I nei possono essere collegati al rischio di cancro al seno

I comuni nei (i medici li chiamano nevi) sono piccole escrescenze sulla pelle che di solito sono rosa, abbronzate o marroni e hanno un bordo distinto. I nei si sviluppano quando le cellule del pigmento crescono in gruppi. La maggior parte degli adulti ha circa 10-40 nei, per lo più sopra la vita su parti del corpo che sono esposte al sole. Mentre i nei comuni non sono cancerosi, le persone che hanno più di 50 nei comuni hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro della pelle.

Ora due studi sembrano aver trovato un legame tra i nei e il cancro al seno. Entrambi gli studi suggeriscono che le donne con più nei hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro al seno.

Entrambi gli studi sono stati pubblicati nel numero del 10 giugno 2014 di PLoS Medicine. Leggi gli abstract di:

• “Associazione tra nevi melanocitici e rischio di malattie del seno: The French E3N Prospective Cohort”
• “Association between Cutaneous Nevi and Breast Cancer in the Nurses’ Health Study: A Prospective Cohort Study”

Entrambi questi studi erano studi prospettici. Uno studio prospettico segue un gruppo di persone simili che sono diverse in termini di fattori che vengono studiati per vedere come i fattori influenzano i tassi di un certo risultato.

Nello studio francese E3N, i ricercatori hanno seguito 89.902 donne per vedere se il numero di nei che avevano erano collegati al rischio di cancro al seno. Le donne nello studio avevano un’età compresa tra i 40 e i 65 anni e sono state seguite da giugno 1990 a giugno 2008. La maggior parte delle donne nello studio erano insegnanti di scuola.

All’inizio dello studio, i ricercatori hanno chiesto alle donne se avevano:

• nessun neo
• pochi nei
• molti nei
• molti nei

e altre domande sul loro stile di vita e storia medica.

Per tutta la durata dello studio, i ricercatori hanno rivisto regolarmente le cartelle cliniche delle donne.

Durante lo studio, sono stati diagnosticati 5.956 tumori al seno nelle donne.

In totale, le donne che avevano “molti” nei avevano un rischio del 13% più alto di cancro al seno rispetto alle donne che non avevano nei. Questa differenza era significativa, il che significa che era probabilmente a causa della differenza nel numero di nei e non solo a causa del caso.

Ancora, quando i ricercatori hanno fattorizzato qualsiasi storia personale di malattia benigna del seno o storia familiare di cancro al seno (entrambi i quali aumentano il rischio di cancro al seno), il legame tra i nei e più alto rischio di cancro al seno non era significativo, il che significa che potrebbe essere accaduto solo per caso.

I ricercatori francesi hanno poi fatto un’altra analisi delle informazioni, questa volta guardando solo le donne in premenopausa. Anche quando i ricercatori hanno tenuto conto di qualsiasi storia di malattia benigna del seno o di cancro al seno, il legame tra avere molti nei e un rischio più elevato di cancro al seno è rimasto significativo, il che significa che era probabilmente dovuto alla differenza nel numero di nei.

Quindi lo studio francese E3N suggerisce che le donne in premenopausa con molti nei possono avere un rischio più elevato di cancro al seno.

Nel Nurses’ Health Study, i ricercatori hanno seguito 74.523 infermiere bianche dal 1986 al 2010. All’inizio dello studio, tutte le donne hanno riferito quanti nei avevano sul braccio sinistro.

Nei 24 anni dello studio, 5.483 tumori invasivi del seno sono stati diagnosticati nelle donne.

Dopo che i ricercatori hanno tenuto conto di qualsiasi altro fattore di rischio per il cancro al seno, hanno scoperto che rispetto alle donne senza nei, le donne con un numero maggiore di nei avevano un rischio più elevato di cancro al seno:

• le donne con cinque o meno nei avevano un rischio maggiore del 4%
• le donne con sei a 14 nei avevano un rischio maggiore del 15%
• le donne con 15 o più nei avevano un rischio maggiore del 35%

I ricercatori hanno anche scoperto che le donne in postmenopausa con sei o più nei avevano livelli ematici di estrogeni e testosterone più alti delle donne senza nei.

I ricercatori hanno poi fatto un’altra analisi che ha preso in considerazione i livelli di estrogeni e testosterone delle donne e hanno scoperto che qualsiasi legame tra il numero di nei e il rischio di cancro al seno è scomparso.

I ricercatori pensano che gli ormoni estrogeni e progesterone, che possono influenzare lo sviluppo del cancro al seno, influenzano anche lo sviluppo o meno dei nei. Così, mentre i nei non causano il cancro al seno, avere più nei può indicare che una donna ha livelli ematici più alti di estrogeni.

I risultati di questi studi suggeriscono che il numero di nei di una donna potrebbe un giorno essere usato per calcolare il rischio di cancro al seno. Ancora, non è chiaro se questa informazione sarebbe più utile del modo in cui il rischio è calcolato ora sulla base di fattori di rischio stabiliti, tra cui la storia familiare, l’età, la densità del seno, la storia della gravidanza, la storia dell’allattamento e la genetica.

Ogni donna vuole sapere cosa può fare per ridurre il suo rischio di cancro al seno. Alcuni dei fattori associati al cancro al seno – essere donna, la tua età e la tua genetica, per esempio – non possono essere cambiati. Altri fattori possono essere cambiati facendo scelte di vita sane, tra cui:

• mangiando una dieta sana, povera di cibi lavorati e zuccheri
• evitando l’alcol
• mantenendo un peso sano
• facendo esercizio quotidiano
• non fumando

Scegliendo le opzioni di vita più sane possibili, puoi responsabilizzarti e fare in modo che il rischio di cancro al seno sia il più basso possibile.

Per saperne di più sui fattori di rischio del cancro al seno, visita la sezione Breastcancer.org Lower Your Risk.

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