L’11 marzo 1933, un piano per un tipo di gulag molto diverso fu presentato a Joseph Stalin. Ideato da Genrikh Yagoda, il capo dei servizi segreti di Stalin e Matvei Berman, il capo del sistema sovietico dei gulag, il piano proponeva che il governo reinsediasse 2.000.000 di indesiderabili politici in insediamenti autosufficienti in Siberia e Kazakistan. L’idea era che i “coloni” avrebbero lavorato per portare un milione di ettari di terra intatta alla produzione agricola, aiutando così la Russia colpita dalla carestia e sostenendo se stessi. Così, nel maggio 1933 il primo assortimento di 6.000 dissidenti politici e piccoli criminali fu caricato sui treni. La loro destinazione era l’isolata isola della Siberia occidentale di Nazino.
La colonia di Nazino doveva raggiungere l’autosufficienza in due anni. Tuttavia, tredici settimane dopo la sua concezione, il progetto era fallito in modo spettacolare. Perché i coloni erano stati abbandonati in un ostile deserto siberiano, senza risorse e impreparati. Troppo presto, l’anarchia, la violenza e le malattie si diffusero nella comunità. Quando finalmente le autorità intervennero, dopo il rifiuto del piano da parte di Stalin, scoprirono che 4.000 dei deportati originali erano morti o scomparsi. Più inquietante di tutto, tuttavia, era il numero di sopravvissuti che si erano dati al cannibalismo. Fino alla Glasnost, l’Affare Nazino è rimasto sepolto. Da allora, gli storici hanno rivelato cosa accadde in quella remota isola siberiana.
Un diverso tipo di Gulag
I Gulag erano una parte essenziale del sistema penale nell’Unione Sovietica di Stalin. Erano campi di concentramento specificamente progettati per criminali gravi e dissidenti politici. Tuttavia, molti prigionieri erano innocenti di qualsiasi crimine – tranne che per essere caduti in fallo nel sistema sovietico. Nei primi anni ’30 il numero di potenziali prigionieri dei gulag cominciò ad aumentare. Alcuni erano contadini che si erano ribellati contro la collettivizzazione della terra negli anni ’30. Altri erano ex Kulak, ricchi contadini che erano stati dichiarati “nemici del popolo” per aver posseduto la loro terra e aver dato lavoro alle persone. Tuttavia, i Gulag cominciarono a gonfiarsi anche con coloro che erano stati recentemente considerati “indesiderabili” urbani.”
Il 27 dicembre 1932, il governo sovietico emise un nuovo tipo di documento di identità. Questi “passaporti interni” furono negati a “persone non impegnate in lavori industriali o altri lavori socialmente utili dalle città”. I funzionari credevano che il rilascio di questi documenti avrebbe aiutato a ripulire “le città dal nascondersi di Kulaks, criminali e altri elementi antisociali. “Con un tale passaporto, una persona era un cittadino sovietico riconosciuto e poteva muoversi da una città all’altra. Tuttavia, chiunque ne rifiutasse uno era intrappolato e passibile di essere rastrellato.
Ai contadini furono negati i passaporti interni per impedire loro di fuggire in città dalle fattorie collettive. Così quelli che già nascondevano le aree urbane furono immediatamente catturati dal nuovo sistema. Tuttavia, i passaporti furono rifiutati anche agli “elementi superflui non connessi con il lavoro produttivo o amministrativo”. Questi includevano molti membri delle ex classi superiori che non avevano posto nel nuovo stato sovietico. I pass erano anche negati a “elementi antisociali e socialmente pericolosi” – in altre parole, i criminali.
La domanda era: cosa fare con tutti questi “elementi antisociali”? La risposta era un nuovo tipo di Gulag. Invece dei campi, il governo avrebbe creato nuovi “villaggi di lavoro” negli hinterland più inospitali dell’Unione Sovietica. Anche se gli insediamenti sarebbero stati sorvegliati in modo che nessuno dei loro occupanti fuggisse, sarebbero stati comunità autosufficienti – e gli individui senza passaporto li avrebbero popolati. Lo “scopo del gioco” era di creare i nuovi insediamenti “nel modo più economico possibile”. Come risultato, l’obiettivo originale di 2.000.000 di deportati in dieci anni fu dimezzato. Tuttavia, le preoccupazioni per i costi non fermarono l’inizio immediato delle deportazioni – anche prima che Stalin avesse dato la sua approvazione ufficiale.
Nel maggio 1933, 85.937 deportati da Mosca e 4776 da Leningrado furono messi in un campo di transito a Tomsk, in attesa di essere spediti alle loro nuove case. Molti erano contadini, che almeno avrebbero avuto qualche idea su come guadagnarsi da vivere in un ambiente rurale inospitale. Tuttavia, il resto erano ex mercanti, commercianti e sfortunati cittadini urbani raccolti senza documenti. In mezzo a loro c’erano anche alcuni dei traboccanti delle sovraffollate prigioni di Mosca e Leningrado. I funzionari del campo di transito decisero che questi deportati urbani dovevano essere i primi a partire.
