La fibrillazione atriale (FA) e l’insufficienza cardiaca cronica (CHF) sono due condizioni cardiovascolari importanti e in crescita che spesso coesistono. Tuttavia, pochi dati sono disponibili per guidare il trattamento della FA nei pazienti con CHF. Questa revisione riassume la letteratura attuale riguardante i seguenti argomenti: (i) rilevanza prognostica della FA nei pazienti con CHF, (ii) rilevanza e strategie di controllo del ritmo e della frequenza nei pazienti con FA e CHF, e (iii) opzioni per la prevenzione della FA nei pazienti con disfunzione ventricolare. In conclusione, la FA è associata a un aumento della mortalità nei pazienti con CHF. Tuttavia, non è chiaro se ci sia una relazione causale. Le strategie emergenti per prevenire l’insorgenza della FA sono strumenti promettenti che potrebbero migliorare la qualità della vita e la sopravvivenza nei pazienti con CHF.
La fibrillazione atriale (FA) e l’insufficienza cardiaca cronica (CHF) sono due problemi cardiovascolari importanti e in crescita. Sebbene manchino dati precisi, si stima che la prevalenza di FA e CHF sia >1% della popolazione generale e aumenta bruscamente con l’età: Mentre la prevalenza della FA è <1% ad un’età inferiore ai 60 anni, circa l’8% all’età di 80 anni o più soffre di questa aritmia. Corrispondentemente, il Framingham Heart Study ha trovato una prevalenza di CHF dello 0,8% all’età di 50–59 anni, aumentando al 6,6% negli uomini e al 7,9% nelle donne all’età di 80–89 anni.AF e CHF spesso coesistono e possono predisporsi a vicenda. Nell’insufficienza cardiaca da lieve a moderata (classi NYHA II–III), la prevalenza della FA è del 10–15%, mentre nell’insufficienza cardiaca grave (NYHA IV), la FA è presente in un paziente su due (Figura 1).
È stato dimostrato che sia la disfunzione sistolica che quella diastolica sono associate a un aumento del rischio di sviluppare la FA. Entrambe possono creare un substrato di FA caratterizzato da un aumento del carico atriale, dilatazione atriale, disturbi locali di conduzione e un certo grado di fibrosi atriale. (I dettagli sulla fisiopatologia sono al di là dello scopo di questo articolo, per la revisione vedere rif.) D’altra parte, la FA può accelerare la frequenza ventricolare, producendo così una tachicardiopatia in ventricoli precedentemente normali. Inoltre, nei pazienti con preesistente CHF la FA aumenta indipendentemente il rischio di progressiva disfunzione ventricolare e di esacerbazione dei sintomi dell’insufficienza cardiaca. Questo potrebbe essere causato da una riduzione del riempimento ventricolare a causa della frequenza ventricolare irregolare e rapida, e a causa della disfunzione contrattile atriale.Quindi, le interrelazioni tra FA e CHF potrebbero costituire un circolo vizioso. Tuttavia, entrambe le condizioni possono essere marcatori di un substrato fisiopatologico comune. Secondo i dati del Framingham Heart Study, la FA ha preceduto l’insufficienza cardiaca con la stessa frequenza con cui l’insufficienza cardiaca ha preceduto la FA, e in un quinto dei soggetti, la FA e l’insufficienza cardiaca sono state diagnosticate per la prima volta nello stesso giorno.
Questa revisione riassume le prove riguardanti le seguenti domande: (i) in che misura la FA aumenta la morbilità e la mortalità nell’CHF? (ii) Quanto è importante il ripristino e il mantenimento del ritmo sinusale nei pazienti con CHF? (iii) Quali strategie sono utili per mantenere il ritmo sinusale o per controllare la frequenza cardiaca durante la FA? (iv) Quale terapia consolidata per l’insufficienza cardiaca può prevenire l’insorgenza della FA? Questo articolo è stato concepito come una revisione narrativa senza utilizzare tecniche meta-analitiche formali. È stata effettuata una ricerca della letteratura nel database PubMed Medline utilizzando termini di ricerca appropriati per ogni sezione del manoscritto (ad esempio “fibrillazione atriale E insufficienza cardiaca E betabloccanti”, limitandosi a studi clinici e articoli pubblicati in inglese). Sono stati selezionati preferibilmente i documenti che riportano dati prospettici su grandi popolazioni di studio. Se questi non erano disponibili, sono stati inclusi piccoli studi e dati retrospettivi. Inoltre, le liste di riferimento delle attuali linee guida sull’insufficienza cardiaca e la fibrillazione atriale sono state analizzate per gli studi rilevanti per ogni sezione.
