Il suono graffiante che Rochelle Harris continuava a sentire era tutto nella sua testa – letteralmente.
Dopo che la turista britannica è tornata da una vacanza in Perù all’inizio di quest’anno, ha iniziato a sentire mal di testa, dolori lancinanti lungo il lato del suo viso e uno scarico inspiegabile da un orecchio.
Questi sintomi, più i bizzarri suoni di graffi che continuava a sentire, hanno spinto Harris a visitare un medico subito dopo il suo ritorno in Inghilterra.
Anche se i medici in un primo momento hanno respinto i sintomi come niente di più di un’infezione dell’orecchio, gli specialisti hanno presto fatto una scoperta sorprendente: L’orecchio di Harris era pieno di vermi mangia-carne, secondo il Daily Mail.
I vermi che Harris, 27 anni, ospitava erano le larve della mosca del Nuovo Mondo (Cochliomyia hominivorax). La mosca è un noto parassita del bestiame che cerca anche animali domestici, animali da zoo e occasionalmente gli esseri umani come ospiti.
Una femmina gravida di verme cerca una ferita aperta sulla pelle di un animale a sangue caldo per deporre le uova. Entro 24 ore, le uova si schiudono in piccole larve che si nutrono di tessuti viventi e fluidi corporei, secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura.
La mosca cinivella è stata, dopo molti anni di sforzi di eradicazione, eliminata dagli Stati Uniti nel 1959 da un programma che ha introdotto maschi sterili nella popolazione. La mosca, tuttavia, continua ad affliggere il bestiame in alcune parti dell’America centrale e meridionale.
Un parente stretto, la mosca cicalina secondaria (Cochliomyia macellaria), si nutre di carne morta o malata. Le larve di questa mosca sono state usate con successo nella “terapia dei vermi” per pulire le ferite infette e promuovere la guarigione dopo un intervento chirurgico.
Harris è stata apparentemente infettata dopo che uno sciame di mosche l’ha infastidita durante un’escursione in Perù; una è volata nel suo orecchio, ma dopo aver scacciato l’insetto, non ci ha pensato più.
I chirurghi sono riusciti a rimuovere quello che hanno chiamato una “massa contorta di vermi” dall’orecchio della Harris, come riporta il Daily Mail. Anche se un piccolo foro era stato masticato nel suo canale uditivo, Harris non ha subito gravi danni dal suo calvario.
In effetti, ci può essere uno sviluppo positivo dalla sua infezione: “Non sono più schizzinosa come lo ero per gli insetti”, ha detto Harris al Daily Mail. “Come puoi esserlo quando sono stati dentro la tua testa?”
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