Lo studio di architettura Greene and Greene fu fondato a Pasadena nel gennaio 1894 e culminò con i progetti dei loro “bungalow definitivi”, come la Gamble House di Pasadena del 1908, generalmente considerata uno dei più begli esempi di architettura residenziale degli Stati Uniti.
Altri due bungalow definitivi di riferimento furono la Robert R. Blacker House a Pasadena e la Thorsen House. Questi ultimi bungalow erano completamente personalizzati, dove la maggior parte degli elementi – lampade, mobili, persino tessuti – furono creati per spazi specifici della casa.
Dopo il 1901 lo studio cominciò a sviluppare gli elementi stilistici distintivi che alla fine si unirono come un insieme coeso nelle loro grandi opere del 1907-09. I Greene svilupparono un idioma personale all’interno dell’estetica Arts and Crafts, ricevendo commissioni per progettare arredi per le loro case. Gli schizzi di Charles per la casa Mary Darling del 1903 furono pubblicati in Inghilterra in Academy Architecture lo stesso anno, rappresentando la prima pubblicazione estera del lavoro dello studio.
Nel 1905 i Greene iniziarono un’associazione con Peter Hall come appaltatore principale per le loro maggiori commissioni, e dal 1907 con suo fratello John Hall, che gestiva una falegnameria che produceva i loro progetti di arti decorative e mobili.
Nel 1911, i Greene lavorarono su uno dei loro più grandi progetti, la Mortimer Fleishhacker House and estate in Woodside, California.
Un’esplosione strutturaleModifica
La struttura della casa Greene & Greene è essenziale non solo per l’immensa sensazione di sicurezza che una tale struttura eccessivamente sostenuta porta, ma accentua anche l’importanza dei fondamenti Arts & Crafts nello stile Greene & Greene. L’importanza visiva della natura estetica delle giunture, dei pioli e della complessa lavorazione del legno simboleggia la struttura della casa, e coincide con i principi insegnati nella Manual Training School della loro gioventù. La struttura della casa è esteriorizzata, o esplosa, piuttosto che nascosta nella decorazione. Ogni elemento della struttura si afferma. Questa stravaganza di supporto prende le sue origini dall’elaborata falegnameria e incorniciatura dell’architettura tradizionale giapponese.
Oscurità e riscopertaModifica
I Greene presero pochi progetti commerciali. La loro attenzione ai dettagli non sarebbe stata possibile in uno studio più grande, o in uno che si concentrasse su edifici commerciali oltre che residenziali. I Greene rifiutarono ripetutamente offerte per costruire edifici nel centro di Los Angeles. I fratelli Greene erano maestri nella loro area di concentrazione domestica per la quale, fino al 1948, ricevettero pochi consensi. Nel 1948 ricevettero citazioni dal Pasadena Chapter dell’American Institute of Architects e dal corpo nazionale nel 1952 per aver creato una “nuova e nativa architettura”. Nel 1960, furono tra gli architetti moderni inclusi nel libro Five California Architects di Esther McCoy, dove il capitolo sui Greenes fu scritto da Randall Makinson.
James HouseEdit
Nel 1918, l’uomo d’affari e scrittore D.L. James commissionò a Charles la progettazione di una casa in pietra su una scogliera che aveva acquistato a Carmel Highlands, in California, con vista sull’acqua. Charles fece degli schizzi ad acquerello e dei disegni architettonici per la casa. Supervisionò la costruzione della casa di granito che richiese cinque anni per essere completata. La casa fu poi chiamata “Seaward”.
ChiusuraModifica
Lo studio Greene & Greene fu ufficialmente sciolto nel 1922 dopo che Charles trasferì la sua famiglia a nord di Carmel, California. Henry rimase a Pasadena, facendo progetti di architettura per conto suo. I fratelli morirono negli anni ’50.
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