Zoe Gillard, 32
Amministratore accademico
Quindici anni fa, quando avevo 17 anni, ho dovuto abortire a 21 settimane. Questo è stato ovviamente molto sconvolgente, ma soprattutto perché ero sempre stata molto coscienziosa sulla contraccezione. Avevo preso la pillola per tutta la durata della mia relazione con il mio ragazzo, e quando non ho avuto il ciclo, sono andata subito dal mio medico per fare un test di gravidanza. Il risultato è stato negativo.
Sono stata enormemente sollevata. Il mio ragazzo stava andando all’università, così ci siamo lasciati e ho smesso di prendere la pillola. Stranamente, mi mancavano ancora le mestruazioni. Sono tornata dal mio medico, che mi ha detto che non c’era nulla di cui preoccuparsi, probabilmente era dovuto ai cambiamenti ormonali dovuti all’interruzione della contraccezione orale.
Poco tempo dopo, ho incontrato una persona di qualche anno più grande di me che aveva un figlio, e mi ha confidato che aveva scoperto la sua gravidanza troppo tardi per abortire. Feci allora un altro test di gravidanza, che risultò positivo. Ero di 18 settimane.
Ero all’inizio della sesta superiore, stavo facendo gli esami di maturità, e mi sembrava impossibile avere un figlio. Avevo amici che mi sostenevano molto, e il mio ex-ragazzo è venuto a trovarmi e mi ha detto che mi avrebbe aiutato con qualsiasi cosa avessi deciso. Per me, però, la decisione è stata presa non appena ho saputo che ero incinta.
Ho organizzato l’aborto da sola e il mio medico di base è stato molto disponibile – penso che si sentisse abbastanza in colpa. Ci sono volute circa due settimane per fissare un appuntamento e l’ho detto ai miei genitori la notte prima di andare in ospedale. Erano scioccati, ma anche solidali.
Sono andata un martedì e i medici mi hanno somministrato un pessario per indurre la dilatazione e il travaglio – ma non è successo niente. Hanno aspettato e provato di nuovo, ma ancora niente. Si è arrivati al punto che diversi medici entravano e uscivano dalla stanza per vedere quante dita potevano mettere. Hanno somministrato tre pessari e nessuno ha funzionato. A questo punto era giovedì e decisero di mandare una specie di psicologo a vedermi. “Non potresti semplicemente portare avanti la gravidanza”, mi ha chiesto. “Voglio dire, sei già a metà strada”
I dottori e le infermiere erano tutti piuttosto sgradevoli con me – un dottore mi chiese, molto sarcasticamente, se avessi mai pensato alla contraccezione. Ero bloccata in una stanza appena fuori dal reparto maternità, quindi tutto quello che potevo sentire erano le famiglie con i loro nuovi bambini.
Dopo tre giorni, mi hanno detto che potevano provare le sostanze chimiche solo un’altra volta e, se non avesse funzionato, avrei dovuto avere un cesareo. Ero inorridita. Alla fine però, il sabato, ha funzionato. Non mi era ancora stato detto, però, che essenzialmente avrei dovuto partorire. I miei seni si sono gonfiati, ho iniziato a produrre latte, mi si sono rotte le acque e ho avuto le contrazioni – è stato terrificante.
Alla fine il feto è uscito e ho iniziato a gridare e non riuscivo a smettere. Era l’ora delle visite nel reparto maternità e il dottore mi ha detto di stare zitta. Mi hanno anestetizzato e poi mi hanno portato via per rimuovere la placenta. Quando mi sono svegliata, ero da sola in un letto pieno di sangue.
Non direi che mi sono mai sentita sollevata, perché, anche se sapevo solo da tre settimane di essere incinta, il mio corpo lo sapeva da quattro mesi e mezzo. Mi sono sentita fisicamente vuota in un modo che non ho mai provato da allora.
Nonostante il trauma dell’esperienza, ho sempre saputo che era la cosa giusta da fare e non me ne sono mai pentita. Il fatto è che, per me, era l’unica cosa che avrei potuto fare. Non so chi sarei ora se non avessi potuto fare quella scelta.
Kat Stark, 23
Responsabile nazionale delle donne del NUS
Ho scoperto di essere incinta all’inizio del mio secondo anno di università. Avevo solo 19 anni, non avevo un partner serio, non avevo soldi ed ero a metà del mio corso di laurea. Non avrei potuto essere meno pronta ad avere un figlio.
Sapevo subito che volevo abortire allora – nelle mie particolari circostanze, era una decisione molto facile da prendere. Dopo aver confermato la gravidanza, mi sono precipitata subito nell’ambulatorio del mio medico e ho chiesto un appuntamento d’emergenza. Non volevo dire perché ne avevo bisogno, ma la segretaria ha chiesto a gran voce: “È per un’interruzione di gravidanza? Le cose non sono migliorate quando ho visto il dottore. Naturalmente mi sentivo molto vulnerabile e lui continuava a farmi tutte queste domande di prova su come ero rimasta incinta. Continuava anche a chiedermi di considerare le mie opzioni e di avere una consulenza e di pensare se ero davvero sicura. Francamente, non avrei potuto essere più sicura. Ha anche detto che abortire non era automatico – avrei dovuto dimostrare che avere un bambino sarebbe stato un problema serio per me. Tutto quello che ha fatto è stato ostruzionistico, finché alla fine mi ha detto solo di andarmene e di pensarci.
Ero enormemente scoraggiata – disperata, davvero – ma un amico mi ha incoraggiato a vedere un altro dottore, che era molto meglio. Sono stata indirizzata ad un’ottima clinica alla periferia di Leamington, dove ho avuto l’aborto in anestesia generale. È stato molto semplice, per niente doloroso, e dopo il mio sentimento travolgente è stato il sollievo.
Non c’è stato nessun momento in cui mi sono pentita della mia decisione. La gravidanza è stata un momento in cui la mia vita avrebbe potuto andare in una direzione o in un’altra e mi sento davvero felice della decisione che ho preso.
Alison Boyd, 31
Infermiera specializzata
Sono rimasta incinta in circostanze molto sfortunate. Avevo una relazione con qualcuno a cui era stato detto che non poteva avere figli, quindi non avevamo usato contraccettivi. In quella che deve essere stata l’ultima occasione in cui abbiamo fatto sesso – poco prima che ci lasciassimo – sono rimasta incinta. L’ho scoperto due settimane dopo.
Quando l’ho scoperto, mi sono sentita al 30% felice, al 30% devastata e al 40% confusa. Il padre ha detto chiaramente che non voleva avere niente a che fare con la situazione, e io non sapevo davvero cosa fare. Solo dopo un paio di settimane ho preso la decisione di abortire. È stata una decisione difficile – mi piacerebbe sicuramente avere dei bambini un giorno – ma sapevo che non era il momento giusto per me per avere un bambino.
L’impostazione della procedura è stata abbastanza semplice e ho avuto un aborto medico precoce a sei settimane – il processo è che si va il primo giorno e si prende una compressa, e qualche giorno dopo si inserisce un tampone che è infuso con un altro farmaco. Questo ti svuota l’utero.
Questa procedura è stata abbastanza semplice, ma non senza problemi – la maggior parte della procedura si fa a casa, e mi sono sentita molto intorpidita e sola.
Mary Pimm, 56
Dipendente civile in pensione
Ho avuto un aborto nei primi anni 70 quando avevo 23 anni, solo pochi anni dopo la legalizzazione. All’epoca avevo una relazione con un uomo di colore, e la gravidanza era il risultato di un fallimento del contraccettivo. La relazione era già finita quando ho scoperto la gravidanza, non avevo modo di mantenere un bambino e sapevo che, se avessi continuato, un bambino di razza mista era molto improbabile che venisse adottato. Ho scoperto di essere incinta abbastanza presto, ma ero poco meno di 12 settimane quando ho fatto la procedura e non me ne sono mai pentita.
Cath Elliott, 41
Bibliotecaria comunitaria
Ho abortito nel 1997, quando avevo 31 anni. Avevo già avuto quattro figli – all’epoca tra i due e i 10 anni – e quando mi sono accorta di essere di nuovo incinta, ho capito quasi all’istante che non volevo andare avanti. Mio marito ed io ci eravamo sentiti così felici durante le mie gravidanze precedenti, ma quando abbiamo discusso di questa, entrambi abbiamo pensato la stessa cosa: cosa mai faremo?
Sono andata dal mio medico di base quando ero incinta di un paio di settimane, aspettandomi che il processo fosse semplice. Il mio medico continuava a ritardare il processo, però. Ha insistito per farmi fare un test di gravidanza NHS, per esempio, e, quando sono tornata qualche settimana dopo per i risultati, mi ha detto senza mezzi termini che non erano arrivati.
A questo punto ero in uno stato davvero emotivo – avevo iniziato ad avere la nausea mattutina e volevo solo che l’intero processo fosse finito.
Alla fine, quando mi sono recata di nuovo dal medico per ritirare i risultati, mi ha letteralmente fischiato nel suo ufficio e ha annunciato: “Sono lieto di dirle che è incinta”. È stato un gesto davvero ostile. A quel punto sono stata mandata in un ospedale a Milton Keynes, dove mi aspettavo che la procedura avesse luogo, e sebbene i dottori fossero molto disponibili, si è scoperto che potevano solo firmare il modulo che confermava che potevo avere un aborto – in realtà non lo eseguivano lì. Per questo, ho dovuto viaggiare a Leamington Spa.
In totale quindi, nonostante la visita al medico nelle prime settimane di gravidanza, è stato circa 10 settimane dopo che l’aborto ha avuto luogo. Ho avuto un aborto chirurgico in anestesia generale, sul NHS, e ci sono volute solo un paio d’ore.
Per me, l’intera faccenda è stata un sollievo assoluto e non mi sono mai pentita della mia decisione.
Rachel Gasston, 30
Studente
Ho avuto un aborto nel 2002, quando avevo 26 anni e studiavo per gli esami extra. Ero pronta a frequentare l’università, e mi era stato offerto un posto con riserva a Oxford, quindi stavo lavorando molto duramente.
Vivendo con i miei genitori, mi sentivo molto male, e pensai che doveva essere solo un malessere generale. Ne ho parlato con mia madre, però, e lei mi ha chiesto se potevo essere incinta. Ero piuttosto scioccata, dato che frequentavo il mio ragazzo solo da circa tre mesi e, anche in quella fase, non era una grande relazione.
Dopo un paio di test di gravidanza, però, il medico ha confermato che mia madre aveva ragione. Ricordo di aver subito pensato: “Non lo farò”. Ero assolutamente sicura. Era strano, perché prima ero stata abbastanza anti-aborto. Conoscevo una donna che aveva abortito ed ero stata piuttosto contraria. Non appena ho saputo di essere incinta, però, il mio unico pensiero è stato che questo doveva finire il più presto possibile.
Impostare l’aborto è stato abbastanza semplice e ho avuto un intervento chirurgico in una clinica Marie Stopes (pagato dal NHS) a otto settimane di gravidanza. Sono stata completamente cosciente per tutto il tempo – penso che mi sia stata offerta un’anestesia generale, ma non volevo un pernottamento – e devo dire che sono rimasta scioccata da quanto sia stata violenta la procedura. Non è stato doloroso, ma sono stata presa alla sprovvista da quanto vigoroso fosse il dottore.
Vengo dal Sud Africa e lì è illegale abortire. Anche ora, quando ci penso, tutti questi anni dopo, sono sopraffatta dal sollievo e dalla gratitudine di vivere in un paese dove è una mia decisione – non dello stato – se ho figli o no.
In effetti, penso che l’aborto mi abbia salvato la vita. Se non avessi avuto la possibilità di un’interruzione di gravidanza legale, avrei cercato di farlo da sola e, se non avesse funzionato e non mi avesse ucciso, sono abbastanza sicura che mi sarei uccisa.
Lynne Miles, 26
Economista
Ho abortito circa due anni e mezzo fa. Vedevo il mio ex-ragazzo (ancora un mio buon amico) casualmente da circa sei anni e quando ho scoperto di essere incinta è stato uno shock enorme. Ne ho parlato con lui e mi ha sostenuto molto. In effetti, era tutto ciò che si può desiderare in quella situazione – tranne che non era innamorato di me.
Ho avuto un aborto chirurgico privatamente, in una clinica Marie Stopes, quando ero incinta di otto settimane. La procedura non è stata dolorosa, anche se è stato sconvolgente che il mio ragazzo abbia dovuto aspettare alla reception – è stata un’esperienza piuttosto solitaria. Il giorno dopo ero dolorante, ma mi sentivo anche bizzarramente euforica.
L’unico commento che si sente da persone che hanno abortito sono storie davvero strazianti – “Oh, è stato terribile, non l’ho mai superato,” o, “Oh, ne ho avuto uno, ho avuto un’infezione e ora non posso avere figli. Si vedono sempre queste storie nelle soap opera e capisco perché. E’ davvero importante che la gente senta da donne che hanno abortito e che si sentono davvero bene a riguardo.
Irina Lester, 30
Libreria
Ho abortito quando avevo 22 anni e all’ultimo anno di università. Mi ero appena lasciata con il mio ragazzo, il che era stato di per sé deprimente, e quando ho scoperto di essere incinta mi è sembrata una catastrofe totale.
La mia famiglia ha sostenuto la mia scelta di abortire – in realtà, non l’ho mai sentita come una scelta nel vero senso della parola, mi sembrava assolutamente l’unica cosa che potevo fare. E quando l’ho detto al mio ex-ragazzo, anche lui mi ha sostenuto. Si è offerto di prendersi cura di me dopo l’interruzione di gravidanza, così alla fine siamo tornati insieme e ora siamo sposati da otto anni.
Ho avuto un aborto chirurgico alla quarta settimana di gravidanza. La gente parla dell’aborto come di un trauma, ma per me la gravidanza indesiderata era un trauma e l’aborto stesso è stato un enorme sollievo. Le donne non dovrebbero mai sentirsi in colpa per aver abortito – non dobbiamo a nessuno portare un bambino non voluto.
Eileen Blake, 54
Assistente sociale
Vivo a Derry e ho dovuto abortire quando avevo 40 anni. Ero arrivata a quell’età senza aver mai dovuto affrontare questo problema – mi ero sempre presa la responsabilità della contraccezione da sola. Però l’uomo che frequentavo mi aveva mentito, dicendo che era sterile.
All’epoca avevo deciso di tornare a studiare e avevo pianificato la mia vita, volevo disperatamente sfuggire alla trappola della povertà in cui io e i miei figli ci trovavamo. Avere un altro figlio avrebbe compromesso tutto questo, ma, detto questo, non è stata una decisione facile.
L’uomo che avevo visto mi ha dato i soldi per la procedura, e così sono andata sulla terraferma e ho avuto un aborto chirurgico. È stato abbastanza semplice, ma sono ben consapevole che questo può essere impossibile per altre persone, perché non c’è solo il costo della procedura da coprire – devi considerare anche il costo dei voli e del soggiorno. Poi c’è il costo emotivo di viaggiare da soli. Pochissime donne possono permettersi di farsi accompagnare da qualcuno.
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È ora di parlare
Il campo di battaglia dell’aborto in America
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