Gli incontri con le alci sono più probabili di quanto si possa pensare e possono essere estremamente pericolosi per le persone. Infatti, in Alaska, le alci rappresentano una minaccia per gli esseri umani più di quanto non facciano gli orsi. Parte della ragione è che le alci tendono ad avere meno paura delle persone rispetto alla maggior parte degli altri grandi animali del Nord America.
Se vieni caricato da un alce, calpestato, o investito con il tuo veicolo, le alci possono rappresentare un rischio significativo per la tua sicurezza. Le alci sono pericolose? Lasciate che vi racconti un po’ della mia esperienza di quasi morte con un alce.
Fonte foto: Daniel Hosfeld
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Il mio incontro con un alce toro
Nel settembre del 2016, stavo guidando a tarda notte sulla Trans-Canada Highway nel nord dell’Ontario (Canada). Ero circa a metà strada tra le città di Sault Ste. Marie e Wawa. Sapevo che mi trovavo nel paese delle alci. Ma ho continuato lo stesso il mio viaggio per cercare di tornare a casa prima del mattino. Questo tratto di autostrada ha centinaia di incidenti tra alci e veicoli ogni anno. E sfortunatamente, alcuni di essi sono mortali.
Ho girato una curva a tutta velocità (circa 60 MPH), ho visto un lampo di corna e prima che me ne accorgessi, un alce toro adulto stava sfondando il mio parabrezza. Era così veloce, zero tempo per reagire. L’alce stava correndo attraverso la strada, proprio di fronte al mio SUV. L’impatto ha distrutto il mio veicolo ed è stato così forte che ha espulso le mie valigie dai finestrini posteriori.
Ho avuto profonde lacerazioni sul braccio destro dal parabrezza, e il mio patrigno (che guidava come passeggero) aveva la faccia e gli occhi pieni di vetro e peli di alce. L’alce morì all’istante, ma io fui incredibilmente fortunato ad essere vivo. Circa un’ora dopo arrivarono i paramedici – ero in una zona piuttosto remota. Erano scioccati dal fatto che fossimo entrambi vivi, figuriamoci coscienti.
Cosa rende gli incidenti tra alci e veicoli così mortali?
Una delle ragioni principali per cui gli incidenti tra alci e veicoli possono concludersi con una morte umana è dovuta all’altezza e alle dimensioni delle alci, così come le corna dei tori. Le alci hanno zampe molto lunghe, quindi quando si colpisce un alce con un veicolo, gli si staccano le zampe e l’intero corpo dell’animale colpisce il parabrezza a tutta velocità.
E se vi state chiedendo quanto grandi possono diventare le alci, un alce maschio può essere alto fino a 6,9 piedi – e questo è alla spalla! E possono pesare fino a 1500 libbre. Mentre stiamo parlando di fatti divertenti sulle alci, il plurale di alce è alce. Non meese. Non alci. Semplicemente il vecchio alce.
Torniamo al mio incontro con l’alce.
Gli airbag sui veicoli vengono attivati da un impatto e da un improvviso cambiamento di velocità. Ma poiché togliere le gambe all’alce non crea un impatto sufficiente all’inizio, la maggior parte dei sensori degli airbag non registrano l’impatto e, di conseguenza, non si attivano. Il mio non l’ha fatto. E io e il mio patrigno siamo stati incredibilmente fortunati a uscire da questo incidente.
Una volta stabilito che saremmo stati bene, alcuni abitanti del posto si sono messi a squartare e raccogliere rapidamente le parti non danneggiate dell’alce, in modo che nulla andasse sprecato. Sfortunatamente, non ho pensato di tenere le corna, ma spero di non avere un’altra occasione per farlo!
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Cosa ho fatto di sbagliato
Anche se stavo seguendo il limite di velocità, dovresti sempre viaggiare ad una velocità più bassa quando sai di essere nel paese delle alci. Sicuramente rallentare quando si sta guidando attraverso il paese delle alci su una strada ventosa e non si può vedere dietro la prossima curva. Viaggiare di notte nella terra delle alci dovrebbe essere evitato a tutti i costi poiché è estremamente difficile vedere gli alti animali scuri al buio. Con il senno di poi, avrei dovuto fermarmi in un motel fino al mattino.
Se vivi in una zona famosa per le alci, non guidare un’auto piccola. Un grande SUV o pick-up siede più in alto e ti dà una migliore possibilità di sopravvivere a una collisione con un’alce. Soprattutto se avete un “bull bar” sul vostro veicolo. Installare un bull bar (link affiliato) sulla parte anteriore del vostro veicolo per proteggerlo da collisioni e aiutare a deviare gli animali da venire attraverso il parabrezza. E se ordinate il bull bar online, assicuratevi di avere quello della misura giusta per il vostro veicolo.
Se dovete guidare di notte nel paese delle alci, abbiate sempre gli abbaglianti accesi. Gli abbaglianti proiettano la luce ad un angolo più alto rispetto ai normali fari e ti danno una migliore possibilità di vedere gli alti animali in lontananza.
Altri modi in cui le alci possono essere pericolose
Con la diminuzione del loro habitat naturale, gli incontri tra alci e uomini sono diventati più comuni. Gli incontri con le alci possono essere pericolosi in qualsiasi momento dell’anno, ma soprattutto in primavera e in autunno. In primavera, le alci mucche possono avere dei vitelli con loro. Possono vedere gli umani come un pericolo per i loro piccoli. Durante la stagione dell’accoppiamento in autunno, le alci toro sono competitive, agitate e generalmente aggressive.
Non avvicinarsi, nutrire o accarezzare le alci in qualsiasi momento dell’anno. È illegale per un motivo. Le alci possono essere aggressive e imprevedibili. Sono note per caricare le persone se si sentono minacciate e vi colpiranno con le loro teste e corna, vi abbatteranno e vi calpesteranno. E per tua informazione, l’Alaska Department of Fish and Game ha alcuni ottimi consigli online su come gestire il comportamento aggressivo delle alci.
Quando portate a spasso i vostri cani nell’habitat delle alci, teneteli al guinzaglio e vicino a voi. Le alci possono scambiare i cani per predatori naturali come i lupi, e diventeranno immediatamente difensivi e aggressivi.
Inoltre, se vedete una giovane alce, potete scommettere che la loro mamma è nelle vicinanze e non sarà felice di vedervi. Se ti trovi in questa situazione, allontanati lentamente e trova una zona sicura per aspettare che l’alce se ne vada.
A questo punto, dovresti conoscere la risposta a “le alci sono pericolose?” Sì, estremamente. Prima del mio incontro ravvicinato e personale, non apprezzavo appieno le dimensioni e i pericoli rappresentati da questi giganti. Dal mio incidente, ho seguito tutte le pratiche di sicurezza dell’alce e non ho avuto un problema. Se incontrate delle alci in natura, non avvicinatevi e non date loro da mangiare. Basta apprezzare la loro bellezza da una distanza di sicurezza!
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