senilità”, e i gatti possono avere problemi simili. Nel vostro micio, questo potrebbe apparire come un eccessivo miagolio, vagare senza meta, disorientamento e/o evitare l’interazione sociale.
• Perdita dell’udito – Per varie ragioni, questo è comune nei gatti che invecchiano.
• Cambiamenti negli occhi – I gatti anziani tendono a formare una foschia nella lente dei loro occhi che non sempre influenza la vista.
• Malattie dentali – Questo è comune nei gatti anziani e può essere abbastanza doloroso. Può ostacolare il comportamento alimentare e la toelettatura.
• Problemi ai reni – Le malattie ai reni sono comuni nei gatti e si presentano con vari sintomi.
• Malattie degenerative – Problemi come le malattie articolari e l’artrite possono essere comuni ma sono spesso difficili da valutare. Tuttavia, possono comportare che il tuo gatto abbia difficoltà ad accedere alla lettiera, alle ciotole del cibo o ai luoghi di riposo preferiti, oltre a giocare meno o a stancarsi più velocemente.
• Ipertensione, diabete, tiroide iperattiva – I gatti possono spesso sviluppare queste malattie pericolose per la vita.

Come posso aiutare il mio gatto anziano a prosperare?

Ci sono tre fattori chiave nella cura dei gatti anziani. Questi includono:

• Nutrizione
• Esercizio
• Senso di sicurezza

Fornire questi fondamenti al vostro amico felino può avere un grande impatto su una vita soddisfacente per lui o per lei anche in età avanzata.

Qual è il giusto tipo di cibo per il mio gatto anziano?

Quando si tratta di curare un gatto anziano, è una buona idea chiedere al vostro veterinario delle raccomandazioni su quale sia il cibo migliore. In generale, è preferibile una dieta che sia delicata per gli organi e promuova il metabolismo. I gatti tra i sette e i dodici anni spesso aumentano di peso, quindi la dieta è particolarmente importante per prevenire l’obesità, che può portare al diabete e predisporre a malattie articolari. Dopo i dodici anni, alcuni gatti perdono peso, che è un altro problema che dovrebbe essere valutato dal vostro veterinario.

Come l’esercizio fisico?

L’esercizio fisico per il vostro gatto è sempre benefico, ma per il vostro gatto anziano, può essere come “La fontana della giovinezza!” L’esercizio rafforza i muscoli, protegge le articolazioni, mette in moto la circolazione, promuove il metabolismo e mantiene il fisico del tuo felino in forma. Se il tuo gatto ha già iniziato a diventare pigro, fallo andare con vari giochi alimentari. Puoi distribuire bocconcini nella stanza in modo che il tuo gatto debba fare qualche passo e impegnare i sensi dell’olfatto per ogni morso. Puoi mettere del cibo secco in una palla di cibo o in un giocattolo simile, che non rilascia il cibo finché il gatto non ci gioca. Anche i giochi interattivi, come gli incantatori per gatti o le luci sul muro, possono far muovere il gatto senza il bisogno di una ricompensa in cibo. La completa mancanza di movimento, i disturbi di movimento o le restrizioni di solito non sono un segno del comportamento del gatto anziano, ma un’indicazione di una malattia.

Quelle attenzioni extra

Quando il vostro gatto invecchia, ha un bisogno maggiore di sicurezza, quindi un po’ più di attenzioni amorevoli andranno molto lontano. Il tuo gatto anziano cercherà più probabilmente la vicinanza di persone familiari e amerà essere accarezzato ampiamente. Il tuo gatto vorrà davvero riposare in un posto caldo, quindi considera di spostare il suo letto o la sua coperta preferita in un posto accogliente e caldo in casa tua e lontano da qualsiasi corrente d’aria (pensa al caldo, non al caldo!).

Ad una certa età, il tuo gatto anziano potrebbe trovare difficile prendersi cura del suo corpo e spulciarlo come faceva una volta. Puoi aiutare il tuo gatto a sentirsi di nuovo a suo agio nella sua pelle con un delicato massaggio con la spazzola, che aiuterà anche a riportare un po’ di lucentezza al pelo.

Anche prendere delle misure per assicurare che il tuo gatto sia sicuro e comodo in casa tua mentre invecchia andrà molto verso il suo benessere. Quando diventa più difficile per il tuo micio muoversi, usare lettiere più basse e assicurarsi che le ciotole del cibo siano facilmente accessibili renderà la vita molto più facile. Inoltre, potresti considerare di trovare il modo di aiutarlo a salire su una sedia preferita o sul divano se diventa troppo difficile.

Il mio gatto è malato o è solo la vecchiaia?

È naturale per i gatti diventare più calmi e dormire di più quando invecchiano. Molti cambiamenti nel comportamento del tuo gatto, tuttavia, potrebbero essere indicativi di una malattia e non dovrebbero essere ignorati. Le malattie associate alla vecchiaia sono a volte poco appariscenti e i sintomi emergono così gradualmente che i proprietari spesso non si accorgono dei segnali di avvertimento. È importante non dare per scontato che i cambiamenti siano solo una parte inevitabile dell’invecchiamento. Man mano che il tuo gatto invecchia, diventa ancora più importante farlo controllare regolarmente dal tuo veterinario per continuare a garantire al tuo amico felino una vita lunga e sana.