I partiti politici in Gran Bretagna

I partiti politici e le principali questioni delle elezioni generali del 2019

Quali sono le principali politiche dei partiti? E cosa rappresenta ogni partito? Una guida molto rapida ai cinque partiti del Regno Unito (esclusi i partiti regionali).

2019 Il governo di Boris Johns

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Il partito conservatore di Boris Johnson ha ottenuto una chiara vittoria, con una maggioranza di 80 seggi alla Camera dei Comuni. È stata la quarta sconfitta consecutiva per il partito laburista, il cui leader, Jeremy Corbyn, si è dimesso nel 2020.

Johnson, che aveva fatto una campagna sul semplice slogan “Get BrexitDone” ha confermato che il Regno Unito avrebbe lasciato l’Unione europea il 31 gennaio – cosa che ora è avvenuta.
Anche se i conservatori hanno vinto una comoda maggioranza alla Camera dei Comuni, grazie al sistema di voto “first-past-the-post” del Regno Unito, hanno ottenuto solo il 43.6% del voto nazionale, meno del punteggio combinato dei partiti laburisti e liberaldemocratici (43,7%) e molto meno della quota totale di voti che è andata a tutti i partiti dell’opposizione (50,8% – esclusa l’Irlanda del Nord).
Nel gennaio 2020, il nuovo parlamento dominato dai conservatori ha finalmente approvato la proposta di legge per portare il Regno Unito fuori dall’Unione europea il 31 gennaio.
Dopo questo il Regno Unito entrò in un “periodo di transizione” durante il quale, fondamentalmente, non cambiava nulla, e il Regno Unito continuava effettivamente come se fosse ancora un membro dell’UE, mentre i negoziati avevano luogo per stabilire le relazioni commerciali e di altro tipo della Gran Bretagna con l’UE dopo la fine del periodo di transizione.
I negoziati furono completati appena in tempo per la fine del 2020.Durante l’anno, sono stati fatti pochi progressi e le discussioni tra il Regno Unito e l’UE sono diventate acrimoniose, in particolare dopo che Johnson ha introdotto un disegno di legge in parlamento per modificare retroattivamente i termini dell’accordo di recesso che lui stesso aveva negoziato e firmato con l’UE meno di un anno prima. Mentre l’ampia maggioranza di Johnson ha assicurato che questa legge fosse approvata dal Parlamento, cinque ex primi ministri, tre conservatori e due laburisti, hanno criticato duramente Johnson per aver pianificato di rinnegare un trattato internazionale che lui stesso aveva firmato.
Alla fine l’accordo sulla Brexit è stato firmato in una corsa ai compromessi dell’ultimo minuto che è arrivata troppo tardi per permettere agli esportatori e agli importatori britannici di prepararsi a un cambiamento fondamentale nelle loro relazioni commerciali con l’UE, e la confusione, aggravata da Covid, ha segnato il primo mese della nuova vita del Regno Unito come “paese terzo” fuori dall’Unione Europea. A gennaio, un rapporto dell’agenzia di rating internazionale Moody’s ha concluso che l’UE ha ottenuto un buon accordo, mentre il Regno Unito uno notevolmente più povero.

I partiti politici britannici dalle loro origini ad oggi

Una breve storia dei partiti politici in Gran Bretagna

L’Inghilterra ha il più antico parlamento del mondo. Il parlamento inglese si è riunito per la prima volta nel Palazzo di Westminster nel 1265, ma ci sono voluti più di quattro secoli prima che il concetto di “partiti politici” desse una nuova dimensione alla vita politica in Gran Bretagna.
Prima della nascita dei partiti politici nel XVII secolo, il parlamento inglese era composto da aristocratici e uomini facoltosi che formavano alleanze e maggioranze basate su fattori specifici o lealtà; fu solo dopo la guerra civile inglese e gli sconvolgimenti parlamentari durante gli anni repubblicani del Commonwealth e del Protettorato (1649-1660) che i primi partiti politici inglesi iniziarono a prendere forma. Durante gli anni dal 1678 al 1681, e la crisi costituzionale conosciuta come ExclusionCrisis, la maggior parte dei membri del parlamento inglese si formò in due “partiti”, chiamati Whigs e Tories. I discendenti di questi due partiti originali sono i due partiti che hanno formato la coalizione di governo sotto il primo ministro David Cameron dal 2010 al 2015.
Fino all’inizio del XX secolo, da soli o in coalizione con altri gruppi, questi due partiti politici hanno formato i successivi governi britannici, sulla base dei risultati delle elezioni parlamentari.
Inizialmente, i Whig erano il partito dell’aristocrazia liberale e riformatrice. In contrasto con i Tories, il partito Whig attraeva persone più favorevoli alle riforme costituzionali, e nel 1832 guidò la più significativa modernizzazione del Parlamento britannico, il Reform Act, che riequilibrò i collegi elettorali e ampliò notevolmente la base elettorale alle classi medie. Negli anni 1850, il Whig Party divenne l’elemento più importante di un’unione di Whigs e Radicals che presero il nome di “LiberalParty”. Questo partito centrista continuò fino al 1988, quando si fuse con il nuovo ma più piccolo Social Democratic Party per formare gli attuali Liberal Democrats
. La parola Tory designava i primi sostenitori di un forte potere reale; i Tories erano monarchici e tradizionalisti, specialmente al tempo della Restaurazione della monarchia nel 1660. Durante il XVIII secolo, i Whigs dominarono la politica britannica, e il partito Tory giocò un ruolo relativamente piccolo nella vita politica del Regno Unito.

Questo cambiò negli ultimi tre decenni del XVIII secolo, quando l’aumento del riformismo e del radicalismo in Europa, che avrebbe portato in particolare alla rivoluzione francese (1789), diede un nuovo impulso ai difensori dello status quo e del conservatorismo.I Tories riemersero come una forza importante nella politica britannica nel 1770 – ma questa volta come un partito moderno a favore del mantenimento delle migliori tradizioni della Gran Bretagna, ma allo stesso tempo sostenendo fortemente le nuove opportunità create dalla rivoluzione industriale e dall’espansione imperiale e commerciale. Durante il XIX secolo – come oggi – il Toryparty, che divenne il partito conservatore nel 1834, era diviso tra i suoi tradizionalisti e i suoi riformatori.Benjamin Disraeli, il primo ministro conservatore dal 1874 al 1880, fu uno dei grandi riformatori del XIX secolo.
Dopo la prima guerra mondiale, un nuovo partito arrivò al potere nel Parlamento britannico, il LabourParty. I primi deputati laburisti erano stati eletti nel 1900 come rappresentanti dell’IndependentLabour Party. Il Partito Laburista formò un governo di minoranza nel 1924, ma non durò. L’ascesa del partito laburista avvenne però a spese dell’altro partito non conservatore, i liberali, e i laburisti sostituirono i liberali come principale alternativa ai conservatori.
Dal 1929 al 2010, il potere si alternò tra i conservatori e il partito laburista.
A seguito delle elezioni generali del 2010, nessun partito si è presentato con la maggioranza assoluta dei deputati; così, per la prima volta a memoria d’uomo, è stato formato un governo di coalizione, con i conservatori e i liberaldemocratici che si sono spartiti il potere.

Ex stabilità del panorama politico

I primi ministri britannici degli ultimi anni. Da sinistra a destra Gordon Brown e Tony Blair (laburisti), John Major (conservatore), Nick Clegg (liberaldemocratico, vice premier) e David Cameron (conservatore, premier nel 2014)

Come dimostra questa panoramica storica, il panorama politico britannico in generale è stato caratterizzato fino a poco tempo fa da una notevole stabilità. Il sistema elettorale britannico, un sistema di “maggioranza relativa” (conosciuto come il sistema “firstpast the post”) 1, non è cambiato per più di quattro secoli, ed è favorevole ai grandi partiti e ai governi stabili. Tende a prevenire la frammentazione dei partiti in piccole fazioni o clan, e incoraggia posizioni di consenso intorno a leader forti.
In un referendum nel 2011, gli elettori britannici hanno riaffermato il loro impegno a questo storico sistema elettorale, rifiutando un nuovo sistema che avrebbe introdotto un elemento di rappresentanza proporzionale.
I tre maggiori partiti britannici hanno tutti più di un secolo di vita, e il sistema rende molto difficile per i nuovi partiti mettere un piede nella scala. La nascita del Partito Laburista all’inizio del 20° secolo fu il risultato di grandi cambiamenti nella società. Da allora, nessun nuovo partito è riuscito ad affermarsi in Inghilterra, e i nuovi partiti che nascono rimangono marginali in termini di rappresentanza o si fondono con quelli più grandi. La situazione è diversa in altre parti del Regno Unito, dove i partiti nazionalisti hanno fatto irruzione nel panorama politico, fino a diventare il principale partito politico in Scozia.
Tuttavia, il risultato delle elezioni europee del maggio 2019 mostra che un terremoto ha colpito il paesaggio politico un tempo stabile. Nelle elezioni europee, i tradizionali partiti “principali”, i conservatori e i laburisti, hanno preso solo il 25% dei voti, con i conservatori che hanno preso la loro quota di voti più bassa dal XIX secolo… meno del 10%. Oltre il 66% dei voti sono stati presi da altri partiti, in particolare il nuovo Brexit Party (31%), i Liberaldemocratici (20%) e i Verdi (12%).
Poi, appena sette mesi dopo, il partito conservatore è tornato a una quota del 43,6% dei voti nelle elezioni generali del 2019 – sufficiente (dato il modo in cui funziona il sistema di voto britannico) per ottenere una maggioranza assoluta di 80 seggi alla Camera dei Comuni.

Il panorama politico in Gran Bretagna oggi

Principali partiti britannici (esclusi i partiti regionalisti/nazionali)

Partiti di destra o conservatori

Il partito conservatore

I conservatori sono il partito britannico di destra, che tradizionalmente comprende un’ampia gamma di conservatori di mezza strada e realisti, neo-liberali e socialconservatori. Negli ultimi quarant’anni, il partito è stato profondamente diviso sulle questioni della sovranità e del ruolo della Gran Bretagna nell’Unione Europea. La maggioranza dei membri del partito era a favore di un’interpretazione dei termini dell’appartenenza della Gran Bretagna all’Unione Europea e dell’organizzazione di un referendum sul ritiro. Ma altri conservatori, compresi i leader industriali e commerciali, erano e sono ancora fortemente pro-europei. Nel 2016, le divisioni sono state fortemente amplificate durante la campagna per il referendum sulla Brex; due terzi dei parlamentari del partito – essenzialmente l’ala moderata di centro-destra del partito – erano a favore della permanenza nell’UE; un terzo, i conservatori sovranisti di linea dura e la fazione conservatrice, erano a favore dell’uscita. Tuttavia, gli attivisti di base del partito conservatore sono nel complesso più a destra dei loro deputati.
Dopo le dimissioni di David Cameron, il partito si è spostato a destra, poiché i deputati pro-Brexit e sovranisti hanno assunto posizioni chiave nel gabinetto della signora May. Dall’elezione di Boris Johnson come leader, il partito conservatore è diventato essenzialmente un partito nazionalista britannico (o, come dicono alcuni, inglese).
Il partito conservatore è costituito da associazioni locali che svolgono un ruolo importante nella selezione dei candidati e nella nomina del leader del partito. L’importanza di questa struttura locale riflette l’antica tradizione di rappresentanza territoriale nella politica britannica, una tradizione che risale al Medioevo. Tuttavia, il “Central Office” spesso impone i candidati alle associazioni locali per permettere alle stelle emergenti di entrare in parlamento, come nel caso di Margaret Thatcher.
Nel suo breve discorso alla stampa, all’inizio del suo lavoro come primo ministro, Theresa May si è posizionata molto chiaramente come una conservatrice moderata “one-nation”, desiderosa di costruire una nuova Gran Bretagna per la gente comune, non solo per i ricchi. È stato un discorso che avrebbe potuto essere fatto altrettanto bene da David Cameron, o dalla maggior parte dei recenti leader del partito laburista.

UKIP – The UKIndependence Party
Sovranista, fondato dal populista nazionale Nigel Farage, che vuole che la Gran Bretagna si ritiri dall’Unione europea. Il partito ha poco in termini di politiche, a parte l’attacco all’Europa, ma è sorprendentemente popolare tra gli elettori scontenti dei fallimenti percepiti dei partiti principali. Nelle elezioni del 2015, l’UKIP ha ottenuto un solo membro del Parlamento, un deputato seduto che era passato dai conservatori.
Nel 2016, l’UKIP ha fornito i soldati a piedi della campagna per portare la Gran Bretagna fuori dall’Unione europea; ma la parte non UKIP della campagna Leavec ha cercato di prendere le distanze dall’UKIP dopo il referendum, preoccupata del danno che la campagna xenofoba dell’UKIP ha fatto alla Gran Bretagna.
Dopo che Farage ha lasciato il partito che ha creato, e ha creato un altro nuovo partito, il Brexit Party, l’UKIP ha perso la maggior parte dei suoi sostenitori.Non ha ottenuto alcun seggio alle elezioni europee del 2019, né alle elezioni generali dello stesso anno.
BNP – British National Party
Partito di estrema destra, con opinioni nazionalistiche e xenofobe.Nessun membro del parlamento

Partiti di centro

Il partito liberaldemocratico – Liberal Democrats, o LibDem

Partito di centro, formato nel 1988 dalla fusione del Partito Liberale e del Partito Socialdemocratico (SPD), quest’ultimo composto da dissidenti del partito laburista. I LibDem sono quindi un misto di conservatori sociali e socialdemocratici. Il partito è il più europeista dei maggiori partiti britannici, e fino al 2015 ha condiviso il potere con il partito conservatore nella coalizione di governo.
Molti di coloro che hanno votato Lib-Dem nel 2010 si sono infuriati quando il partito ha scelto di andare in colazionecon i conservatori, e nelle elezioni del 2015, i Lib-Dem hanno perso la maggior parte dei loro deputati.Tuttavia, dopo l’elezione dell’ala sinistra Jeremy Corbyn a capo del partito laburista nel settembre 2015, e le conseguenti divisioni interne al partito laburista, il sostegno ai Lib-Dem ha ricominciato a crescere
Nel 2016, le aspettative sono state ulteriormente aumentate dal voto del referendum sulla Brexit. I Liberal-Democratici hanno consolidato la loro posizione come l’unico partito credibile al centro della politica britannica, mentre il partito conservatore si è spostato a destra e il partito laburista sempre più a sinistra. Nel dicembre 2016, uno sconosciuto candidato Lib-Dem ha ottenuto un successo drammatico battendo i conservatori.

I Verdi – The Green Party

Partito di centro-sinistra, per molti versi piuttosto borghese, impegnato nella promozione delle tematiche ambientali. Un membro del Parlamento (dal 2010)

I partiti della sinistra

Il partito laburista

Il partito laburista copre virtualmente l’intero spettro della politica di sinistra in Gran Bretagna, e include un partito più piccolo conosciuto come il Co-operativeparty. Fino al 2010, dai tempi di Tony Blair, era dominato dal centro-sinistra social-liberale (inizialmente conosciuto come NewLabour): le opinioni collettiviste “Old Labour” erano molto in minoranza. Dal 2010 al 2015, sotto la guida di Ed Miliband, è rimasto essenzialmente un partito di centro-sinistra; ma nel settembre 2015, con l’elezione alla guida di un Jeremy Corbyn, di sinistra, il partito laburista è entrato in un nuovo periodo della sua storia. (Sotto Corbyn, il Labour è stato ininfluente come opposizione, perdendo tre elezioni generali consecutive in un momento in cui il Regno Unito, alla vigilia del disastro della Brexit, aveva bisogno di un’opposizione forte. Nell’aprile 2020, Corbyn è stato sostituito da Sir Keir Starmer, un moderato ex avvocato dei diritti umani, sotto la cui leadership il partito è salito rapidamente nei sondaggi d’opinione.

Il partito è sostenuto e finanziato dai sindacati britannici, ma non è controllato o significativamente influenzato da loro, e questa influenza è stata ulteriormente ridotta nel 2015. Molto debole in seguito alla crisi degli anni ’70, il partito è stato ampiamente riformato in seguito da Tony Blair, che lo ha trasformato in un moderno partito socialdemocratico.
Il Partito Laburista è composto da partiti locali (Constituency LabourParties), la maggior parte dei sindacati britannici e altre associazioni. Queste strutture inviano delegati alle conferenze del partito, a seconda del numero dei loro membri. Le conferenze di partito definiscono le linee generali della politica del partito, ma le decisioni delle conferenze non sono vincolanti per il partito parlamentare.
Fino al 2014 i leader del partito laburista sono stati eletti da tre collegi elettorali, singoli membri, deputati laburisti e sindacati, ogni collegio rappresenta un terzo del risultato finale. Nel 2010 Ed Miliband è stato eletto dal peso del voto sindacale, anche se sia i deputati laburisti che i singoli membri preferivano suo fratello David Miliband. Dopo la sua elezione, e per rassicurare non solo il paese ma anche un gran numero dei suoi elettori, Ed Miliband ha cercato di sottolineare la sua totale indipendenza dai sindacati. Nel 2014, ha annunciato piani per ridurre ulteriormente il ruolo dei sindacati nell’elezione del leader del partito. È stato introdotto un nuovo processo elettorale, in base al quale il leader viene eletto dai membri pagati del partito e da chiunque altro si iscriva e paghi per votare nel processo elettorale.
In seguito alla sconfitta del partito alle elezioni generali del 2015, Miliband si è dimesso da leader del Partito Laburista. Il piano di Miliband si è ritorto contro di lui e a settembre i membri del partito e altri elettori hanno scelto come nuovo leader del Labour Party un esponente della sinistra radicale, Jeremy Corbyn – il leader più a sinistra che il partito abbia mai avuto. L’elezione di Corbyn ha scatenato una grave spaccatura all’interno del partito, e in poche ore dalla sua elezione, otto membri dell’ombra di gabinetto si sono dimessi.
Per i sostenitori di Corbyn, la sua elezione ha segnato un ritorno del partito laburista ai suoi valori socialisti fondamentali; per i suoi avversari, ha semplicemente reso il partito laburista ineleggibile per almeno dieci anni…. se non di più. I sondaggi d’opinione hanno costantemente mostrato che mentre i militanti del partito laburista possono favorire una forte agenda di sinistra, gli elettori britannici nel loro insieme non lo fanno.

Sotto l’amministrazione Corbyn, il partito laburista non è riuscito a vincere nessuna elezione, e infatti nelle elezioni del 2019 ha perso un gran numero di roccaforti tradizionali laburiste, permettendo a Boris Johnson di salire al potere con una maggioranza di 80 seggi alla Camera dei Comuni per il partito conservatore

Respect

Il partito di un dissidente populista di sinistra del partito laburista, George Galloway, che è stato il suo unico deputato fino al 2015.

Il Partito Comunista di Gran Bretagna

Molto marginale, il partito ha sempre avuto solo due deputati eletti. Non è mai stato un partito di massa, nemmeno al suo apice negli anni ’40.

Principali partiti regionali e nazionalisti

L’Inghilterra non ha seri partiti regionali, tuttavia i partiti regionali e nazionalisti sono ora molto importanti nel panorama politico di altri paesi che compongono il Regno Unito.

SNP – Partito Nazionalista Scozzese

Oggi il più importante partito politico in Scozia e il partito al potere nel Parlamento scozzese. Un partito nazionalista di sinistra di centro, che ha organizzato un referendum sull’indipendenza scozzese nell’autunno 2014. Nel referendum, gli scozzesi hanno votato per rimanere parte del Regno Unito.
Nel 2016, dopo il risultato del voto referendario sulla Brexit in cui la Scozia ha votato in modo schiacciante per rimanere nell’Unione europea, la leader del partito Nicola Sturgeon spera attualmente di indire un secondo referendum sull’indipendenza, e riportare una Scozia indipendente nell’Unione europea.

Plaid Cymru – Partito nazionalista gallese

Maggiore partito gallese, che controllava l’Assemblea del Galles, ma ora è alla pari con il Partito Laburista, che è anche molto affermato in questa parte del Regno Unito. Nel 2017 Plaid Cymru (pronunciato Plied Coomry) ha tre deputati nel parlamento britannico.

Partito democratico unionista 2

Il DUP, il partito conservatore protestante di maggioranza in Irlanda del Nord (Ulster), è molto favorevole al mantenimento dell’Irlanda del Nord nel Regno Unito, ma non alla permanenza della Gran Bretagna nell’Unione Europea. Sono a favore della Brexit, e rifiutano l’idea che l’Irlanda del Nord possa avere uno status speciale nel Regno Unito dopo la Brexit; tuttavia vogliono che la Gran Bretagna – o almeno l’Irlanda del Nord – mantenga il pieno accesso al mercato europeo (nel quadro di un “accordo globale di libero scambio e doganale con l’Unione europea”), posizioni che possono essere difficili da conciliare.
Il DUP si è formato nel 1971 come un partito protestante di rottura, insoddisfatto della direzione presa dal partito unionista ufficiale dell’Ulster, che era strettamente alleato con i conservatori.

Sinn Fein 2

Il partito di maggioranza della minoranza cattolica in Irlanda del Nord, favorevole al ritiro dell’Irlanda del Nord dal Regno Unito e alla riunificazione dell’Irlanda.

SDLP

Social DemocraticParty and Labour Party of Northern Ireland, un partito socialdemocratico non settario composto da cattolici e protestanti.