Kantaifi

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Kantaifi (pronuncia Kan-ta-EE-fi) scritto anche kataifi, è una pasta fatta con una forma speciale di pasta fillo tagliuzzata che assomiglia ai vermicelli.

Si usa per fare un delizioso dessert chiamato anche Kantaifi, che racchiude un ripieno di mandorle tritate, zucchero e cannella. Si prepara uno sciroppo aromatico che viene versato sopra il kantaifi, che lo rende morbido e addolcisce questo delizioso dessert.

Siamo già nella prima settimana del nuovo anno e vorremmo augurare di tutto cuore a tutti voi di avere un nuovo anno creativo e produttivo e soprattutto un “dolce” anno nuovo davanti a voi!

Negli anni passati, questo era uno dei dolci tradizionali che veniva servito durante il Natale. Tuttavia, non deve essere Natale per fare questo delizioso dessert e noi amiamo prepararlo abbastanza spesso.

Le mandorle sono le noci tradizionali utilizzate nel ripieno, ma in altre parti della Grecia, dove si coltivano noci o pistacchi, si fanno i kantaifi con queste noci o una loro combinazione.

L’impasto viene bagnato con il burro prima della cottura. In molte parti della Grecia, dove si allevavano capre e pecore, si usavano pecore e/o burro di latte di capra. In altre parti del paese usavano burro di latte di mucca o strutto o se volevano renderlo vegano durante i periodi di digiuno, lo facevano con olio d’oliva o accorciamento vegetale.

Lo sciroppo può essere fatto con zucchero e acqua, profumato con spezie, agrumi o vaniglia o fatto con miele.

La pasta kantaifi si vende fresca o congelata. Ricordo che anni fa si poteva comprare fresca in piccoli laboratori, ma ora si trova raramente. Potrebbe esserne rimasta solo una manciata in tutta la Grecia, dato che ora questa pasta è venduta in tutti i supermercati.

La si può trovare nella sezione dei prodotti surgelati insieme ad altri prodotti fatti con la phyllo.

Se la si compra surgelata, è meglio lasciare il kantaifi in frigo per un paio di giorni per scongelarlo, ma se si ha fretta, si può anche farlo lasciandolo fuori dal frigo per una notte. Ci vogliono alcune ore per scongelare, quindi pianifica in anticipo.

Quando è scongelato, assomiglia ad una massa spessa. I filoni devono essere separati tirandoli con le dita fino a quando diventano leggeri e soffici e nessun filone è attaccato all’altro.

Si può fare questo mentre si lavora con la pasta tirando una quantità di pasta e separandola prima di aggiungere il ripieno. Poi la metti nel palmo della mano, aggiungi il ripieno e rimbocca i lati sopra il ripieno in modo da racchiuderlo. Poi si arrotola un paio di volte fino allo spessore desiderato. Al termine, se rimane della pasta kantaifi, basta tirarla con la mano per tagliarla.

Durante l’estate, come qualsiasi altro tipo di phyllo, i fili si seccano facilmente e si sbriciolano, quindi è meglio tenerli coperti con un panno da cucina umido.

A Cipro, mia madre preparava questo dolce ogni anno per il “Kathara Deftera” (lunedì verde) e poiché era il primo giorno di Quaresima, lo faceva vegano. Al posto del burro aggiungeva lo spry, un accorciamento vegetale che si usa ancora a Cipro. Non usava l’olio d’oliva perché quello che avevamo allora a Cipro aveva un sapore troppo intenso. Ora che vivo in Grecia, ci sono molti tipi di olio d’oliva e quando voglio renderlo vegano, ne uso uno fruttato e delicato che lo rende delizioso. Un cucchiaio di olio d’oliva su ogni pezzo di kantaifi arrotolato è sufficiente.

Per molti anni ho anche seguito questa tradizione e fatto il kantaifi su Kathara Deftera. Pensavo di aver postato la ricetta all’inizio dei miei primi anni di blogging, ma sono stato sorpreso di scoprire recentemente che durante questi nove anni di blogging non ho mai postato questa ricetta tradizionale, anche se ho aggiunto altre ricette a base di kantaifi!

Se ti è piaciuta questa ricetta e vuoi provare altri dolci tradizionali greci, puoi scaricare il mio e-book gratuito semplicemente iscrivendoti al mio blog.