Il miglior Mac per la produzione musicale

Perché fidarsi di noi?

Mi chiamo Adrian Try, e sono un musicista da 36 anni e sono stato l’editore di Audiotuts+ per cinque. In quel ruolo, mi sono tenuto al passo con le tendenze dell’hardware e del software audio, compresa la scelta del computer giusto per la produzione musicale.

Io stesso ho usato un buon numero di computer per la produzione musicale, iniziando con lo Yamaha C1, un portatile basato su DOS rilasciato nel 1987 (ben prima che le porte USB fossero inventate). Aveva otto porte MIDI sul retro e un software di sequencing incorporato. La registrazione audio non era fatta sul computer stesso, e optai per un registratore a cassette Yamaha MT44 a quattro tracce.

Negli anni ’90 era comune vedere un piccolo computer Toshiba Libretto sopra il mio pianoforte digitale. Faceva girare Band-in-a-Box e altri software di sequencing per Windows che controllavano un modulo sonoro General MIDI. Ho un bel po’ di esperienza nell’uso di Windows e anche di Linux per la produzione musicale prima di passare ai Mac.

Sei mesi fa ho finalmente aggiornato il mio iMac di dieci anni, e uno dei miei criteri era che fosse adatto alla produzione musicale e a suonare dal vivo con MainStage. La decisione non è stata difficile, perché la maggior parte dei Mac sono abbastanza ragionevoli quando si tratta di audio, ma volevo un’esperienza senza frustrazioni. L’ultima cosa che vuoi è che il tuo utilizzo della CPU abbia un picco proprio nel momento sbagliato, non importa quanto raramente accada!

Quindi, sulla base della mia ricerca, ecco i migliori Mac per la produzione musicale.

Quali sono le esigenze informatiche di chi lavora con la produzione musicale? Ci sono produttori di musica, podcaster, coloro che creano voci fuori campo, tecnici del foley per i film e sound designer. Ciò di cui hanno bisogno da un computer può variare.

Alcuni lavorano con l’audio completamente “in the box”, usando suoni campionati e strumenti software virtuali per creare suoni completamente nel regno digitale. Altri registrano con voci e strumenti acustici, collegando microfoni a interfacce audio. Molti fanno entrambe le cose.

Molti lavorano in uno studio casalingo mentre altri usano studi di classe mondiale con attrezzature che costano milioni. Alcuni lavorano in movimento, preferendo un setup minimalista, cuffie di qualità e un piccolo laptop. Ma nonostante queste differenze, ci sono alcune esigenze comuni che tutti i produttori musicali hanno.

Lo spazio per creare

Non tutti coloro che lavorano con l’audio sono creativi, ma la maggior parte lo sono, e hanno bisogno di un sistema che non li intralci per dare loro spazio per creare. Questo inizia con un sistema informatico con cui hanno familiarità e che può offrire un’esperienza senza attrito e senza frustrazioni. Questo è ciò per cui i Mac sono famosi.

Questo non vuol dire che i PC non siano all’altezza del lavoro – ma recentemente ho sentito un noto produttore lamentarsi in un podcast che il suo PC si rifiutava di avviarsi fino a quando non aveva installato centinaia di aggiornamenti di Windows. Questa è una frustrazione che non incontrerete su un Mac.

Lo spazio per creare può dipendere da un sacco di spazio sullo schermo. Non è raro lavorare con dozzine di tracce, così come con una finestra di mixer e plugins tutto allo stesso tempo. Raccomando di avere uno schermo il più grande possibile, e un display Retina sarà in grado di mostrare più dettagli nello stesso spazio.

Lo stesso vale per lo spazio su disco. Non vuoi esaurire lo spazio di archiviazione a metà del tuo progetto. Hai davvero bisogno solo dei tuoi progetti correnti memorizzati sulla memoria interna – tutto il resto può essere archiviato su un grande disco rigido esterno. Il sito web di Make That Beat raccomanda un disco SSD da 500 GB per i beatmaker, e dovrebbe essere sufficiente anche per la maggior parte delle altre attività audio. A meno che i tuoi progetti audio non siano enormi, potresti anche cavartela con 250 GB, ma più grande è meglio.

Oltre a tutto questo, avrai bisogno di uno spazio effettivo – una stanza – dove tutto questo lavoro creativo possa avvenire. Potresti voler insonorizzare la stanza in modo da non infastidire i vicini, ma ancora più importante è che la stanza sia isolata dal rumore esterno in modo che non sia raccolto dai tuoi microfoni. Infine, potresti voler trattare la stanza in modo che la sua forma e le sue superfici non influenzino l’equalizzazione del suono che stai registrando o riproducendo.

Stabilità e affidabilità

Stabilità e affidabilità sono importanti quando scegli un computer per la produzione musicale. Non vuoi che la tua CPU vada al massimo o che la RAM si esaurisca durante la registrazione di una traccia importante. Potresti rovinare la tua migliore ripresa!

I Mac sono noti per fornire una piattaforma stabile. Sono molto affidabili – ho usato il mio ultimo iMac per un decennio, qualcosa che non ho mai raggiunto con i PC che ho usato in precedenza. Ci sono anche cose che puoi fare per mantenere il tuo Mac ancora più liscio.

Prima di tutto, considera di avere un computer dedicato alla produzione musicale. Non vuoi nessun processo in background non necessario in esecuzione quando stai cercando di lavorare, quindi dimenticati di avere Facebook o il tuo programma di chat preferito in esecuzione. Potresti anche voler rimanere permanentemente disconnesso da internet per mantenere le cose più prevedibili. Oppure, invece di usare un Mac separato, avviate un set up snello e medio su una partizione diversa che contiene solo software audio.

In secondo luogo, non aggiornate a una nuova versione di macOS non appena viene rilasciata. Questi possono causare problemi di compatibilità che ti lasciano senza un pezzo chiave del software o dell’attrezzatura, e nelle prime settimane, ci possono essere gravi bug che devono ancora essere trovati. Se la tua macchina di produzione musicale funziona già bene, non rischiare. Aspettate qualche mese, poi testate la nuova versione su un’altra partizione o macchina. Lo stesso vale per gli aggiornamenti del software e dei plugin.

La durata della batteria può essere utile per i concerti portatili o per lavorare nei caffè, anche se la maggior parte del lavoro serio sarà fatto collegato alla corrente. Ma se è probabile che tu debba lavorare scollegato di tanto in tanto, prendi in considerazione la durata della batteria.

Un computer che possa eseguire il loro software audio

Ci sono un buon numero di eccellenti applicazioni per workstation audio digitali (DAW) disponibili per il Mac. Assicuratevi che il Mac che scegliete abbia le specifiche necessarie. Ricordate, questi sono generalmente requisiti minimi e non raccomandazioni. Avrai un’esperienza migliore usando un Mac con specifiche più elevate.

Questi sono i requisiti di sistema di alcune DAW popolari:

• Logic Pro X: 4 GB di RAM, 63 GB di spazio su disco,
• Pro Tools 12 Ultimate: Processore Intel Core i7, 16 GB di RAM (consigliati 32 GB), 15 GB di spazio su disco, HD Native Thunderbolt o porta USB,
• Ableton Live 10: Intel Core i5 consigliato, 4 GB di RAM (consigliati 8 GB).

Nota che nessuna di queste applicazioni audio menziona requisiti speciali per la scheda grafica. Normalmente qualsiasi sistema grafico andrà bene.

Se questi sono i requisiti minimi, quali sono le specifiche raccomandate di cui hai bisogno quando scegli un Mac? Il sito web di Ableton è utile. Ha una pagina che offre linee guida più ottimali su quale computer dovresti comprare:

• Un processore multi-core che superi i 2.0 GHz, compresi gli Intel i5 o i7, o gli Intel Xeon di fascia più alta.
• Un SSD, specialmente per progetti più grandi dove l’accesso al disco è un fattore maggiore. Per studi seri, più unità ottimizzeranno ulteriormente le prestazioni del tuo Mac.
• Un minimo di 16 GB di RAM.

Ma questo è solo per il software DAW. I plugin audio che funzionano insieme alla tua DAW possono anche avere requisiti di sistema piuttosto alti. Per esempio, il sintetizzatore OmniSphere richiede un processore da 2,4 GHz o superiore (consigliato Intel Core 2 Duo o superiore), 2 GB di RAM minimo (consigliati 4 GB o più) e 50 GB di spazio libero. Quindi sii generoso quando decidi le specifiche di cui hai bisogno.

Porti che supportano il loro hardware

Il computer è solo il punto di partenza. La produzione musicale spesso richiede attrezzature aggiuntive, e avrai bisogno delle porte corrette sul tuo Mac per essere in grado di collegarle tutte.

Se produci musica è probabile che tu abbia bisogno di una tastiera controller MIDI, e queste normalmente richiedono una normale porta USB-A. Avrai bisogno di un’interfaccia audio per registrare voci e strumenti musicali, così come per riascoltare le tue registrazioni alla massima qualità. Le unità più vecchie usano anche l’USB normale, mentre quelle più moderne richiedono l’USB-C.

Potresti anche aver bisogno di un’interfaccia MIDI, specialmente se hai qualche vecchio sintetizzatore, oltre a monitor da studio e cuffie di qualità. Elencheremo brevemente alcune raccomandazioni di attrezzatura alla fine della recensione.

Come abbiamo testato

Specifiche hardware

Abbiamo già coperto i requisiti di sistema del tipico software DAW e dei plugin. Sulla base di questa ricerca, raccomandiamo:

• Un SSD (unità a stato solido) per ridurre al minimo il tempo di accesso ai file,
• Capacità SSD di almeno 512 GB di spazio in modo da avere molto spazio per il software e i file di lavoro,
• Almeno 16 GB di RAM in modo che il software e i plugin non si impantanino durante la registrazione,
• Un processore i5 multi-core da 2.0 GHz multi-core i5 (o superiore) per alimentare il tutto.

Nella sezione “La concorrenza” abbiamo incluso un paio di Mac con specifiche inferiori per chi è attento al budget. Se fai affidamento su alcuni plugin audio specifici e potenti, controlla i loro requisiti di sistema prima di decidere.

Scegli la configurazione di cui hai bisogno in anticipo piuttosto che pianificare l’aggiornamento in seguito, specialmente quando acquisti un MacBook o un iMac da 21,5 pollici. Secondo iFixit, dal 2015 sia la RAM che gli SSD sono saldati alle schede madri dei MacBook Pro, rendendone praticamente impossibile l’aggiornamento.

Porte hardware

La maggior parte delle tastiere controller MIDI si aspetta una porta USB-A standard, così come molte delle vecchie interfacce audio. Le interfacce più recenti usano USB-C.

Tutti i Mac desktop le forniscono entrambe, ma i MacBook attuali hanno solo porte Thunderbolt (USB-C). Questo significa che potrebbe essere necessario acquistare un dongle, un hub USB o un nuovo cavo per utilizzare le periferiche USB.

Altre caratteristiche che supportano la produzione musicale

Abbiamo dato la priorità ai modelli Mac che offrono le caratteristiche più appropriate alla produzione musicale. Questo include:

• Monitor più grandi che forniscono più spazio per lavorare con le tue tracce. Diamo la priorità agli iMac da 27 pollici rispetto ai modelli da 21,5 pollici e al MacBook Pro da 16 pollici rispetto al modello da 13 pollici. Se sei a corto di spazio o preferisci una maggiore portabilità, queste preferenze potrebbero non essere le migliori per te.
• Un minimo di 512 GB di storage, e un SSD piuttosto che un disco rigido rotante. Non tutti i modelli di Mac offrono queste specifiche, in particolare quando si acquista da Amazon.
• Un processore i5 multi-core o superiore, che funzioni a circa 2 GHz. I processori più lenti potrebbero non offrire un’esperienza affidabile, e a meno che tu non lavori a progetti enormi, i processori più veloci e costosi probabilmente non offriranno abbastanza valore aggiunto da giustificare il salto di prezzo.

I vincitori

Il miglior Mac desktop per l’audio: iMac 27 pollici

L’iMac 27 pollici è la mia prima scelta per la produzione musicale in uno studio domestico. Offre un sacco di porte, sia USB che USB-C, e una potenza più che sufficiente per eseguire il software DAW di oggi.

Il suo grande schermo può visualizzare una grande quantità di informazioni, ma occupa poco spazio sulla scrivania perché è così sottile. Poiché il computer è incorporato nello schermo, non occupa neanche spazio sulla scrivania. Questo lascia molto spazio sulla scrivania per una tastiera MIDI e altre periferiche. Tuttavia, l’iMac non è particolarmente portatile – sarà più a casa a vivere la sua vita su una scrivania nel tuo studio.

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A colpo d’occhio:

• Dimensione schermo: 27 pollici Retina 5K display,
• Memoria: 8 GB (16 GB consigliati),
• Storage: 1 TB Fusion Drive,
• Processore: 3.0 GHz 6-core Intel Core i5 di 8a generazione,
• Presa per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: Quattro porte USB 3, due porte Thunderbolt 3 (USB-C), Gigabit Ethernet.

Consiglio vivamente l’iMac da 27 pollici anche se è un po’ più caro della sua controparte più piccola. Il modello da 21,5 pollici non vi farà risparmiare molto spazio, offre specifiche massime più basse e lo schermo più piccolo potrebbe lasciare il vostro software in disordine. C’è molto da guardare quando si lavora con l’audio, e più si può vedere sullo schermo in una volta, meglio è.

Mentre ci sono molte porte per le vostre periferiche, sono tutte sul retro dove sono difficili da raggiungere. Se sei il tipo di persona che sta continuamente collegando le cose dentro e fuori, vorrai un hub USB che sia rivolto verso di te per un facile accesso. Per esempio, Satechi offre un hub in alluminio di qualità che si monta sul fondo dello schermo del tuo iMac e Macally offre un hub attraente che si siede comodamente sulla tua scrivania.

Apple offre modelli con specifiche migliori di quelli attualmente disponibili su Amazon. Il modello che abbiamo linkato sopra viene fornito con 8 GB, ma fortunatamente, è facile aggiornarlo a 16 o 32 GB. E viene fornito con un Fusion Drive piuttosto che un SSD. Anche questo può essere aggiornato, anche se non è facile da fare da soli, e non è economico. In alternativa, è possibile utilizzare un drive SSD esterno USB-C, anche se non sarà veloce come un drive interno.

Per coloro che vogliono massimizzare le prestazioni della loro macchina, Apple offre un modello con un processore i9 a 8 core da 3,6 GHz. Questo sarebbe ideale per i produttori di musica che hanno bisogno di più potenza ma non sono pronti a spendere il doppio dei soldi per un iMac Pro. Ma di nuovo, non è disponibile su Amazon.

E mentre l’iMac 27 pollici è una grande opzione, non è per tutti:

• Quelli che apprezzano la portabilità sarebbero meglio serviti dal MacBook Pro 16 pollici, il nostro vincitore per coloro che hanno bisogno di un computer portatile.
• Quelli con un budget limitato troveranno un MacBook Air più facile da permettersi.
• Chi vuole un sistema più modulare (dove il computer non è alloggiato all’interno dello schermo) può essere meglio servito da un Mac mini.
• Chi è interessato a un computer simile con più potenza (e un costo significativamente più alto) dovrebbe considerare l’iMac Pro, anche se è eccessivo per la maggior parte dei produttori.

Migliore portatile Mac per l’audio: MacBook Pro 16 pollici

Il nostro portatile consigliato è il MacBook Pro 16 pollici. Ha tutta la potenza necessaria per eseguire il tuo software, uno schermo abbastanza grande (ed è ingannevolmente più grande dei vecchi schermi da 15 pollici). Quando sei in movimento, la sua batteria vanta 11 ore di utilizzo, ma questo varia a seconda di quanto duramente si lavora la macchina. Nella produzione musicale, quella Touch Bar può finalmente diventare utile.

Prendi su Amazon

A colpo d’occhio:

• Dimensione schermo: display Retina da 16 pollici,
• Memoria: 16 GB,
• Storage: 1 TB SSD,
• Processore: 2,3 GHz 8-core Intel Core i9 di 9a generazione,
• Presa per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: Quattro porte Thunderbolt 3.

Il MacBook Pro 16 pollici offre il più grande display di Apple su un computer portatile. Anche se non è paragonabile allo schermo da 27 pollici dell’iMac, supera significativamente i MacBook più piccoli pur rimanendo molto portatile.

Mentre normalmente userete monitor da studio o cuffie di qualità per ascoltare i vostri brani, questo MacBook Pro offre un sistema a sei altoparlanti con woofer a cancellazione di forza. Non è un brutto suono quando hai bisogno di ascoltare qualcosa e sei in giro.

Quando usi la Touch Bar con Logic Pro X, sono disponibili sei modalità di funzionamento che ti permettono di navigare nelle tue tracce, selezionare i pulsanti che si trasformano in fader orizzontali, usarla come controller MIDI e altro ancora. Con altre DAW puoi usare BetterTouchTool per mappare i tuoi comandi preferiti sulla barra o usare un plugin gratuito per trasformarla in un controller MIDI.

Sono contento che Amazon offra una configurazione ideale per i produttori musicali-16 GB di RAM, un enorme SSD e un veloce processore i9 a otto core. Questo è un computer in grado di eseguire qualsiasi software audio là fuori. Vorrei che offrissero altri Mac con così tanta RAM.

E’ anche disponibile in un modello meno costoso a sei core i7 (che viene anche fornito con 16 GB di RAM su Amazon), ma a meno che non siate a corto di soldi, vi consiglio vivamente di prenderlo con il processore i9. Onestamente non è molto più costoso.

L’unica cosa che manca davvero è una buona collezione di porte USB. Offre quattro porte USB-C, sufficienti per la maggior parte delle situazioni, ma per eseguire periferiche USB-A è necessario acquistare un dongle o un cavo diverso. Un’opzione migliore potrebbe essere l’adattatore hub USB-C in alluminio di Purgo. È progettato specificamente per i MacBook, sembra grande e offre connessioni aggiuntive, tra cui USB-A.

Mentre credo che questo Mac offra la migliore esperienza a chi vuole un computer più portatile per l’editing audio, ci sono altre opzioni: Il MacBook Air offre un’alternativa più economica, anche se con uno schermo più piccolo e un processore meno potente; Il MacBook Pro 13 pollici offre un’opzione più portatile; In questi giorni un iPad Pro offre una vera alternativa portatile, anche se senza la stessa gamma di potenti opzioni software.

La concorrenza

MacBook Air 13 pollici

Il MacBook Air 13 pollici è il bambino della linea Mac di Apple. È piccolo di statura e piccolo di prezzo. Mentre non è disponibile con le nostre specifiche raccomandate, soddisfa i requisiti minimi di sistema di molti software audio. Se hai esigenze modeste – ad esempio registrare un podcast o anche una produzione musicale di base – il MacBook Air farà tutto ciò di cui hai bisogno, ed è anche facile da portare in giro. Basta aggiungere un’app e un microfono USB.

A colpo d’occhio:

• Dimensione schermo: display Retina da 13,3 pollici,
• Memoria: 8 GB (16 GB consigliati),
• Storage: 256 GB SSD (512 GB o più consigliati),
• Processore: 1.6 GHz dual-core Intel Core i5 di 8a generazione,
• Presa per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: Due porte Thunderbolt 3 (USB-C).

Il MacBook Air eseguirà un sacco di software audio là fuori, soprattutto se non gli si lanciano molte tracce e plugin. Soddisfa i requisiti minimi di Garage Band, Logic Pro X, Adobe Audition e Cockos REAPER, che è un’alternativa potente ed economica che dovrebbe essere più conosciuta.

Il più grande SSD che Apple ha messo in un MacBook Air è di 512 GB, ma sfortunatamente, 256 GB è il più grande che puoi acquistare su Amazon, e solo con 8 GB di RAM. Se le tue esigenze sono modeste e stai lavorando a progetti senza troppe tracce, questo dovrebbe essere più che sufficiente. Oppure potresti usare un SSD esterno, anche se non sarà veloce come uno interno.

Un certo numero di produttori su Ableton subreddit usano con successo i MacBook Air. Quando ne hai bisogno, puoi ridurre il carico sulla tua RAM e CPU congelando le tracce. Questo registra temporaneamente ciò che i tuoi plugin stanno facendo all’audio in modo che non debbano essere eseguiti dinamicamente, liberando risorse di sistema.

Questo è il MacBook più portatile attualmente disponibile, e anche il meno costoso. La sua durata della batteria di 13 ore è impressionante. Sarà adatto a molti utenti, specialmente quelli con un budget. Ma è un compromesso per coloro che apprezzano la massima portabilità o il prezzo più basso.

MacBook Pro 13 pollici

Il MacBook Pro 13 pollici non è molto più spesso di un MacBook Air, ma è molto più capace. Le sue opzioni di configurazione non ti lasciano compromessi, e offre il doppio delle porte USB-C rispetto all’Air. La sua durata della batteria di 10 ore è impressionante. È una buona scelta per chi ha bisogno di più portabilità del MacBook Pro da 16 pollici e più potenza dell’Air.

A colpo d’occhio:

• Dimensione schermo: display Retina da 13 pollici,
• Memoria: 8 GB (16 GB consigliati),
• Storage: 512 GB SSD,
• Processore: Intel Core i5 quad-core di 8a generazione da 2,4 GHz,
• Presa per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: Quattro porte Thunderbolt 3.

Il modello da 13 pollici è una generazione più vecchio del MacBook Pro da 16 pollici che è stato rilasciato nel 2019, e non può essere specificato altrettanto bene. Eppure, offre potenza e spazio di archiviazione più che sufficienti per la maggior parte dei professionisti dell’audio.

Lo schermo più piccolo potrebbe lasciarvi un po’ stretti, ma alcuni troveranno che la portabilità aggiunta rende il compromesso utile. Se usi la stessa macchina nel tuo studio, considera un monitor esterno.

Purtroppo, solo un numero limitato di configurazioni sono disponibili da Amazon, e se vuoi più di 8 GB di RAM dovrai cercare altrove. Questo è importante perché non è possibile aggiornare la RAM in seguito. Mentre la macchina può essere configurata con un SSD da 2 TB, il più grande disponibile da Amazon è di 512 GB.

iMac 21.5 pollici

Se lo spazio sulla tua scrivania è un premio, potresti preferire un iMac da 21.5 pollici al suo fratello maggiore da 27 pollici. Viene fornito con lo stesso numero di porte USB e USB-C sul retro e molte delle stesse opzioni di configurazione, anche se non è possibile portare le specifiche così in alto.

Quello che si ottiene è uno schermo più piccolo che si adatta in una scrivania più piccola, anche se lo spazio dovrebbe essere piuttosto stretto per prendere questa decisione. Trovo che un grande schermo rende il lavoro con l’audio molto più facile, soprattutto con un sacco di tracce.

A colpo d’occhio:

• Dimensione schermo: 21,5 pollici Retina 4K display,
• Memoria: 8 GB (16 GB consigliato),
• Storage: 1 TB Fusion Drive,
• Processore: 3.0 GHz 6-core Intel Core i5 di 8a generazione,
• Presa per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: Quattro porte USB 3, due porte Thunderbolt 3 (USB-C), Gigabit Ethernet.

L’iMac da 21,5 pollici ha molti dei vantaggi del modello da 27 pollici ma a un prezzo più economico. Ma oltre alle dimensioni dello schermo, ci sono altre differenze. Sei più limitato nelle opzioni di configurazione che sono disponibili e (come vedrai sotto) non è possibile aggiornare come molti componenti dopo l’acquisto.

Come l’iMac più grande, le porte USB e USB-C sono sul retro, e difficili da raggiungere. Se vi trovate costantemente a collegare le periferiche dentro e fuori, si può prendere in considerazione un hub più facile da raggiungere (abbiamo coperto alcuni prima nella recensione).

Ma a differenza dell’iMac da 27 pollici, non è possibile aggiungere più RAM dopo l’acquisto. Quindi scegliete con attenzione. Solo i modelli da 8 GB sono disponibili su Amazon, quindi se avete bisogno di più dovrete cercare altrove. Amazon non offre anche modelli con un SSD. Mentre questo è qualcosa che puoi aggiornare in seguito, potresti trovare più economico acquistare la configurazione che vuoi la prima volta. Oppure considera l’utilizzo di un (più lento) SSD esterno USB-C.

Infine, se stai considerando il modello da 21,5 pollici a causa di vincoli di spazio e maggiore portabilità, considera anche il MacBook Pro da 16 pollici. Ha ottime specifiche ed è ancora più portatile.

iMac Pro 27 pollici

Il tuo motto è “Nessun compromesso”? Allora questa potrebbe essere la macchina per la produzione musicale che fa per te. L’iMac Pro ha lo stesso fattore di forma elegante dell’iMac standard da 27 pollici, ma con una finitura più fredda ‘space gray’ e molta più potenza sotto il cofano. È anche incredibilmente costoso, ma se ti guadagni da vivere lavorando con l’audio, potrebbe essere una decisione facile da giustificare.

A colpo d’occhio:

• Dimensione schermo: 27 pollici Retina 5K display,
• Memoria: 32 GB,
• Storage: 1 TB SSD,
• Processore: 3,2 GHz 8-core Intel Xeon W,
• Presa per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: Quattro porte USB, quattro porte Thunderbolt 3 (USB-C), 10Gb Ethernet.

Mark Wherry di Sound On Sound chiede dell’iMac Pro: “È il computer che i musicisti e gli ingegneri audio basati su Mac stavano aspettando?”. Conclude che se siete disposti a pagarlo, potrebbe anche esserlo.

Sono costosi e troppo costosi per la maggior parte dei produttori musicali. Quando MacProVideo ha chiesto se l’iMac Pro sarebbe diventato il centro degli studi musicali dei loro lettori, la maggior parte dei commentatori ha detto che non lo sarebbe stato, e quasi universalmente ciò era dovuto al prezzo. Per la maggior parte dei produttori musicali, i Mac meno costosi funzionano bene.

Ma i produttori musicali di successo possono fare più che abbastanza soldi per giustificare l’acquisto, e tutta quella potenza può fare una vera differenza nel loro lavoro quotidiano. Secondo l’articolo di Sound On Sound, il produttore discografico vincitore di Grammy Greg Kurstin ha trovato che è incredibilmente veloce, e tutto ciò di cui ha bisogno per fare un’intera produzione. Ed è abituato a un Mac Pro!

E questo ci porta a un’altra opzione (ancora più costosa). Non ho incluso i Mac Pro in questa recensione perché offrono più di quello di cui la maggior parte dei produttori musicali ha bisogno, e sono nuovi e non ampiamente disponibili al momento della scrittura (per esempio, non sono ancora disponibili su Amazon). Ma fanno bene il loro lavoro e sono adatti agli studi di fascia alta.

MacWorld nomina il Mac Pro come il miglior Mac per i musicisti “se i soldi non sono un problema”. Quando Ask.Audio chiede: “Il nuovo Apple Mac Pro è l’ultima workstation per la produzione musicale? sembrano allettati e fanno notare che la Apple ha preso in giro un aggiornamento di Logic Pro che è ottimizzato per tutta quella potenza. Puoi permettertene uno?

Mac mini

Il Mac mini ha avuto un enorme salto di specifiche nel 2018. Questa piccola macchina offre ora abbastanza potenza per fare un lavoro serio con l’audio? I test di ProToolsExpert dimostrano di sì. I punteggi di Geekbench lo collocano al di sopra di un Mac Pro del 2013, e ha facilmente tenuto testa al team che ha lanciato 128 tracce e un mucchio di plugin. Se stai cercando un computer audio con un piccolo ingombro, è una buona opzione.

A colpo d’occhio:

• Dimensione schermo: monitor non incluso,
• Memoria: 8 GB (16 GB consigliati),
• Storage: 256 GB SSD,
• Processore: 3.0 GHz 6-core Intel Core i5 di 8a generazione,
• Presa per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: Quattro porte Thunderbolt 3 (USB-C), due porte USB 3, porta HDMI 2.0, Gigabit Ethernet.

Se scegli un Mac mini dovrai anche acquistare un monitor, una tastiera e un mouse separati, insieme a tutte le periferiche audio di cui hai bisogno. Questo non è del tutto negativo, perché ti dà la possibilità di scegliere quelle che ti soddisfano meglio. Con altri Mac, sei bloccato con il monitor che viene fornito con il computer.

Il Mac mini è dotato di molte porte per la tua interfaccia audio, controller MIDI e altre periferiche. E ha lo stesso processore che troverai in un iMac, che può essere aggiornato a un i7 a 6 core da 3,2 GHz.

Purtroppo, quella configurazione non è disponibile su Amazon, e offrono solo 8 GB di RAM e un disco rigido da 256 GB. Più di ciascuno sarebbe meglio. Fortunatamente, la RAM può essere aggiornata in un Apple Store, ma l’SSD è saldato alla scheda logica e non può essere sostituito. La tua unica opzione è un SSD esterno, ma non sono così veloci.

Per la massima portabilità, puoi usare un iPad come display per il mini usando un dongle Luna Display. E parlando di iPad, sono uno strumento utile per lavorare con l’audio a pieno titolo.

iPad Pro 12,9 pollici

La nostra ultima opzione non è nemmeno un Mac. Sono altamente portatili, funzionano con una vasta gamma di interfacce audio e offrono una crescente selezione di software audio. Potresti non essere pronto a sostituire il tuo Mac principale con uno di questi, ma sono una buona alternativa portatile.

A colpo d’occhio:

• Dimensione schermo: display Retina da 12,9 pollici,
• Memoria: 4 GB,
• Storage: 512 GB ,
• Processore: A12X Bionic chip con Neural Engine,
• Presa per cuffie: nessuna,
• Porte: USB-C.

Gli iPad hanno fatto molta strada da quando ne ho scritto nel 2010 e nel 2014. I nuovi iPad Pro sono potenti come computer portatili, offrono (solo una) porta USB-C standard e offrono app di produzione musicale più serie ogni anno. Io stesso ne uso uno.

La sua limitazione più evidente è che ha una sola porta USB-C e nessun jack per le cuffie. Questo non è sufficiente se si utilizza sia un’interfaccia audio che un controller MIDI, ma ci sono alcune soluzioni:

• Utilizzare il Bluetooth MIDI. C’è davvero pochissima latenza.
• Acquista un hub USB alimentato.
• Acquista un adattatore USB-C che include USB, un jack per cuffie e altro, come questo di HOMFUL.

Sono disponibili diverse DAW complete, comprese Steinberg Cubasis 2, Auria e FL Studio Mobile. I plugin AUv3 sono ora supportati, e l’audio inter-app di Apple (IAA) permette di instradare l’audio da un’app all’altra. Il software è significativamente meno costoso che su un Mac. Tuttavia, rimango deluso dal fatto che mentre Apple ha reso Garage Band disponibile per l’iPad, non c’è ancora una versione mobile di Logic Pro.

Per un uso casual, i quattro altoparlanti stereo integrati sono abbastanza buoni, e la durata della batteria di 10 ore ti permette di lavorare fuori dall’ufficio per la maggior parte della giornata. Per un’esperienza ancora più portatile, è disponibile un modello da 11 pollici.

Altre attrezzature

Il tuo Mac è solo l’inizio del tuo sistema di produzione musicale. Ecco alcune altre cose di cui potresti aver bisogno.

Interfaccia audio e MIDI

Quando ascolti un file MP3, il tuo computer deve convertire un segnale digitale in un segnale analogico (elettrico) che può essere riprodotto attraverso gli altoparlanti o le cuffie. Il contrario accade quando si registra: il segnale analogico (elettrico) prodotto dal microfono deve essere convertito in un segnale digitale che può essere salvato in un file.

Ma i convertitori analogico-digitale e digitale-analogico (DAC) integrati nel vostro Mac non sono abbastanza buoni per una produzione musicale seria. Hai bisogno di un’interfaccia audio che faccia un lavoro migliore, e c’è una vasta gamma disponibile in tutte le diverse fasce di prezzo. Eccone alcune da considerare:

• Focusrite Scarlett 2i2 3rd Gen (USB-C),
• Focusrite Scarlett Solo (USB),
• PreSonus Studio 24c (USB-C),
• PreSonus AudioBox (USB),
• Behringer UMC22 Audio Interface (USB).

C’è un secondo tipo di interfaccia di cui potresti aver bisogno: MIDI. Le vecchie tastiere non avevano un’interfaccia USB. Invece, usavano un’interfaccia MIDI (Musical Instrument Digital Interface) con una connessione DIN a 5 pin, e queste sono ancora disponibili su molti strumenti a tastiera moderni.

Se hai una tastiera che ha porte MIDI ma non USB, avrai bisogno di un’interfaccia MIDI. Fortunatamente, molte interfacce audio includono anche un’interfaccia MIDI di base.

Altiparlanti monitor

Hai anche bisogno di altoparlanti migliori di quelli integrati nel tuo Mac. Gli altoparlanti monitor da studio sono progettati per non colorare il suono che stai sentendo, il che è particolarmente importante quando si mixa e si fa il mastering. C’è una vasta gamma in un certo numero di punti di prezzo, e qui ci sono alcuni che potresti considerare:

• PreSonus Eris E3.5-3.5″ Near Field Studio Monitors,
• Mackie 3-inch Studio Monitors,
• KRK RP5 Rokit G4 Studio Monitor (singolo),
• Yamaha HS Series HS5 2-Way 70W Powered Studio Monitor Pair.

Un’alternativa è quella di utilizzare cuffie monitor cablate di qualità. Le cuffie Bluetooth introducono un ritardo prima di sentire il suono e non sono adatte ad applicazioni audio professionali. Abbiamo raccolto le migliori cuffie in questa recensione, che include un certo numero di cuffie monitor.

Tastiera controller MIDI

Se hai bisogno di suonare alcune note su un plugin di strumento virtuale, avrai bisogno di una tastiera controller MIDI. Potreste scegliere una piccola tastiera a due ottave per suonare di base, anche se i tastieristi generalmente preferiscono almeno quattro ottave. Qui ce ne sono alcune che puoi considerare:

• Alexis Professional MPK Mini MKII (USB, 2 ottave, mini tasti),
• Native Instruments Komplete Kontrol A49 (USB, 4 ottave),
• Alesis V49 (USB, 4 ottave),
• Akai Professional MPK249 (USB, 4 ottave).

Alcuni di questi includono manopole aggiuntive, slider e pad che possono essere usati per controllare il tuo software audio.

Microfoni

Se hai bisogno di registrare la voce, il parlato o strumenti acustici, avrai bisogno di uno o più microfoni. I microfoni a condensatore sono buoni quando si vuole prendere quasi tutto nella stanza, mentre i microfoni dinamici sono più direzionali e in grado di far fronte a segnali più forti. Entrambi i tipi normalmente usano un cavo XLR che si collega alla tua interfaccia audio. Ecco alcuni dei miei preferiti:

• Rode NT1-A (condensatore),
• Sure SM58-LC (dinamico per voce),
• Sure SM57-LC (dinamico per strumenti).

Molti podcaster usano invece un microfono USB. Questi si collegano direttamente al tuo Mac e non richiedono un’interfaccia audio. Ecco due modelli popolari:

• Samson G-Track Pro (condensatore),
• Blue Yeti Nano Premium (condensatore).