CHICAGO — I ricercatori della Northwestern University Medical School hanno lanciato uno studio per determinare l’efficacia della melatonina per alleviare l’insonnia nelle settimane iniziali della terapia con Prozac (R).
I ricercatori ritengono che l’ormone melatonina può non solo migliorare il sonno ma anche diminuire la depressione che è stata esacerbata dalla privazione del sonno. Molti pazienti che iniziano a prendere antidepressivi come il Prozac (R) continuano a soffrire di insonnia durante il periodo da tre a cinque settimane prima che il farmaco faccia effetto. L’insonnia è uno dei più comuni – e debilitante – sintomi di depressione, che colpisce la vita di quasi il 15 per cento della popolazione adulta.
Melatonina, un ormone che svolge un ruolo vitale nell’impostazione dell’orologio biologico del corpo, ha ricevuto attenzione diffusa per la sua capacità di indurre il sonno negli individui e per “resettare” i ritmi circadiani del corpo derivanti dal jet lag e altri disturbi del sonno.
La melatonina nello studio Northwestern è stata sottoposta a rigorosi test dalla Food and Drug Administration per garantire la sua purezza e sicurezza per l’uso negli esseri umani. I farmacisti del Northwestern Memorial Hospital prepareranno appositamente le capsule di melatonina per lo studio secondo le severe linee guida della FDA per garantire la sua qualità e potenza uniforme. Questo processo aiuterà anche i ricercatori a determinare la quantità di melatonina necessaria per ripristinare il sonno normale.
Un recente studio canadese ha trovato che molte pillole etichettate come melatonina inhealth food e negozi di droga o aveva quantità limitate di melatonina in loro o non conteneva melatonina a tutti.
Per qualificarsi per lo studio della Northwestern University, i volontari devono essere tra i 18 e 65 anni, hanno una diagnosi attuale o sospetto di depressione, hanno insonnia e non hanno malattie mediche croniche. Inoltre, gli individui devono essere fuori farmaci antidepressivi per almeno due settimane prima di entrare nello studio. Le donne devono essere post menopausa, sterilizzato o utilizzando metodi contraccettivi affidabile diverso da astinenza solo.
Maria Caserta, M.D., professore associato di psichiatria e behavioralsciences e un ricercatore nel centro Asher per lo studio e il trattamento dei disturbi depressivi a Northwestern, è investigatore principale per lo studio.Co-investigatori includono Margarita L. Dubocovich, professore di molecularpharmacology; Howard Tushman, M.D, un medico residente nel dipartimento di psichiatria e scienze comportamentali; e Monica I. Masana, professore assistente di ricerca di farmacologia molecolare.
Questo studio è finanziato dall’Asher Center for the Study and Treatment ofDepressive Disorders nel dipartimento di psichiatria e scienze comportamentali presso la Medical School e il Northwestern University Drug Discovery Program.
