L’arco più alto del mondo del gateway di St Louis, progettato dall’architetto americano-finlandese Eero Saarinen fu completato in questo giorno nel 1965. La costruzione del Gateway Arch per commemorare il ruolo storico di St Louis come ‘Gateway to the West’ fu iniziata il 12 febbraio 1963, ma fu completata tre anni dopo, il 28 ottobre, con un costo complessivo di 13 milioni di dollari. Il monumento, alto 630 piedi, dedicato a Thomas Jefferson e alle sue idee sull’espansione dell’America verso ovest, fu finalmente aperto al pubblico.
È anche il monumento più alto di tutti gli Stati Uniti, oltre ad essere l’arco più alto del mondo. Spesso considerato come una pietra miliare iconica dell’ingegneria, molte persone hanno riferito che l’arco non sarebbe rimasto in piedi. Tuttavia, l’arco più alto del mondo ha resistito alla prova del tempo, ma Saarinen è morto nel 1961 e quindi non ha potuto assistere alla sua apertura al pubblico. I visitatori del Gateway Arch possono anche salire sul monumento tramite capsule mobili e ha celebrato il suo 50° anniversario nel 2015.
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Fatti meno noti sul Gateway Arch di St Louis
- Come riportato da Architectural Digest, almeno quaranta isolati di St Louis sono stati demoliti per costruire l’arco insieme al suo parco circostante. L’ingegnere del monumento, W.C. Bernard, lo definì “un programma forzato di pulizia dei bassifondi” quando centinaia di attività commerciali furono rase al suolo per creare lo spazio necessario per l’arco.
- Ricordiamo che entrambe le gambe dell’arco furono costruite separatamente e quindi, se le misure fossero state diverse di appena 1/64 di pollice, i costruttori non sarebbero stati in grado di unirle in cima. Questi pezzi di acciaio inossidabile dell’arco di St Louis furono spediti dalla Pennsylvania via treno. In seguito, i saldatori hanno riferito di aver lavorato con estrema cautela per assicurare che le misure fossero precise e accurate.
- La compagnia assicurativa per il progetto del gran ha riferito che almeno 13 lavoratori avrebbero perso la vita nella costruzione. Fortunatamente, nessun operaio è morto durante la sua realizzazione in Missouri e l’unica morte associata al Gateway Arch è di un individuo che è saltato da un aereo nel 1980 e si è paracadutato in cima all’arco.
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- Durante il concorso di progettazione del monumento, si dice che ci sia stata confusione se a vincere il premio fosse Eliel o Eero Saarinen. Il duo padre-figlio aveva partecipato al concorso e anche se Eero aveva vinto, i funzionari avevano erroneamente detto a Eliel che aveva vinto lui.
- In particolare, l’arco è tanto alto quanto largo. È sia 630 piedi in lunghezza che in larghezza, ma i curiosi a volte lo trovano illusorio.
- Il sistema di tram unico nel suo genere è stato scoperto da un individuo che, a quanto si dice, non aveva una formazione formale in ingegneria. A Dick Bowser, che aveva abbandonato il college e la cui famiglia era nel settore degli ascensori, fu chiesto di progettare l’ascensore in 14 giorni.
- I presidenti degli Stati Uniti non sono autorizzati ad andare in cima al Gateway Arch di St Louis, ma l’unica eccezione fu l’ex presidente Dwight D. Eisenhower che aveva firmato l’ordine di costruzione del monumento. Nel 1967, all’età di 77 anni, l’ex presidente visitò il sito, fece un discorso e salì in cima.
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