- di Lorraine Kember
- 13 maggio 2014
Prima della diagnosi di mesotelioma pleurico di mio marito Brian, l’unica cosa che sapevo della chemioterapia era che faceva venire la nausea e causava la perdita dei capelli. Ma la complessità di come funzionava per uccidere le cellule tumorali era un mistero per me.
Sono stata felice di continuare così.
Tutto questo è cambiato quando il medico di Brian ha consigliato la chemioterapia per alleviare i sintomi della sua malattia. Improvvisamente, volevo sapere tutto su questo trattamento e i suoi potenziali effetti sul suo corpo.
Ho cercato sul web e ho imparato che la chemioterapia è un affare piuttosto brutto. La sua unica grazia salvifica è che ha avuto successo nello sradicare i tumori curabili e nell’alleviare i sintomi di quei tumori che non possono essere curati per migliorare la qualità della vita.
Una rapida panoramica della chemioterapia
La chemioterapia è la somministrazione di farmaci tossici nel corpo con l’unico scopo di uccidere le cellule tumorali in rapida divisione. Sfortunatamente, distrugge anche altre cellule che si dividono rapidamente, comprese quelle che compongono i capelli, le unghie e la pelle.
Sono stato sollevato nell’apprendere che le cellule sane del corpo si riprendono più rapidamente delle cellule tumorali e che alcuni effetti collaterali, come nausea e vomito, passano poco dopo la fine del trattamento chemioterapico.
I farmaci specifici e come vengono somministrati variano da paziente a paziente, a seconda del tipo e dello stadio del cancro, la salute del paziente e altri fattori.
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Può la chemio influenzare un caregiver?
Sedendo accanto a Brian il giorno in cui ha iniziato il trattamento, ho osservato le infermiere che gli somministravano i farmaci chemioterapici indossando guanti di gomma viola e grembiuli pesanti. La vista di ciò mi ha fatto capire quanto devono essere tossici questi farmaci.
Mentre Brian si sottoponeva al trattamento, le mie uniche preoccupazioni erano il suo benessere e gli effetti dei farmaci sul suo corpo. Dopo un’interessante conversazione con un’infermiera più tardi quel giorno, ho imparato che il trattamento di Brian potrebbe anche avere un effetto dannoso sul mio corpo.
La conversazione è iniziata dopo che ho osservato il personale dell’ospedale dirigere i pazienti in chemioterapia in un bagno separato da tutti gli altri. La porta di quel bagno aveva un grande cartello viola che corrispondeva al colore dei guanti delle infermiere. Si leggeva: “Tossico – solo per i pazienti in chemioterapia”
Mi ha fatto pensare: Brian avrebbe avuto bisogno di un bagno separato a casa dopo i suoi trattamenti di chemioterapia? Così ho chiesto all’infermiera. Sono felice di averlo fatto anch’io.
Ha detto che i farmaci chemioterapici rimangono nei fluidi corporei di un paziente fino a 72 ore dopo la fine della terapia. Questo significa che i farmaci sono presenti nel vomito, nelle urine e negli escrementi durante quel periodo.
- Errori cutanei
- Upset stomach
- Mal di testa
- Reazioni allergiche
In casi estremi, può anche portare al cancro.
Precauzioni
L’infermiera mi ha avvertito che chi si prende cura dei pazienti in chemioterapia è particolarmente a rischio. Ha elencato diverse precauzioni che dovrei prendere per proteggere la mia salute dopo ogni sessione di chemioterapia di Brian:
- Se ci sono due bagni in casa, il paziente in chemioterapia dovrebbe usarne uno, e l’assistente dovrebbe usare l’altro per almeno 48 ore dopo la fine del trattamento. Se c’è solo un gabinetto, i pazienti maschi devono sedersi quando urinano per evitare schizzi. Quando hanno finito, devono abbassare il coperchio e tirare lo sciacquone due volte.
- Se il paziente vomita nella toilette, dire loro di chiudere il coperchio e tirare lo sciacquone due volte. Se il paziente ha schizzato il vomito sulla toilette o intorno ad essa, l’assistente deve indossare guanti di gomma monouso, usare asciugamani di carta per pulire la fuoriuscita, gettarli nella toilette, chiudere il coperchio e tirare lo sciacquone due volte. Una volta che l’area è pulita, rimuovere i guanti, gettarli e lavare accuratamente le mani con acqua calda e sapone.
- Quando si tratta di intimità sessuale, evitare i baci a bocca aperta e usare protezioni. I farmaci della chemioterapia sono presenti nella saliva, nello sperma e nelle secrezioni vaginali.
- Lavate piatti e tazze usati esclusivamente dal paziente in chemioterapia in una lavastoviglie, o usate piatti e utensili usa e getta. Se non c’è una lavastoviglie, assicurarsi che l’acqua sia calda e insaponata. Asciugare accuratamente i piatti.
- Non lavare a mano la biancheria da letto o da letto sporca di fluidi corporei. Mettete tutti i capi sporchi nella lavatrice e lavateli due volte con il ciclo caldo. Assicurarsi di non mescolare la biancheria con altri indumenti. Se non possono essere lavati subito, teneteli lontani da altri oggetti chiudendoli in un sacchetto di plastica.
Seguire queste linee guida mentre la persona amata si sottopone al trattamento può aiutare a garantire la sicurezza offrendo il miglior livello di assistenza possibile.
