Il tuo periodo, il ciclo mestruale e le vampate di artrite infiammatoria: Qual è la connessione?

Eileen Davidson non ha bisogno di un calendario per prevedere l’inizio del suo periodo. Nei giorni precedenti, diventa gonfia, gassosa e affamata di cibi davvero cattivi. La sua acne si infiamma, il suo umore diventa più irritabile e il suo sonno viene interrotto.

Questa lotta PMS è reale per molte donne, ma per Eileen, che è un sostenitore paziente nella comunità CreakyJoints e vive con l’artrite reumatoide (RA), questo periodo del mese si sente extra dura.

“I sudori notturni iniziano circa una settimana prima, e peggiorano più si avvicina il mio periodo,” dice Eileen, 34. Quando il suo sonno è povero, è più stanca e sedentaria durante il giorno, che spesso esacerba il suo dolore di artrite reumatoide.

“Ho anche notare più infiammazione nelle mie mani e piedi, e tendono a eseguire una leggera febbre”, spiega Eileen, che è stato diagnosticato con RA nel 2015. “Quando arriva il mio periodo, i sudori notturni si calmano, ma la febbre e la fatica continuano.”

Eileen non è sola: In uno studio che ha incluso 267 membri della comunità CreakyJoints e il suo registro di ricerca dei pazienti ArthritisPower, quasi la metà degli intervistati (la maggior parte dei quali aveva RA) sentiva che la loro attività della malattia artritica variava nel corso del loro ciclo mestruale, con le peggiori eruzioni che si verificano diversi giorni prima o durante le mestruazioni.

“Aneddoticamente, molte donne nota peggioramento dei sintomi principalmente durante la settimana o così che è la parte premestruale del ciclo nelle mestruazioni,” dice Lisa R. Sammaritano, MD, un reumatologo presso l’ospedale per la chirurgia speciale a New York City. Ma scientificamente il legame tra cicli mestruali e razzi di artrite infiammatoria rimane poco chiaro.

Come il tuo ciclo mestruale può influenzare i razzi di artrite infiammatoria

Gli esperti concordano che più ricerca è necessaria, ma ci sono alcune teorie.

Livelli ormonali fluttuanti

La ricerca suggerisce che le variazioni dei livelli ormonali che si verificano durante il ciclo mestruale possono influenzare l’attività della malattia artritica e la gravità dei sintomi.

Nei giorni che precedono e durante il ciclo, i livelli degli ormoni estrogeni e progesterone sono bassi. Un piccolo studio pubblicato sulla rivista Rheumatology ha scoperto che le donne con RA hanno riportato un aumento del dolore, della fatica e dell’attività della malattia proprio prima del loro periodo. Quelle con lupus eritematoso sistemico (SLE) hanno sperimentato simili infiammazioni dei sintomi durante le mestruazioni.

Dopo le mestruazioni, i livelli di estrogeni aumentano, raggiungendo il picco proprio prima dell’ovulazione (che avviene a metà ciclo, quando le ovaie rilasciano un uovo). Durante l’ovulazione, gli estrogeni diminuiscono; poi dopo, sia i livelli di estrogeni che di progesterone aumentano costantemente mentre il tuo corpo si prepara per una potenziale gravidanza.

Le donne hanno riferito che i loro sintomi di artrite infiammatoria migliorano diversi giorni dopo e fino a due settimane dopo il loro periodo. Uno studio ha scoperto che la rigidità mattutina era ridotta nelle pazienti RA durante la fase post-ovulatoria, quando questi ormoni femminili erano alti.

Verso la fine del tuo ciclo mestruale, se l’uovo non è fecondato e non sei incinta, sia gli estrogeni che il progesterone crollano di nuovo – questa è la tua settimana premestruale (PMS).

Le donne che sono incinte, tuttavia, hanno riportato una diminuzione dell’attività della malattia durante la gravidanza – quando gli ormoni estrogeni e i livelli di progesterone rimangono alti – e possono sperimentare razzi postpartum, quando questi livelli ormonali diminuiscono.

“Sembra probabile che gli ormoni possono influenzare l’attività della malattia direttamente, come promuovendo o alleviando l’infiammazione,” dice il dottor Sammaritano. Possono avere un effetto sistemico sul sistema immunitario, così come all’interno dell’articolazione.

Percezione del dolore

Un’altra potenziale connessione tra i razzi dei sintomi dell’artrite e il vostro periodo è la percezione del dolore. Quando i livelli di estrogeni sono bassi, le donne possono segnalare più dolore, secondo alcune ricerche.

In uno studio di 20 donne con dolore cronico, i ricercatori hanno trovato il dolore valutato significativamente più alto nelle fasi mestruale e premestruale che nelle fasi medio-mestruale e ovulatoria. “Può essere che un cambiamento nella soglia del dolore contribuisca al dolore e all’affaticamento durante la fase premestruale, oltre a un vero aumento dell’infiammazione”, dice il Dr. Sammaritano.

Possono le pillole contraccettive orali alleviare l’artrite?

Anche su questo la giuria è fuori: Alcune ricerche suggeriscono che le pillole contraccettive orali (OCP) possono alleviare il dolore e migliorare le funzioni nelle donne con RA. In uno studio condotto da ricercatori in Iran, 100 donne con artrite reumatoide sono state randomizzate a prendere pillole anticoncezionali o un placebo per otto settimane. I ricercatori hanno misurato le articolazioni tenere e gonfie dei pazienti, i livelli ematici di infiammazione e le auto-riferite di dolore all’inizio e alla fine del periodo di studio. Hanno trovato che quelli sulla pillola di controllo delle nascite hanno riferito miglioramenti nell’attività della malattia rispetto a quelli che prendono pillole placebo.

Altri studi hanno mostrato risultati contrastanti. Nel sondaggio dei membri di CreakyJoints e ArthritisPower con artrite infiammatoria, di coloro che hanno usato la pillola contraccettiva orale, il 70 per cento delle donne non ha segnalato cambiamenti, meno del 10 per cento ha segnalato un miglioramento e poco più del 10 per cento ha segnalato un peggioramento dei sintomi.

Parla con il tuo reumatologo per determinare i rischi e i benefici e se gli OCP sono giusti per te.

Come alleviare l’artrite durante il tuo periodo

Sai quando il tuo corpo sta attraversando la sindrome premestruale, e probabilmente hai alcune strategie per aiutare ad alleviare i sintomi. Se ti gonfi, riduci i cibi salati e opti per pantaloni della tuta a vita elastica invece dei jeans. Se si ottiene irritabile, si potrebbe fare un po ‘più di yoga per ridurre lo stress.

Se si sospetta che il vostro periodo si avvicina esacerba i sintomi dell’artrite, qui ci sono modi per contribuire a facilitare i razzi:

Seguire il piano di trattamento prescritto RA

Mantenere l’attività della malattia RA sotto controllo contribuirà a ridurre l’infiammazione nel vostro corpo. Questo è un fattore in meno che può contribuire al dolore, agli sbalzi d’umore, all’interruzione del sonno e altro.

Chiedete dei farmaci antidolorifici

I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) – come l’ibuprofene da banco (Advil, Motrin IB, altri) e il naprossene sodico (Aleve) – possono alleviare il dolore e ridurre l’infiammazione. Se non stai già prendendo questi farmaci regolarmente per il dolore legato all’artrite, dice il Dr. Sammaritano, il tuo medico può suggerire di aggiungere al tuo regime la settimana prima del tuo periodo. Parla con il tuo fornitore di assistenza sanitaria per vedere se questo è appropriato e sicuro per te.

Ricorda che anche i FANS da banco possono avere effetti collaterali, come problemi di stomaco (dolore, costipazione, diarrea, ulcere) e altro. Assicurati di seguire le istruzioni di dosaggio e che il tuo medico conosca tutti i farmaci e gli integratori che prendi.

Traccia i tuoi sintomi

Questo è quello che ha fatto Eileen per aiutarla a capire meglio il suo ciclo mestruale e come ha influenzato la sua salute generale. “Se sai esattamente come i sintomi dell’RA peggiorano intorno al tuo periodo, puoi essere un po’ più proattiva”, dice Nilanjana Bose, MD, MBA, un reumatologo presso il Rheumatology Center di Houston in Texas. Per esempio, forse si prende cura di mangiare bene o evitare altri trigger di artrite, dice.

È possibile utilizzare la nostra app ArthritisPower per monitorare i sintomi e l’attività della malattia e condividere i risultati con il medico.

Tagliare il tempo per l’esercizio dolce

I benefici sono duplici: L’esercizio non solo aiuta ad alleviare i sintomi della sindrome premestruale (come i cambiamenti di umore e la difficoltà di concentrazione), ma può rafforzare i muscoli intorno alle articolazioni, migliorare la flessibilità e combattere la fatica.

“Faccio un po’ di movimento leggero ogni ora per prevenire la rigidità e alleviare il dolore”, dice Davidson.

Applica calore o freddo

Un impacco caldo può aiutare ad alleviare il dolore e la rigidità, il freddo può aiutare ad alleviare i sintomi infiammatori, come il gonfiore. Provate entrambi per vedere quale funziona meglio per voi o alternate tra i due. Qui ci sono semplici modi per fare la terapia calda e la terapia fredda a casa.

Concedi a te stesso una pausa

“Il mio periodo può prendere così tanto da me”, dice Eileen. “Può sembrare un compito arduo cercare di rinfrescarmi”. Ma lei concede al suo corpo il tempo di cui ha bisogno per riposare e fa in modo, durante questo periodo, di essere gentile e delicato con se stessa. “Ricordo a me stessa che questo passerà”, dice.