Il comportamento di accoppiamento dei calamari di mare profondo è avvolto nel mistero. I calamari per i quali è stato osservato l’accoppiamento utilizzano un hectocotylus, un braccio modificato, per il trasferimento di pacchetti di sperma chiamati spermatofori. Tuttavia, molte specie di calamari di acque profonde mancano di un ettocotilo. Presentiamo le prime osservazioni in situ del comportamento di accoppiamento in un calamaro di acque profonde che non ha hectocotylus ma usa invece un organo terminale allungato per il trasferimento delle spermatangie, che vengono rilasciate dalle spermatofore e scavano profondamente nel tessuto femminile. Con veicoli azionati a distanza (ROV), abbiamo osservato due coppie di accoppiamento del calamaro di acque profonde Pholidoteuthis adami nel Golfo del Messico. Il maschio ha adottato una posizione particolare durante l’accoppiamento, con il suo lato ventrale in alto e il suo mantello posteriore sopra la testa della femmina. Mentre il maschio teneva la femmina in quella che sembrava una presa salda, abbiamo osservato il lungo organo terminale che si estendeva attraverso l’imbuto del maschio, contattando il mantello dorsale della femmina. Gli esami degli esemplari da museo mostrano che gli spermatozoi scavano dal mantello dorsale esterno nel mantello dorsale interno. Questa combinazione di osservazioni serendipite in situ ed esemplari archiviati può essere un potente strumento per comprendere il comportamento degli animali di acque profonde.
