Sfondo
Joel Osteen è nato il 5 marzo 1963 a Houston, Texas. Il padre di Joel era un ex pastore battista del Sud e il fondatore della Lakewood Church. È cresciuto in una grande famiglia con cinque fratelli. Joel ha ricevuto la sua istruzione alla Oral Roberts University di Tulsa, Oklahoma, dove ha studiato comunicazione radiotelevisiva. Dopo il college, è tornato a Houston e ha iniziato la programmazione televisiva della Lakewood Church nel 1982.
Matrimonio con la moglie Victoria
Joel si è sposato con sua moglie Victoria nel 1987. Insieme hanno avuto un figlio e una figlia di nome Jonathan e Alexandra. Come risultato della sua posizione negativa sul matrimonio gay, è stato criticato pubblicamente. Secondo lui, essere gay è un peccato ed essere etero è naturale. Sua moglie Victoria, ha avuto molti problemi pubblicamente. Lei è considerata una persona maleducata dalla maggior parte del pubblico.
Joel e Victoria non ricevono uno stipendio per lavorare come pastori alla Lakewood Church. La maggior parte del loro reddito proviene da donazioni e pubblicazioni. Il patrimonio netto totale di Joel è calcolato intorno ai 60 milioni di dollari. La casa dove vive con la sua famiglia è stimata intorno agli 11 milioni di dollari. I suoi libri e le sue apparizioni nei media lo hanno reso abbastanza ricco da poter continuare a fare il pastore gratuitamente. Uno dei suoi libri ha guadagnato ben 13 milioni di dollari secondo i rapporti.
Carriera
Preparazione
Joel ha iniziato la sua carriera di predicatore il 17 gennaio 1999 dopo aver finalmente accettato la lunga offerta di suo padre. Sei giorni dopo aver predicato il suo primo sermone, Joel fu colpito da una tragedia. Suo padre morì e la causa della morte fu stabilita come un attacco di cuore. La morte di suo padre deve aver scatenato il suo desiderio di predicare come lavoro a tempo pieno. Due settimane dopo la morte, Joel iniziò a predicare frequentemente e alla fine di quell’anno, fu inaugurato come pastore senior della Lakewood Church.
La presenza di Lakewood vide un rapido aumento da 5.000 a 43.000 membri nel 1999. Un’arena sportiva conosciuta come Compaq Center, l’ex casa della squadra NBA Houston Rockets, è stata acquistata dalla Lakewood Church nel 2003. Secondo i rapporti, il costo della ristrutturazione è stato di circa 105 milioni di dollari. La ristrutturazione è durata 15 mesi e ha aggiunto cinque piani supplementari per espandere la capacità. Durante la cerimonia di apertura, si stima che fossero presenti 65.000 persone.
