I pazienti con una diagnosi di cancro sopportano molteplici complicazioni e stress, soprattutto quando la malattia progredisce. Purtroppo, i trattamenti stessi possono anche provocare effetti collaterali debilitanti che aumentano ulteriormente la loro sofferenza.
Uno degli sviluppi della malattia associati al cancro è il versamento pleurico maligno (MPE), che colpisce circa il 15% dei pazienti con cancro.1 Un versamento pleurico è una raccolta di liquido tra gli strati pleurici parietali e viscerali che circondano il polmone.2-6 Per la maggior parte, quando ai pazienti viene diagnosticato un MPE, sono nelle fasi avanzate della loro malattia. Si stima che il MPE si verifichi in circa 150.000 persone affette da cancro ogni anno negli Stati Uniti.7 Il normale spazio pleurico contiene da 10 a 20 mL di liquido, che agisce come lubrificante, permettendo ai polmoni di muoversi agevolmente quando il paziente respira. Ogni giorno, vengono prodotti circa 5 L o più di liquido pleurico che si sposta nello spazio pleurico.3,8 Il versamento pleurico si verifica quando viene prodotto più liquido di quanto ne venga assorbito dallo spazio. I versamenti pleurici possono insorgere anche per altre cause oltre al cancro, come l’insufficienza cardiaca congestizia, la cirrosi epatica, la tubercolosi, o con un’embolia polmonare, o dopo un intervento a cuore aperto. Questo articolo tratterà solo di MPE.
Le cause localizzate di accumulo di liquido nello spazio pleurico tendono ad essere sia dal tumore stesso che causa un aumento della permeabilità delle membrane o altre cause relative all’ostruzione. Per esempio, il tumore può ostruire le vene o le vie di drenaggio della linfa, permettendo al fluido di accumularsi nello spazio; i tumori del tronco principale del bronco possono ostruire il bronco, causando atelettasia e un versamento da una ridotta pressione pleurica; l’ostruzione da polmonite può causare un versamento; e infine un tumore può ostruire i condotti toracici, producendo un versamento chiloso.9 Questi sono i presunti motivi per cui il fluido non è in grado di fluire attraverso lo spazio pleurico come farebbe normalmente e vi rimane intrappolato.
Molti tumori maligni possono portare allo sviluppo di una malattia polmonare o di metastasi polmonari, che potrebbero portare a un MPE; tuttavia, i tumori maligni più comuni sono l’adenocarcinoma del polmone, il cancro al seno metastatico, il cancro ovarico, il linfoma avanzato e il mesotelioma.3,8,10-13 I pazienti che hanno sviluppato un MPE spesso presentano un’improvvisa e grave mancanza di respiro, con o senza dolore al petto, e anche una tosse secca, che in ultima analisi influisce sulla qualità della loro vita.14
Diagnosi
Confermare un versamento pleurico, per non parlare di un MPE, può occasionalmente rivelarsi difficile. Come menzionato sopra, molte condizioni mediche diverse possono causare un versamento pleurico; quindi, convalidare che il fluido in eccesso nello spazio pleurico sia dovuto a una causa maligna può essere un po’ più difficile. All’esame fisico, il paziente avrà una diminuzione dei suoni respiratori sul lato interessato e ci sarà un’opacità sul lato interessato alla percussione.12 Una radiografia del torace in decubito laterale, o più in particolare una tomografia computerizzata (TC) del torace, è necessaria per confermare un aumento del volume del liquido nello spazio. Sulla radiografia, i versamenti potrebbero dimostrare il segno del menisco, che appare concavo nella parte superiore del versamento.8 L’ecografia toracica dimostrerà con ogni probabilità un accumulo di liquido in eccesso nello spazio pleurico, e questo metodo è utile nel caso in cui il medico debba rimuovere parte del liquido per effettuare test diagnostici. L’ecografia è utile anche nella diagnosi di piccoli versamenti, per rilevare l’ispessimento della pleura o del diaframma, o quando i pazienti possono stare solo in posizione reclinata, come quelli in condizioni critiche.12
In seguito, si dovrebbe ottenere un campione del liquido per determinare se si tratta di un essudato o di un trasudato. In un articolo di riferimento riguardante i trasudati e gli essudati, Richard Light e colleghi hanno distinto tra i due definendo un trasudato come quello che si verifica per motivi meccanici che impediscono il riassorbimento del fluido, e un essudato come quello che si verifica quando qualche altra malattia sta influenzando la superficie pleurica, come l’infiammazione o una neoplasia.15
Un campione di almeno 50 mL di fluido dovrebbe essere ottenuto per il test. Se il versamento pleurico è transudativo, il che di solito indica che la causa del versamento è sistemica (come una delle condizioni benigne elencate sopra), la condizione stessa dovrebbe essere trattata sistematicamente per ridurre l’ulteriore sviluppo di versamenti pleurici. Se il versamento è essudativo, tuttavia, è generalmente da una causa più locale e quindi anche il trattamento dovrebbe essere locale. I “criteri di Light”, sviluppati da Richard Light, sono quelli che la maggior parte dei medici utilizza per differenziare i versamenti trasudativi da quelli essudativi.9 Un paziente dovrà soddisfare uno o più dei seguenti valori di laboratorio per essere diagnosticato con un versamento essudativo:
– Livello di proteine >0,5 nel liquido pleurico o nel siero
– Livello di lattosio deidrogenasi (LDH) >0.6 nel liquido pleurico o nel siero
– Livello di LDH nel liquido pleurico più di due terzi del limite superiore della norma per la LDH sierica9
Altri test possono essere eseguiti per differenziare un essudato nel liquido pleurico: conta cellulare e differenziale; glucosio; pH; citologia; e colture per batteri, micobatteri e funghi anche nel liquido. Come notato da Light, la citologia del liquido pleurico è uno dei modi più rapidi per determinare un MPE, con un’accuratezza diagnostica del 60% circa.8,9,11 Il liquido pleurico grossolanamente sanguinante è spesso un segno di malignità se il trauma è stato escluso. I marcatori tumorali del liquido pleurico sono stati analizzati, ma si sono dimostrati poco promettenti nel rilevamento di un MPE. I marcatori CA 15-3 e CYFRA 21-1 sono probabilmente i migliori, ma non sono abbastanza sensibili o specifici per essere realmente d’aiuto.10 L’analisi del fluido per le mutazioni del recettore del fattore di crescita epidermico sensibilizzante è uno degli esami più recenti e può aiutare a determinare quali farmaci avranno una risposta più favorevole sul tumore.8,16,17 La biopsia pleurica è probabilmente l’approccio finale per la diagnosi di un MPE, con la biopsia guidata dalla radiologia tramite TAC, il modo migliore per ottenere un campione adatto con la minore morbilità per il paziente.12 I medici possono anche ottenere una biopsia pleurica in sala operatoria quando eseguono una delle procedure chirurgiche menzionate di seguito. Una volta diagnosticato il tipo di versamento, un trattamento locale, come la pleurodesi o un catetere pleurico, può essere iniziato come descritto più avanti in questo articolo.
È importante considerare che i pazienti con diagnosi di MPE hanno generalmente solo da 3 a 12 mesi di vita, poiché è un processo metastatico che si verifica vicino alla fine della vita di un paziente.1,12-14,18 I pazienti con cancro al seno e alle ovaie o con linfoma possono ricevere un trattamento sistemico (chemioterapia) per trattare la loro malattia, che può aiutare a trattare l’MPE. I pazienti con cancro ai polmoni o mesotelioma possono anche ricevere la chemioterapia, ma il beneficio è limitato, quindi i medici devono determinare i benefici rispetto ai rischi per questi pazienti.10,18 Sono state condotte molte ricerche sulla somministrazione di alcuni tipi di agenti chemioterapici sistemici quando il paziente ha ancora del liquido nello spazio pleurico. La ricerca sul metotrexato ha determinato che, data la sua struttura e farmacocinetica, questo farmaco è meglio somministrato quando lo spazio pleurico è vuoto, al fine di diminuire la tossicità per il paziente. Recentemente, sono stati condotti studi con il pemetrexed, poiché la sua struttura e alcune farmacocinetiche sono simili a quelle del metotrexato e perché questo farmaco è spesso usato nel trattamento del cancro al polmone non a piccole cellule e del mesotelioma. Ricercatori e clinici non hanno raggiunto un vero e proprio consenso riguardo al pemetrexed; alcuni clinici ritengono che sia necessario drenare il versamento pleurico prima che il paziente riceva il pemetrexed, e altri ritengono che sia sicuro somministrare il pemetrexed anche se il versamento non è stato drenato.19 Aneddoticamente, i clinici preferiscono che il versamento sia drenato prima di qualsiasi trattamento. Poiché il trattamento sistemico può impiegare del tempo per mostrare qualche valore, nel frattempo possono essere utilizzati trattamenti locali per alleviare i sintomi.
L’infermiere può assistere durante questa fase di diagnosi precoce rassicurando il paziente, completando un esame approfondito e fornendo ossigeno per il conforto della mancanza di respiro del paziente e farmaci ansiolitici secondo necessità. L’infermiere deve incoraggiare il paziente a prendersi dei periodi di riposo per conservare l’energia e a consumare piccoli pasti di cibi ipercalorici per aumentare l’energia.6 L’infermiere può anche educare il paziente riguardo ai test diagnostici e ai metodi che potrebbero essere usati per ridurre l’MPE.
Opzioni terapeutiche per il trattamento del versamento pleurico maligno
Toracentesi medica
La toracentesi medica è una misura temporanea che comporta il posizionamento di un catetere nello spazio pleurico sotto guida ecografica per ottenere campioni di liquido (toracentesi diagnostica) o per drenare lo spazio di liquido per dare sollievo ai sintomi (toracentesi terapeutica). A causa delle ragioni ostruttive o osmotiche menzionate in precedenza che impediscono al fluido di uscire dallo spazio, insieme al fatto che il fluido continua ad essere prodotto nello spazio, il fluido si riaccumulerà senza una procedura terapeutica più permanente.11,13,18,20 Per prevenire il disagio del paziente e l’edema polmonare da riespansione, il fluido deve essere rimosso lentamente e non deve superare i 1500-2000 mL alla volta. L’edema polmonare da riespansione si verifica in meno dello 0,5% dei casi in cui viene rimosso troppo fluido troppo velocemente, causando una riespansione troppo rapida del polmone interessato su quel lato. In assenza di monitoraggio della pressione pleurica, che spesso non viene utilizzato in questi casi, il medico deve prestare attenzione al paziente e a qualsiasi lamentela di dolore al petto durante la procedura.3,11,20
La toracentesi medica può essere eseguita da medici, pneumologi e/o radiologi. È meglio completata sotto guida ecografica, ma il punto può essere marcato tramite ultrasuoni per consentire l’esecuzione della toracentesi in un momento successivo; tuttavia, gli studi dimostrano che c’è un rischio maggiore di pneumotorace quando la procedura viene eseguita in questo modo. Una radiografia del torace dovrebbe sempre seguire una toracentesi in modo che il medico possa determinare se il liquido è stato rimosso con successo dallo spazio e il paziente non ha sviluppato un pneumotorace durante la procedura.11 Il paziente deve essere istruito a riferire qualsiasi dolore toracico improvviso o mancanza di respiro al suo medico e monitorato per segni e sintomi di dolore toracico, mancanza di respiro, ipotensione e infezioni. Poiché questa procedura può essere eseguita su base ambulatoriale, i pazienti dovranno essere istruiti sui segni e sui sintomi di qualsiasi problema e su chi contattare in caso di sviluppo di un problema.
La toracentesi può essere eseguita più di una volta su un paziente. Se si determina che un paziente ha un piccolo versamento che si riaccumula lentamente, il medico può decidere che la toracentesi è l’opzione terapeutica di scelta per controllare l’MPE del paziente. Idealmente, dovrà essere fatta solo poche volte. Il medico può decidere di usare la toracentesi per controllare l’errore massimo tollerato di un paziente che sta morendo attivamente per evitare una procedura più invasiva. Un’altra complicazione della toracentesi, specialmente se ripetuta regolarmente, è la localizzazione del fluido, dove si formano aderenze e tessuto cicatriziale come risultato delle procedure ripetute. In questa situazione, il fluido è compartimentato in aree più piccole e tutto il fluido non può essere rimosso con una sola procedura.3,11,20 L’attivatore del plasminogeno tissutale (TPA) è stato usato per cercare di rompere queste aderenze, con risultati moderatamente buoni; tuttavia, il tessuto cicatriziale può riformarsi in un momento futuro.3,20
Il posizionamento di un tubo toracico nello spazio pleurico può aiutare il medico a drenare il versamento. Il tubo toracico più comune per questo scopo è chiamato catetere pigtail, un catetere in silicone di 10-14 French, posizionato sotto guida fluoroscopica. Questo tipo di procedura viene solitamente eseguita su pazienti critici o palliativi, che non possono essere sottoposti a una procedura più invasiva. Il catetere stesso può essere collegato a un sistema di drenaggio toracico chiuso o a una sacca che ha una valvola unidirezionale. Il fluido può essere drenato dallo spazio secondo necessità senza causare troppe difficoltà al paziente, e fornisce una gestione dei sintomi per la mancanza di respiro.21,22 I pazienti devono essere monitorati per lo pneumotorace dopo la procedura. I pazienti con questo tipo di catetere possono essere assistiti a casa da infermieri di hospice o di cure palliative, che possono monitorarli per lo spostamento del tubo e l’infezione. I tubi toracici più grandi sono raramente usati per questa procedura, soprattutto a causa del disagio per il paziente e dei complicati sistemi di drenaggio necessari.
Procedimenti chirurgici
I chirurghi toracici a volte eseguono una pneumonectomia extrapleurica, che comporta la resezione del polmone, pleura, diaframma e pericardio, che funziona perché essenzialmente rimuove lo spazio pleurico. Questo intervento, che è generalmente riservato ai pazienti con mesotelioma, ha un’alta morbilità con un lungo tempo di recupero e grandi perdite d’aria prolungate. Per ottenere risultati ottimali, i pazienti devono essere in forma abbastanza decente prima di questo intervento, ma poiché molti di loro sono vicini alla fine della loro vita, molto probabilmente non sarebbero candidati per questa procedura. Rispetto alla pleurectomia, che potrebbe anche aiutare ad eliminare lo spazio pleurico, la pneumonectomia extrapleurica ha i migliori risultati.12,13,20,23
Un’altra procedura che elimina lo spazio pleurico è la pleurodesi.10,12,13 Il primo clinico ad eseguire questa procedura, che fu descritta nel Journal of Thoracic Surgery nel 1935, fu Norman Bethune, un chirurgo toracico di Montreal, Canada. Bethune e diversi altri chirurghi sapevano che provocare la formazione di tessuto cicatriziale nello spazio pleurico avrebbe aiutato la rimozione dello spazio. Nella loro ricerca, provarono molte tattiche, tra cui il confezionamento dello spazio, la cucitura del polmone alla pleura parietale, l’irritazione meccanica, il calore, le bande elastiche, il nastro, e infine prodotti come i gas, e la spolveratura della pleura con polvere di talco. Hanno trovato che il metodo più vantaggioso è la polvere di talco iodata, soffiata con un soffiatore sotto toracoscopia.24
La versione moderna di questa procedura è la pleurodesi da chirurgia toracoscopica video-assistita (VATS) tramite insufflazione o poudrage di talco, in cui un paziente viene portato in sala operatoria in anestesia generale e qualsiasi aderenza o cicatrice viene rotta tramite toracoscopio, vengono fatte biopsie se necessario, e il talco viene applicato a tutte le superfici usando un atomizzatore specializzato per soffiarlo in tutte le aree. Tutto questo si traduce in una pleurodesi chimica, dove il tessuto cicatriziale fa aderire le due superfici degli strati pleurici parietale e viscerale. Poi viene posizionato un tubo toracico per il drenaggio. Il paziente viene solitamente tenuto in ospedale durante la notte per il monitoraggio, compresi i segni vitali e il drenaggio dal tubo toracico, così come la radiografia del torace per escludere lo pneumotorace. È stato dimostrato che la pleurodesi è efficace per circa il 78%, con pochi pazienti che sperimentano il fallimento o la ri-effusione. In seguito a questa procedura, circa il 5-9% dei pazienti sviluppa una sindrome da distress respiratorio adulto (ARDS), che si presume sia legata alla dimensione delle particelle di talco usate durante la procedura – particelle di talco più grandi (>15 μm) sono migliori per il paziente.3,8,11,12,25
La pleurodesi può anche essere eseguita “a letto” tramite un tubo toracico inserito nello spazio pleurico e collegato a una camera di raccolta. Una volta che tutto il fluido è stato drenato dallo spazio, vengono introdotte sostanze irritanti attraverso il tubo toracico per causare la formazione di tessuto cicatriziale. Molti prodotti sono stati provati nel corso degli anni: bleomicina, doxiciclina, tetraciclina e betadine, per citarne alcuni. Gli studi hanno di nuovo dimostrato che il talco ottiene i migliori risultati. Per facilitare il processo, il talco viene trasformato in un impasto e iniettato nello spazio attraverso il tubo toracico, che viene poi bloccato per diverse ore. In passato, i medici facevano cambiare posizione al paziente per tutto il tempo in cui il talco era nello spazio per cercare di far arrivare il talco su tutte le superfici; tuttavia, la ricerca ha scoperto che questo non è necessario. In genere, dopo diverse ore il tubo viene sbloccato e lasciato drenare per circa 24 ore, dopodiché viene rimosso. Gli studi sull’impasto di talco hanno dimostrato che questa procedura è efficace al 71% circa.3,8,11,12,25
Dopo aver eseguito una revisione Cochrane, i ricercatori hanno stabilito che il talco inserito tramite l’impasto o le tecniche di insufflazione si è dimostrato il migliore di tutte le sostanze provate.26 La pleurodesi sembra mostrare i migliori risultati e non dimostrare un futuro fallimento se viene mantenuta l’apposizione tra le superfici pleuriche viscerali e parietali quando l’agente sclerosante viene inserito nello spazio per stimolare l’infiammazione e la futura fibrosi. Questa informazione potrebbe aiutare i medici a determinare il corso del trattamento per un paziente, poiché spesso dopo che un MPE viene drenato per la prima volta, il polmone non si riespande adeguatamente per consentire la pleurodesi.27,28
Un catetere pleurico a tunnel (TPC) è un catetere in silicone di 15,5 French con una cuffia posizionata nello spazio pleurico. Questi cateteri possono essere posizionati da chirurghi toracici, radiologi e, più recentemente, da pneumologi interventisti, come una procedura ambulatoriale eseguita sotto sedazione moderata e anestesia locale. Il catetere ha una valvola unidirezionale all’estremità per impedire al liquido pleurico di uscire e all’aria di entrare nello spazio.10-12,17 Una radiografia del torace postprocedura dovrebbe confermare il posizionamento del catetere, la quantità di liquido nello spazio dopo il drenaggio e l’assenza di pneumotorace. Ai pazienti e/o ai membri della famiglia viene insegnato a drenare il catetere di una quantità prescritta di fluido un numero prescritto di volte alla settimana, utilizzando bottiglie a vuoto fornite dalla società. Alcune polizze assicurative coprono gli infermieri in visita per assistere i pazienti con questa procedura. Questo metodo di trattamento di un MPE permette ai pazienti di curarsi da soli a casa. Allevia immediatamente il sintomo della mancanza di respiro e può essere usato anche se non c’è apposizione tra le superfici pleuriche viscerali e parietali. La pleurodesi spontanea può verificarsi con questi cateteri. Poiché sono un oggetto estraneo in uno spazio presumibilmente vuoto, e poiché il paziente segue un programma di drenaggio di routine, il catetere irrita fisicamente e costantemente la superficie del rivestimento e provoca un’infiammazione, provocando, si spera, una pleurodesi spontanea, che si verifica in circa il 50% dei pazienti con un TPC dopo circa 2 mesi. Le possibilità che si verifichi una pleurodesi spontanea sono migliori se c’è apposizione tra i 2 strati; tuttavia, i medici preferiscono il metodo TPC, anche se il liquido è localizzato o c’è un polmone intrappolato, perché ottiene un sollievo sintomatico del versamento.12,17,29
Gli infermieri possono essere utili durante la decisione di usare un TPC per il trattamento, educando prima il paziente riguardo al processo di posizionamento del catetere. Gli infermieri sono anche pesantemente coinvolti nell’educare sia il paziente che il caregiver riguardo alla gestione del TPC, così come nell’organizzare l’assistenza degli infermieri in visita e nell’ottenere forniture per il drenaggio del catetere per il paziente.
L’educazione dovrebbe includere possibili complicazioni. I cateteri sono un oggetto estraneo e possono essere un sito di infezione. Anche se il drenaggio del catetere e il cambio della medicazione sono fatti in condizioni sterili, i pazienti devono ancora conoscere i segni e i sintomi di infezione da segnalare. I TPC possono intasarsi di sottoprodotti di fibrina nel sito della valvola unidirezionale. Il TPA è stato usato per rompere la fibrina, e i pazienti devono essere istruiti su quando chiamare il medico. Se si verifica una pleurodesi spontanea, i cateteri possono essere rimossi quando la quantità di versamento diminuisce. Ci sono state segnalazioni di cateteri che si sono fratturati durante la rimozione, quindi i medici devono essere consapevoli di come gestire questa situazione. Ci sono state anche segnalazioni di infiltrazione del cancro lungo il catetere, e alcuni medici continuano con la chemioterapia nella speranza di prevenire questo evento.3,17,30
Alcuni altri metodi per il trattamento di MPE sono o più vecchi e non molto usati, o sono molto nuovi e ancora in fase di studio. Una tecnica più vecchia è lo shunt pleuroperitoneale. In questa tecnica, si mette un catetere nello spazio pleurico con una valvola unidirezionale e una pompa collegata a un catetere che va nello spazio peritoneale. Al paziente viene insegnato a premere sulla pompa più volte al giorno, e questo smista il liquido pleurico nello spazio peritoneale. A causa dell’alto tasso di occlusione con questi cateteri e la probabilità di infezione, i medici usano raramente questo metodo.3,10,11,17
Una tecnica più recente ancora in fase di studio è il posizionamento di una porta (simile a una porta di accesso venoso). Al paziente e all’assistente verrebbe insegnato ad accedere al port con un ago di Huber e a drenare il versamento in una bottiglia per il vuoto. L’idea è molto simile a una TPC, solo che non c’è nulla all’esterno del corpo fino a quando non si accede alla porta per il drenaggio, e gli stessi problemi che causano problemi per la TPC potrebbero verificarsi con queste porte.31
Un’altra nuova tecnica è la chirurgia citoriduttiva e la perfusione di chemioterapia intratoracica ipertermica (HITHOC), simile a una tecnica utilizzata per i tumori intraperitoneali. Uno studio è stato completato in Germania nel 2012 con 16 pazienti – 8 pazienti con mesotelioma e 8 pazienti con timoma pleurico. Dopo la chirurgia citoriduttiva della pleura, i pazienti sono stati perfusi con una chemioterapia riscaldata nello spazio pleurico. La procedura chirurgica e la chemioterapia sono andate bene, senza alcuna perdita reale di chemioterapia in altre aree, come accade in alcuni casi intraperitoneali, probabilmente a causa del minor numero di anastomosi nell’area pleurica. Nel complesso, i pazienti con timoma sono andati meglio dei pazienti con mesotelioma, probabilmente a causa della loro migliore prognosi.32
Direzioni future
I medici sono frustrati dal fatto che il trattamento dei pazienti con MPE è cambiato poco dal 1935. In definitiva, si spera che l’obiettivo sia quello di curare il paziente dalle sue metastasi pleuriche, ma nel frattempo, i medici dovrebbero essere consapevoli del fatto che la maggior parte di questi pazienti sono vicini alla fine della loro vita e hanno bisogno di un trattamento che si occupi dei loro sintomi, non richieda tanta ospedalizzazione e sia il più efficace dal punto di vista dei costi.
Molti studi di ricerca sono stati condotti per determinare il miglior mezzo di trattamento dell’MPE, cioè, o la pleurodesi con talco o la TPC. Altri studi hanno esaminato il costo della pleurodesi con talco VATS rispetto alla TPC e hanno scoperto che la VATS è più costosa a causa del costo della sala operatoria, dell’anestesia, di almeno 1 o 2 giorni di recupero in ospedale, e delle normali complicazioni postoperatorie, come la perdita d’aria, il dolore, ecc, che potrebbero tenere il paziente in ospedale più a lungo del previsto. La TPC, invece, è una procedura ambulatoriale con un’anestesia minima, e i pazienti possono tornare a casa per prendersi cura di se stessi e del loro catetere dopo un’adeguata istruzione. La TPC ha dei costi “nascosti”, tuttavia, come le infermiere in visita e le forniture per drenare il catetere da 3 a 4 volte a settimana.33-35
Un’altra tendenza è quella di prestare maggiore attenzione ai risultati e alla qualità della vita dei pazienti. Diverse ricerche hanno esaminato la qualità della vita dei pazienti in base al tipo di trattamento MPE. Questi studi hanno trovato che i pazienti erano più soddisfatti quando avevano un TPC; i loro sintomi erano alleviati ed erano in grado di prendersi cura del catetere a casa, aumentando la loro qualità di vita. La ricerca sta anche esaminando i risultati dell’alleviamento della mancanza di respiro, del dolore e di altri sintomi e come questi risultati per i pazienti vengono soddisfatti.14,17,36
Le informazioni esaminate implicano che ci saranno nuove tecnologie, interventi chirurgici, chemioterapia e/o farmaci bioterapici sviluppati per assistere nel trattamento dei versamenti pleurici maligni. Gli infermieri di oncologia presteranno molta attenzione alla ricerca e impareranno a lavorare con qualsiasi nuova procedura che possa aiutare i loro pazienti. Tuttavia, per ora, i medici hanno bisogno di trattare i pazienti con una terapia individualizzata che allevi i loro sintomi e permetta loro di godersi la vita rimanente in modo qualitativo.
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