Nonostante il fatto che non abbiano gli adattamenti fisici di uno scalatore, i coccodrilli possono arrampicarsi sugli alberi e lo fanno regolarmente, un nuovo studio in Herpetology Notes trova.
Dopo aver studiato cinque specie di coccodrilli in Africa, Australia e Nord America, il team ha scoperto che i rettili possono salire fino a sei piedi da terra. I giovani sono stati avvistati ad un’altezza di 30 piedi. Combinati con prove aneddotiche in queste aree, i ricercatori hanno scoperto che i coccodrilli più piccoli erano in grado di scalare verticalmente gli alberi, mentre le loro controparti più grandi si affidavano a rami angolati.
Il team conclude che la capacità di arrampicarsi sugli alberi permette alle specie a sangue freddo di regolare la loro temperatura corporea – crogiolarsi al sole – e tenere sotto controllo i loro dintorni. I ricercatori hanno osservato che i coccodrilli sono stati “skittish,” fuggendo dalle loro altezze se gli osservatori si avvicinavano troppo da vicino.
Ricercatori coinvolti con lo studio ha notato che le persone che hanno vissuto vicino ai territori di coccodrillo hanno conosciuto questa capacità per decenni, ma è stato un comportamento raramente studiato fino ad ora. Il team ha rintracciato la documentazione iniziale dell’arrampicata sugli alberi dei rettili nel 1972, quando è stato brevemente notato che i coccodrilli piccoli potrebbero “arrampicarsi nei cespugli, sugli alberi e anche appesi alle canne come camaleonti.”
Queste scoperte seguono un rapporto di dicembre che ha rivelato due specie di coccodrilli che camuffavano il loro muso con ramoscelli per attirare prede ignare.
