La maggior parte dei cani di terra creati per controllare i parassiti sono terrier, ma non tutti. Alcuni pinscher, griffoni, schnauzer, e il bassotto sono disinfestatori che sono stati utilizzati per molte centinaia di anni per liberare casa, fattoria e castello da animali considerati fastidiosi e distruttivi. Sebbene siano tutti dei tetri mietitori agli occhi delle loro prede, un certo grado di specializzazione è stato allevato nelle diverse razze. I bassotti, per esempio, scavano i tassi (il loro nome significa “segugio del tasso”), un compito per il quale sono eminentemente adatti: I denti affilati sono situati nella parte anteriore di un lungo muso per aiutare a tenere gli artigli del tasso lontano dagli occhi. Mascelle potenti, un collo fortissimo e, per un cane della sua taglia, una capacità polmonare capiente che gli conferisce resistenza. I polmoni stessi possono espandersi da davanti a dietro con poco rischio di essere intrappolati o impediti dall’espansione del torace in un tunnel stretto – e quelle gambe corte? Sono attaccate alle zampe che virtualmente si espandono sotto pressione in una forma simile a una vanga, tanto meglio per spostare il terreno. I bassotti, come tutti i segugi, hanno lo “spoor” (la capacità di seguire un odore), il senso riverberante che capta le vibrazioni nell’aria e sul terreno. Tutto questo affinché il Dashchie possa localizzare e poi trascinare la creatura dalla sua tana (il suo compito non è quello di eliminare il tasso, ma di farlo uscire dalla tana). Un tempo, si legge, era comune che diversi bassotti lavorassero insieme. Una volta che l’animale era fuori, si lasciava al cacciatore il compito di occuparsene, e spesso, il tasso veniva scuoiato e dato in pasto ai cani per aumentare il loro zelo per la caccia successiva.
Ci siamo imbattuti in questo video (è sicuro da guardare per i teneri di cuore tra noi) che pensiamo illustri come la forma segue la funzione (guarda le zampe posteriori del cane “piegarsi” per dargli più trazione). Per divertirvi, guardate il video qui sotto per vedere la pura tenacia!
