Joy Williams è una professionista in questo, anche se la cosa in questione continua a cambiare nel tempo. È stata una stella brillante e splendente della CCM, metà del duo indie acclamato dalla critica Civil Wars e ora, nella sua ultima iterazione, una cantautrice coraggiosamente confessionale.
Nel suo ultimo album, Front Porch, Williams accoglie i fan vecchi e nuovi per sedersi con lei mentre medita su cosa esattamente stiamo facendo tutti qui. In una recente conversazione con RELEVANT, la Williams ha parlato della crescita e del cambiamento nell’industria musicale, di cosa significhi davvero prendere sul serio le proprie domande e delle voci su Civil Wars.
Hai appena compiuto 36 anni, giusto?
Sì. Ho un bambino di sette mesi e uno di sei e mezzo, quindi la vita gira intorno a pannolini e cene e ritiri da scuola. Penso che se mi avessi chiesto dieci anni fa cosa ne pensavo, probabilmente avrei detto che sembrava davvero noioso, ma ora, guardando la mia vita, ho effettivamente iniziato a godere delle piccole cose molto più di quanto non facessi in passato. Penso che prima correvo sempre verso la prossima grande cosa e ora sono più interessato a guardare mia figlia che scopre come è fatta la sua mano nell’ombra.
Mi guardo allo specchio ed è come, ‘Oh sì, la mia faccia sta cominciando a cambiare un po’. Ma ricordo che mia madre mi ha detto che è bene che la tua faccia racconti una storia, e così le mie linee di risata stanno diventando più profonde e la mia fronte comincia a mostrare più segni di quanto io stia strizzando gli occhi e pensando e, sai, rincorrendo i miei figli o leggendo un libro di notte. Questi sono buoni segni di vita. La vanità direbbe il contrario, ma penso che la realtà potrebbe essere un po’ più importante della mia vanità.
Una volta che l’invecchiamento comincia ad avvenire davvero, non sembra più così spaventoso come quando si era più giovani. Ma per te, in una professione pubblica, quegli standard per come dovresti apparire sono ancora lì.
Ugh, sono folli. Gli standard sono folli. Lo sono davvero e probabilmente li perpetuo nella mia mente.
Ti fa davvero capire cosa è veramente importante e poi ti riorienti da lì. Penso che un sacco di volte, questa è la vita in poche parole. Le cose cambiano e si spostano ed è il nostro invito a muoverci con questo o a soffrire molto di più, infuriandoci contro. Front Porch è un’espressione di come si sentiva quella semplificazione nella mia vita.
La maggior parte di noi cresce ed evolve in privato, ma tu hai una registrazione molto pubblica della tua vita passata e delle tue convinzioni, quindi devi fare i conti pubblicamente con questo quando cambi. È difficile?
Assolutamente. È difficile crescere in generale, e poi è difficile crescere di fronte alla gente. Ho iniziato in questo settore a 17 anni e ho iniziato a fare musica basata sulla fede. Quindi ho avuto diversi cambiamenti di visione del mondo nel corso degli anni, e diversi cambiamenti in termini di che tipo di musica ho creato e in quale veste l’ho fatto e sono sempre stato un tipo di mente curiosa.
Così faccio sempre domande, guardo sotto le rocce e dico: cosa c’è qui sotto? Forse è perché sono un triplo Scorpione, non lo so, ma penso che l’importante è fare le domande invece di cercare sempre una sorta di risposta concreta. Un sacco di bellezza e un sacco di compassione e un sacco di creatività e un sacco di amore possono nascere quando si è occupati solo a fare le domande.
Hai detto che a volte c’è più valore nel trovare le domande giuste che le risposte giuste. Quali sono alcune delle domande che implicitamente o esplicitamente hanno portato a Front Porch? Com’è sedersi con la celebrazione e il dolore e l’amore e la perdita e la memoria e il futuro sfuggente? Sotto questo, quello che chiedevo era: Che aspetto ha vivere più semplicemente e scrivere e creare da questo?
Ho una canzone che ho scritto sulla morte di mio padre che mi ha portato via quattro anni. Ma sono stato finalmente in grado di raccontare la storia quando mi sono seduto con due donne con cui mi sentivo sicuro e che sono entrambe icone della scrittura in questa città. Penso che sia questa idea di crescita ed evoluzione. Cosa significa crescere, evolvere e cambiare negli aspetti quotidiani della vita?
Le persone che sono state con te per molto tempo, dai primi giorni della tua carriera ai giorni di Civil Wars fino ad ora, senti di aver ottenuto da loro il permesso di crescere ed evolvere in quel periodo? A partire da quando ho lasciato la musica basata sulla chiesa e poi quando le guerre civili sono finite e non è stato esplicitamente spiegato il perché, la gente ha fatto supposizioni che erano completamente false.
Anche su questo sono stato chiamato con tutti i nomi del mondo. A volte, ho voluto alzarmi e difendermi e altre volte ho solo detto, beh, è la natura umana a voler trarre una conclusione e non è il mio lavoro cambiare la mente di tutti. Se lo facessi, sarebbe tutto quello che farei ogni giorno di ogni settimana di ogni anno e la vita è troppo breve.
Dirò che ci sono state persone lungo la strada che sono andate e venute e posso provare un po’ di tristezza per questo, ma ciò che sento più profondamente è la gratitudine per le persone che sono rimaste con me per tutto questo tempo. È una cosa incredibile poter fare musica e chiamarla vita. Non lo do per scontato.
Penso che molto di quello che riesco a fare sia un dono e fa davvero parte dello spirito di Front Porch. C’è molta gratitudine in questo disco e l’intera idea dietro Front Porch è questa idea di accoglienza. È il posto dove vieni, è il posto dove ti togli le scarpe, è il posto dove ti soffermi, è il posto dove non hai fretta, è il posto dove ti rilassi e sei solo te stesso, è il posto dove trovi una sedia a dondolo (quando mai la gente si siede sulle sedie a dondolo?) ma è il posto dove ti soffermi e ti rilassi e puoi essere te stesso e puoi sentirti visto e accolto e questo è qualcosa di veramente importante che mi offro ogni giorno. È molto importante che lo offra ai miei figli ed è molto importante che lo offra a chiunque io incontri ogni giorno. Non importa quanto diversi possiamo sentirci all’esterno, penso che ciò che desideriamo veramente è sentirci visti e accettati.
Front Porch è disponibile ora.
