L’ossessione dell’India per l’equità è un paradosso ironico dato il clima tropicale del paese e l’alto indice di melanina della sua popolazione. Recentemente, Suhana Khan, la figlia ventenne dell’attore di Bollywood Shahrukh Khan, ha messo in discussione proprio questa ossessione in un post su Instagram che chiedeva di porre fine al colorismo dilagante in India e raccontava le sue esperienze personali di trollaggio per il suo tono di pelle marrone. Il colorismo, definito come “trattamento pregiudizievole o preferenziale di persone della stessa razza basato esclusivamente sul loro colore”, è un problema sociale profondamente radicato in India che continua a dividere e discriminare ancora oggi.
Si legga anche: E’ ingiusto vilipendere Suhana Khan per aver protestato contro il colorismo solo perché suo padre ha appoggiato una crema di equità
La storia del colorismo in India
I termini razzismo e colorismo sono spesso usati in modo intercambiabile nelle discussioni sugli atti discriminatori. Tuttavia, una differenza fondamentale tra i due è che il razzismo è la discriminazione basata sull’etnia, mentre il colorismo è la discriminazione basata sulla carnagione della pelle. In particolare, l’India non è sempre stata afflitta dal colorismo sfrenato che propaga oggi. Gli antichi testi indiani, in particolare il Mahabharata e il Rig Veda, menzionano e celebrano eroi ed eroine dalla pelle scura come Lord Krishna e Draupadi. La società indiana apprese per la prima volta la nozione di colorismo dopo essere stata invasa dai governanti Mughal.
Intrinsecamente di carnagione chiara, i governanti Mughal regnarono sui sudditi indiani di pelle più scura e introdussero dinamiche di potere nella sfera del colore della pelle.
Questi semi del colorismo furono ulteriormente alimentati durante l’invasione coloniale dell’India. Sotto il dominio britannico, i signori e i visconti dalla pelle chiara preferivano candidati indiani dalla pelle altrettanto chiara per importanti incarichi e posizioni amministrative. Tra queste pratiche e il sottile lavaggio del cervello, anche l’uomo comune indiano iniziò a idealizzare la pelle bianca come l’epitome di tutte le cose belle e potenti.
Come la società indiana propaga il colorismo
Sarebbe ingiusto dare tutta la colpa del colorismo dell’India alle porte degli stranieri. Anche dopo essere stati abbandonati a se stessi dopo l’indipendenza, gli indiani hanno continuato a perpetuare la loro ossessione per l’equità “alterando” tra di loro. La mentalità indiana che promuove il colorismo ignora completamente il corredo genetico e le condizioni climatiche che portano a una maggiore o minore produzione di melanina (il pigmento che decide il tono della pelle) negli esseri umani.
La società indiana ha continuato a metabolizzare i suoi membri con la pelle più scura attraverso una varietà di meccanismi – i film di Bollywood continuano a ritrarre i cattivi come persone di colore scuro mentre i protagonisti eroici sono quasi sempre chiari. Anche certi film di Bollywood che apparentemente mirano a “normalizzare” i toni di pelle più scuri (come Bala) cadono preda di una falsa “wokeness”, ricorrendo ad attori di colore invece di ingaggiare attori con una vera pelle scura. L’industria indiana delle creme di bellezza, che continua a radicare nella mente della popolazione indiana una falsa relazione tra bellezza e bellezza, vale oggi miliardi di dollari. In una mossa che è stata salutata come troppo poco, troppo tardi, il marchio indiano di creme correttive Fair and Lovely si è recentemente ribattezzato come Glow and Lovely. Il nome potrebbe essere diverso, ma le connotazioni associate della fiera di essere bella continuano a brillare attraverso.
Leggi anche: L’India supererà finalmente la sua ossessione per la bellezza e abbraccerà la pelle “scura”?
Le donne sono le peggiori vittime del colorismo
Non si può negare che il colorismo abbia un effetto negativo su tutti i generi. Tuttavia, le donne spesso si sentono più costrette ad aspirare ad una carnagione più chiara perché generalmente si sentono più pressate a soddisfare gli standard di bellezza irrealistici della società, al fine di assicurarsi catture preziose nel mercato matrimoniale. Questo concetto è noto come “colorismo di genere”. Un riferimento comune negli annunci matrimoniali che cercano potenziali spose è “bella, alta e magra”. Al contrario, i potenziali sposi sono ancora accettabili se sono “alti, scuri e belli”. In effetti, molti di questi annunci coloristici mettono l’equità sullo stesso piedistallo delle qualifiche educative di una donna. Inoltre, un recente studio ha dimostrato che le suocere indiane considerano il colore della pelle come un fattore primario nella scelta delle loro future nuore. La recente serie Netflix Indian Matchmaking ha mostrato lo stesso fenomeno ingiusto in vari episodi.
In una società in cui le persone sono condizionate a considerare automaticamente la correttezza del colore della pelle come equivalente alla correttezza del carattere, il colorismo crea anche disuguaglianze in termini di opportunità per gli individui con la pelle più scura. Ridotti a un semplice “bel viso”, i datori di lavoro spesso giudicano le potenziali candidate al lavoro sulla base del loro tono di pelle, che alla fine decide il livello della loro “attrattiva”. Kavitha Emmanuel, il direttore di Women of Worth, un’organizzazione con sede a Chennai, ha iniziato una campagna chiamata “Dark Is Beautiful” nel 2019 per combattere il colorismo di genere in India. In un’intervista al New York Times, Emmanuel ha detto che in campi come l’intrattenimento, l’ospitalità e la modellazione, essere di pelle chiara è una delle principali qualifiche per le donne in India.
The Way Forward
Un problema così pervasivo come il colorismo in India non può finire con un singolo rebranding, un singolo modello scuro su un cartellone, o un singolo post Instagram graffiante. Tuttavia, è imperativo mantenere la conversazione intorno al colorismo in modo che le future generazioni indiane non vedano il loro tono di pelle scuro come una rovina. Per imparare ad essere orgogliosi dei nostri colori di pelle “grano”, “miele” e “scuri”, dobbiamo prima disimparare gli anni di condizionamento che rendono il tono della pelle una misura fondamentale del proprio valore.
Inoltre leggi: Non voglio essere bella e carina, sono felice di essere scura e brutta
Picture Credits: Times of India
Tarini Gandhiok è una stagista di SheThePeople.TV
