Abstract
Le indagini condotte nel contesto del programma Demographic and Health Surveys (DHS) sono una fonte importante di dati sulla salute delle famiglie nei paesi in via di sviluppo. Sia a livello nazionale che internazionale, le indagini DHS forniscono dati molto necessari sulla fertilità e la pianificazione familiare, sulla mortalità e la nutrizione, e sull’utilizzo dei servizi sanitari. L’uso di strumenti di indagine uniformi permette confronti internazionali e subnazionali dettagliati dello stato di salute e dell’assistenza sanitaria. Vengono anche discussi i limiti delle indagini DHS.
PIP: Le indagini demografiche e sanitarie (DHS), finanziate da USAID, sono state avviate nel 1984 come espansione dei dati del tipo World Fertility Survey (WFS). Il DHS ha raccolto informazioni qualitative sulla salute e la nutrizione, così come i dati WFS sulla fertilità, la mortalità infantile e la pianificazione familiare. Le indagini DHS hanno utilizzato campioni rappresentativi a livello nazionale di donne in età fertile e, più recentemente, campioni di uomini. Le organizzazioni governative nazionali di solito amministravano l’indagine e analizzavano i risultati. Un questionario di base è stato adattato alle esigenze specifiche di ogni paese. Una lista dei 44 paesi che conducono un DHS è stata fornita con informazioni aggiuntive sull’anno o sugli anni più recenti dell’indagine e sul numero di intervistati. Il questionario di base includeva domande su fertilità e mortalità, antropometria, pianificazione familiare, assistenza alla maternità, alimentazione infantile, vaccinazione, morbilità infantile e AIDS. Le indagini sono state utili per fornire un’ampia varietà di indicatori di salute e di servizi sanitari. I controlli di qualità dei dati sono stati condotti continuamente al fine di migliorare gli strumenti, assicurare la formazione del personale sul campo, utilizzare l’inserimento e l’editing dei dati in contemporanea, e fornire un feedback agli intervistatori durante la somministrazione dello strumento sul campo. I risultati sono stati pubblicati molto rapidamente, e le tabulazioni sono state disponibili entro 2-3 mesi dal completamento del lavoro sul campo. Le limitazioni includevano il reporting e il recall bias, in particolare per l’età o altri dati retrospettivi che si basano sulla memoria di un evento passato. Le omissioni non sono state considerate un problema serio. I dati a livello individuale hanno richiesto un’interpretazione più attenta. L’analisi a livello di distretto è stata preferita perché corrispondeva ai livelli dei principali programmi sanitari. Campioni di 1000-1500 donne erano necessari per una stima valida della fertilità e della mortalità infantile. L’espansione è stata considerata improbabile a causa dell’attuale lunghezza del questionario. Sono stati presi in considerazione moduli supplementari o l’inclusione di test della saliva o del sangue per l’AIDS. I paesi che adottano gli obiettivi di salute del Vertice Mondiale per l’Infanzia potrebbero utilizzare il DHS per le informazioni di base.
