La linea di chitarre Les Paul post-1954 includeva due modelli: la Classic (soprannominata Goldtop) e la Custom (che offriva hardware dorato e una finitura nera più formale). Tuttavia, i progressi nel design dei pickup, del corpo e dell’hardware permisero alla Les Paul di diventare una serie a lungo termine di chitarre elettriche solid-body che miravano a più fasce di prezzo e livelli di mercato.
- Goldtop (1952-1958, 1968-presente)Edit
- Custom (1954-1960, 1968-presente)Edit
- Standard (1958-1960, 1976-presente)Edit
- Junior (1954-1960) e TV (1955-1960)Edit
- Special (1955-1960)Edit
- The Paul (1978-1982)Edit
- Les Paul SG (1961-1963)Edit
- Deluxe (1968-1985)Edit
- Dark FireEdit
- PickupsModifica
- Studio (1983-presente)Edit
- Memphis ES-Les Paul (2014-2016)Edit
- Chitarra personale di Les PaulModifica
- Epiphone Les PaulEdit
Goldtop (1952-1958, 1968-presente)Edit
Goldtops, il primo modello Les Paul, sono stati prodotti dal 1952 al 1957. Le prime Les Paul del 1952 non avevano numeri di serie, non avevano le tastiere rilegate e sono considerate da alcuni come “prototipi del modello LP”. Tuttavia, le successive Les Paul del 1952 ricevettero i numeri di serie e vennero anche con le tastiere rilegate. Lo schema di design di alcuni di questi primi modelli variava. Per esempio, alcune delle prime Les Paul erano dotate di pickup P-90 coperti di nero invece delle solite coperture di plastica color crema. Il peso e le caratteristiche tonali della Goldtop Les Paul erano in gran parte dovute alla costruzione in mogano e acero.
Nel 1953, la cordiera a trapezio fu abbandonata, e fu aggiunto un nuovo design di stopbar. Questo design combinava un ponte e una cordiera preintonate con due borchie appena dietro il pickup del ponte. Questo aumentò notevolmente il sustain del Goldtop; tuttavia, l’intonazione e la regolazione dell’altezza delle corde erano limitate. Un nuovo design, il Tune-o-matic, sostituì la stopbar nel 1955. Consisteva in un ponte e una cordiera separati attaccati direttamente alla parte superiore della chitarra, combinando un ponte facilmente regolabile con una cordiera che portava il sustain. Questo design è stato usato sulla maggior parte delle Les Paul da allora. Le meccaniche erano prodotte da Kluson.
Custom (1954-1960, 1968-presente)Edit
La Les Paul Custom è dotata di hardware dorato, binding multistrato inclusa la paletta, tastiera in ebano, intarsi in vera madreperla e disposizione a due o tre pickup. Le Custom del 1950 erano tutte in mogano, piuttosto che in mogano con cappuccio in acero della Goldtop. Le Dogane originali erano dotate di un pickup P-90 nella posizione del ponte e un pickup Alnico V “staple” nel manico. Nel 1957, la Custom fu dotata dei nuovi pickup humbucker PAF di Gibson, e più tardi divenne disponibile con tre pickup invece dei soliti due. Il tradizionale Les Paul Custom è stato interrotto nel 1961 e il suo nome trasferito alla versione personalizzata della allora nuova Gibson SG.
Nel 1968, Gibson ha reintrodotto la Les Paul Custom come un modello a due pickup solo. L’angolo della paletta è stato cambiato da 17 gradi a 14, e sono stati aggiunti una paletta più larga e un top in acero (al posto della costruzione originale 1953-1961 in mogano). Il bianco e due opzioni di finitura sunburst furono aggiunte alla tavolozza dei colori nel 1974. Nuovo nel 1974 fu anche la cordiera opzionale TP-6, che permetteva la micro-regolazione dell’accordatura delle corde dal ponte. Il manico in mogano fu sostituito da un manico in acero in tre pezzi nel 1975 (anche se il mogano vide ancora un uso limitato) con questo cambiamento che durò fino al 1982 circa. Colori popolari, come il rosso vino e il “silverburst”, furono aggiunti negli anni ’70 e ’80. Gibson produce attualmente diversi modelli Custom con varie finiture e pickup.
Standard (1958-1960, 1976-presente)Edit
Nel 1958, Il nuovo modello Standard mantenne la maggior parte delle specifiche della Goldtop del 1957, compresi i pickup humbucker PAF, un top in acero e un ponte tune-o-matic con una cordiera stop o Bigsby vibrato. Il colore oro usato dal 1952 fu sostituito da una versione rosso ciliegia della finitura Sunburst usata a lungo sulle chitarre acustiche e elettriche vuote flat-top e archtop di Gibson. Dal momento che il cappuccio di acero era ora visibile, i top erano fatti o con un solido pezzo di acero “plaintop” o con due pezzi di acero figurato (riccio o trapuntato) abbinati a libro. Per differenziarsi dal precedente modello Goldtop, la nuova Les Paul fu chiamata Les Paul Standard. Le specifiche durante il 1958-60 variavano di anno in anno e anche da chitarra a chitarra. I tipici manici delle Les Paul Standard del 1958 avevano un manico più spesso, tasti più sottili e un’altezza dei tasti più bassa, che cambiò nel corso del 1959 per svilupparsi nei tipici manici del 1960 con una sezione più sottile e tasti più larghi e alti. Il colorante ciliegia usato sui modelli 1958-59 sbiadiva rapidamente dall’esposizione alla luce ultravioletta, così all’inizio del 1960 Gibson passò a una nuova formulazione resistente allo sbiadimento che era anche meno traslucida e leggermente più arancione; questo è talvolta chiamato “tomato soup burst”. La produzione originale degli standard durò dal 1958 all’inizio del 1961. Solo circa 1.700 di questi primi modelli sono stati fatti e successivamente sono diventati molto preziosi.
La produzione si è conclusa quando, nel 1961, Gibson ha ridisegnato la Les Paul per caratterizzare un corpo “double cutaway”, che è successivamente diventato la Gibson SG. A causa della forte domanda, Gibson riprese la produzione di Les Paul Standards nel 1976.
Junior (1954-1960) e TV (1955-1960)Edit
(Junior DC in TV Yellow)
Nel 1954, debutta la Les Paul Junior, destinata ai chitarristi principianti o studenti. La Junior è caratterizzata dal suo corpo in mogano flat-top “slab”, rifinito in sunburst. Aveva un singolo pickup P-90, semplici controlli di volume e tono, una tastiera in palissandro non legata con semplici marcatori di posizione a forma di punto, e una combinazione di ponte e cordiera simile al Goldtop.
Nel 1955, Gibson lanciò il modello Les Paul TV, che era identico al Junior tranne che per il nome e una finitura alla moda contemporanea in stile “limed oak”, poi più precisamente chiamata “limed mahogany”. Questa finitura di legno naturale con un riempimento di grano bianco spesso invecchiava in un aspetto di legno naturale o giallo opaco, e alla fine si è evoluto nel giallo senape opaco, popolarmente chiamato “TV yellow”. Il modello non era, come dice un mito popolare, per evitare i riflessi delle vecchie telecamere, ma un look moderno e un nome per promuovere “The Les Paul & Mary Ford Show” allora in televisione.
Gibson ha fatto un cambiamento radicale di design ai loro modelli Junior e TV nel 1958: per soddisfare le richieste dei giocatori per un maggiore accesso ai tasti superiori rispetto ai disegni precedenti, questi modelli di chitarra elettrica sono stati rinnovati con una nuova forma del corpo a doppia spalla. Inoltre, le Junior erano ora disponibili con una finitura rosso ciliegia, mentre la TV ridisegnata adottò una finitura più gialla.
Special (1955-1960)Edit
La Les Paul Special uscì nel 1955, con un corpo slab, due pickup P-90 single coil a saponetta, ed era rifinita in un colore simile al TV Yellow (ma non chiamato modello TV).
Nel 1959, la Special ricevette la stessa nuova forma del corpo double-cutaway della Junior e della TV ricevuta nel 1958. Intorno a questo periodo, Les Paul decise di interrompere la sua affiliazione con Gibson; il modello fu rinominato “SG Special” alla fine del 1959. Tuttavia, quando il nuovo design fu applicato alla Special a due pickup, la cavità per il pickup del manico si sovrappose alla giunzione collo-corpo. Questo indebolì la giuntura al punto che il manico poteva rompersi dopo solo una moderata manipolazione. Il problema fu presto risolto quando i progettisti Gibson spostarono il pickup del collo più in basso nel corpo, producendo un giunto più forte ed eliminando il problema della rottura.
The Paul (1978-1982)Edit
Corpo in noce, manico in noce, tastiera in ebano da 22 tasti con intarsi “dot”, paletta in noce con logo Gibson in oro (1978-1981) o logo Gibson impresso nella paletta (Firebrand, 1981-1982), accordatori a tre per lato, ponte tune-o-matic, cordiera stop, due pickup humbucker esposti, quattro manopole (due volume, due tono), interruttore pickup a tre vie, hardware cromato, disponibile in finitura Natural Walnut, 24.75 in. scala, 1.6875 in. larghezza del dado, mfg. 1978-1982. Includeva elementi di fascia alta come le chiavi di accordatura Grover e il ponte Tune-O-Matic. Affettuosamente chiamato da alcuni, “The Coffee Table Burst” a causa della sua finitura naturale.
Les Paul SG (1961-1963)Edit
Nel 1960, Gibson sperimentò un declino nelle vendite di chitarre elettriche a causa della forte concorrenza del design a doppia spalla di Fender, comparabile ma molto più leggero, la Stratocaster. In risposta, Gibson modificò la linea Les Paul. Per il 1961, la Les Paul era più sottile e molto più leggera dei modelli precedenti, con due cutaway appuntiti e un sistema vibrato. Tuttavia, la riprogettazione fu fatta all’insaputa di Les Paul, che odiava il design e chiese a Gibson di rimuovere il suo nome. Il design single cutaway mantenne il nome “Les Paul” fino al 1963 quando l’accordo di sponsorizzazione di Les Paul con Gibson finì. Senza un contratto, Gibson non poteva più chiamare le sue chitarre “Les Paul”, e le ribattezzò “SG” (per “Solid Guitars”).
Deluxe (1968-1985)Edit
La Deluxe era tra le “nuove” Les Pauls 1968-1969. Questo modello disponeva di “mini-humbucker”, conosciuti anche come humbucker “New York”, e inizialmente non si dimostrarono popolari. I pickup mini-humbucker si inseriscono nella cavità pre intagliata pickup P-90 utilizzando un anello adattatore sviluppato da Gibson al fine di utilizzare una fornitura in eccesso di mini-humbucker Epiphone. Il Deluxe è stato introdotto alla fine del 1968 e ha contribuito a standardizzare la produzione tra Gibson’s U.S.-built Les Pauls. La prima incarnazione della Deluxe presentava un corpo in un solo pezzo e un sottile manico in tre pezzi (si è pensato che alcuni di questi primi corpi “in un solo pezzo” fossero in realtà avanzi di parti originali di Les Paul del 1950) Il corpo in più pezzi (un sottile strato di acero sopra due strati di mogano dell’Honduras) arrivò nel 1969. Alla fine del 1969 fu aggiunta una voluta di rinforzo al manico. Le Delux del 1969 hanno il logo Gibson privo del punto sopra la “i” di Gibson. Alla fine del 1969/inizio del 1970, il punto sopra la “i” era tornato, più un timbro “Made In USA” sul retro della paletta. Gibson ha prodotto 216 Deluxe Gold Top come chitarre appositamente ordinate con pickup full-size humbucker t-tops tra il 1972 e il 1974 (179 nel 1973, 28 nel 1974 e 9 nel 1972), come specifica del pickup Les Paul Standard. Queste Gold Top sono abbastanza rare da trovare oggi e valgono da 8.500 a 9.500 dollari nel mercato dei collezionisti, perché erano le prime chitarre dal Gold Top 1958 dotate di pickup humbucker dalla fabbrica.Fino alla fine dell’anno 1974, il 90% delle Gibson Les Paul Deluxe prodotte erano Gold Top. Nuovi colori sono emersi dal 1975, meno apprezzato rispetto al Gold Top. Alla fine del 1975, la costruzione del manico fu cambiata da mogano ad acero, fino ai primi anni 1980, quando la costruzione tornò al mogano. Il corpo cambiò di nuovo in mogano massiccio dal design pancake alla fine del 1976 o all’inizio del 1977. Nel 1985 la Gibson ha cancellato il modello Deluxe.
Adrian Smith, degli Iron Maiden, usa una Gibson Les Paul Deluxe Gold Top 1972, con il pickup al ponte convertito in un humbucker, e la usa da quando si è unita agli Iron Maiden nel 1980. Pete Townshend ha usato le Les Paul Deluxe sul palco quasi esclusivamente tra il 1973 e il 1979, spesso con pickup centrali aggiuntivi.
Jimmy Page, dei Led Zeppelin, ha usato una Gibson Les Paul Deluxe 1969 Red, convertita a humbucker, durante gli anni ’70, e la reunion del 2007. Vivian Campbell, di Dio, ha usato una Deluxe Black 1977, con una conversione humbucker, durante il suo periodo nella band. Ace Frehley ha usato una Deluxe 1973 convertita humbucker negli anni ’70. Steve Lukather ha una Deluxe Gold Top 1974 humbucker originale.
Scott Gorham e Brian Robertson, dei Thin Lizzy, hanno anche usato Les Paul Deluxe negli anni 70 (Robbo ha convertito la sua Deluxe Cherry Sunburst 1973 in humbucker nel 1977, e suona la chitarra ancora oggi). Slash ha una Deluxe Tobacco Sunburst 1975, convertita agli humbuckers, e la usa negli spettacoli dal vivo. Yngwie Malmsteen ha avuto una Gibson Les Paul Deluxe Gold Top 1969 nella sua collezione per più di 30 anni, convertita a humbuckers. È stata venduta per più di 25.000 dollari USA qualche anno fa.
Dark FireEdit
Gibson
2008-2010
Solid, Single Cut
Set-in
24.75″
Mogano, Top in acero
Mogano
Ebano
Tune-o-matic
Un humbucker Burstbucker 3 al ponte, P-90H al manico, e un piezoelettrico incorporato nel ponte.
Esclusiva finitura alla nitrocellulosa che consiste in un rosso scuro sul top del corpo in acero; finitura lucida sul top del corpo e sulla faccia della paletta, finitura satinata ovunque.
La Gibson Dark Fire è una variante della Les Paul. Era una chitarra robot di seconda generazione, che utilizzava una versione aggiornata del sistema di autotuning Powertune prodotto da Tronical Gmbh. La Dark Fire introdusse anche la Chameleon Tone Technology di Gibson, un sistema che consisteva nell’elettronica di bordo progettata per simulare vari toni di chitarra. Inoltre, la chitarra includeva un’interfaccia audio chiamata Robot Interface Pack o RIP.
PickupsModifica
La Dark Fire aveva un humbucker Burstbucker 3 nella posizione del ponte, un P-90H al manico, e uno speciale tune-o-matic piezoelettrico progettato da Tronical sedeva al posto del ponte. Il Burstbucker 3 e il P-90H erano selezionati tramite il selettore a tre vie. Il piezoelettrico poteva essere attivato tramite l’MCK, fondendo il magnetico e il piezoelettrico insieme sotto un cavo standard da 1/4″ per chitarra. Gibson ha fornito un cavo stereo TRS che ha permesso il segnale piezoelettrico e il segnale magnetico per essere diviso tra due diversi amplificatori.
Studio (1983-presente)Edit
Il modello Studio fu introdotto nel 1983 ed è ancora in produzione. La chitarra è destinata al musicista di studio; quindi, le caratteristiche di design della “Les Paul Studio” sono centrate sulla resa sonora ottimale e non sull’aspetto appariscente. Questo modello conserva solo gli elementi della Gibson Les Paul che contribuiscono al tono e alla suonabilità, tra cui il top in acero intagliato e l’hardware meccanico ed elettronico standard. Tuttavia, il design Studio, fino al 2017, omette diversi ornamenti Gibson stock che non influenzano la qualità del suono, tra cui il binding corpo/manico. I primi Studios dal 1983 al 1986 sono stati fatti con corpi di ontano piuttosto che mogano/acero. Gli attuali Studios sono dotati di un corpo di mogano camerato con un tappo di acero o mogano. L’entry level Les Paul Studio “sbiadito” ha un corpo e un top in mogano alleggerito dal peso e una finitura satinata. Nel 2018 sono stati introdotti il neck binding e una coppia di pickup humbucking più popolari di Gibson, 57 Classic e 57 Classic+ e due pot push-pull. Per garantire la stabilità dell’accordatura e un ottimo sustain sono stati introdotti gli accordatori Grover, il dado autolubrificante e il ponte tune-o-matic in alluminio.
Gibson ha offerto la Studio anche in un modello “standard”. Questa variante era adornata con il binding del manico e del corpo, tastiera in ebano e verniciatura sunburst. Tutti gli Studios al momento avevano marcatori dot fretboard e un corpo più sottile.
Memphis ES-Les Paul (2014-2016)Edit
Gibson ha rilasciato il Memphis ES-Les Paul nel 2014. Si tratta di un modello semi-acustico con f-hole e la maggior parte con due humbucker Alnico. C’era una corsa limitata Custom Shop di VOS Black Beauty ES Les Pauls con tre humbucker. Alcune di queste chitarre a tiratura limitata erano anche dotate di cordiere Bigsby. Il manico è in mogano, ma le fasce e il fondo sono in acero laminato e pioppo. Un blocco di mogano corre lungo tutto il corpo per aumentare il sustain.
La Les Paul Memphis ES è stato rilasciato con Gibson MHS (Memphis Historic Spec) humbuckers. Questi pickup avvolti a dispersione hanno bobine sbilanciate per emulare i PAF vintage. Il ponte e il pickup centrale hanno entrambi magneti Alnico II mentre il pickup del collo ospita un Alnico III.
A causa della sua serie limitata il Memphis ES-Les Paul è diventato un modello di Les Paul ricercato e da collezione.
Chitarra personale di Les PaulModifica
Fino alla sua morte nell’agosto 2009, Les Paul stesso ha suonato la sua chitarra personale Les Paul sul palco ogni settimana a New York City. Paul preferiva la sua chitarra modello Gibson “Recording” del 1971, con un’elettronica diversa e un corpo di mogano in un unico pezzo, e che, come un inveterato armeggiatore e inventore, aveva modificato pesantemente a suo piacimento nel corso degli anni. Un vibrato in stile Bigsby è stato di recente il cambiamento più visibile, anche se le sue chitarre erano precedentemente dotate del suo “Les Paulverizer” effetti.
Epiphone Les PaulEdit
La Epiphone Company, di proprietà della Gibson, produce circa 20 modelli della Les Paul; la maggior parte sono copie simili dei modelli prodotti dalla Gibson. Realizzate fuori dagli Stati Uniti, le Les Paul della Epiphone sono fatte con legni più comunemente disponibili utilizzando manodopera straniera meno costosa e hanno meno dettagli a mano rispetto ai modelli Gibson, e di conseguenza vendono ad un prezzo inferiore. Epiphone è di proprietà di Gibson Guitars dal 1950.
Epiphone fa anche diversi modelli meno comuni della Les Paul come la Les Paul Goth, Les Paul Ultra/Ultra II, Les Paul Prophecy e Les Paul Tribute Plus.
