Le Isles of Shoals, nove isole rocciose a sei miglia dalla costa del New Hampshire e del Maine, furono annunciate al mondo occidentale nel 1614 dal capitano John Smith, di fama Pocahontas.
Nel corso degli anni sono servite come base per i pescatori che lavorano le acque generose del Golfo del Maine, un rifugio per il pirata occasionale, un ritiro estivo per artisti e benestanti, e per più di 100 anni, il sito di un centro conferenze unitariano.
Nessuno vive più tutto l’anno agli Shoals – c’è il White Island Light, l’Oceanic Hotel dove si tengono le conferenze unitariane, alcune case estive e lo Shoals Marine Research Laboratory – ma gli Shoals sono spesso visibili dalle spiagge da Newburyport, Mass, a Ogunquit, nel Maine, e figurano in modo prominente nell’immaginazione del Seacoast. Un famoso doppio omicidio ha avuto luogo su Smuttynose Island nel 1800 (la base per il libro e il film “Il peso dell’acqua”), e il poeta più famoso del New Hampshire del 19° secolo, Celia Thaxter, è stato cresciuto lì, la figlia del guardiano del faro Thomas Laighton.
Varie compagnie di barche per escursioni vanno in crociera agli Shoals, solitamente accompagnate da descrizioni della storia colorata della zona. Poiché gli Shoals sono di proprietà privata, le soste non sono sempre incluse nelle crociere o sono limitate.
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