Le tue candele sono tossiche?

Uno dei piaceri più semplici della vita è tornare a casa dopo una stressante giornata di lavoro e accendere una candela aromaterapica con un profumo speciale destinato a farti sentire calmo e rilassato. Sfortunatamente, quella candela apparentemente innocua potrebbe riempire l’aria della vostra casa con fuliggine cancerogena ed emissioni di piombo.
Questa notizia potrebbe farvi tentare di stringere le vostre candele al petto e dichiarare che qualcuno ve le porterà via quando le strapperanno dalle vostre mani stressate e sporche di fuliggine. Fortunatamente, la soluzione al problema dell’inquinamento da candele non deve essere così estrema. Le alternative alle candele tossiche per l’aromaterapia abbondano. Con pochissimo sforzo, puoi riempire la tua casa di profumi rilassanti senza riempirla di gas tossici.

Cosa c’è di sbagliato nelle mie candele?

Il problema più grande delle candele è la cera tossica e, nel caso delle candele più vecchie, gli stoppini tossici.

Stai attento alle candele per aromaterapia fatte di paraffina – un sottoprodotto del petrolio – che rilascia fuliggine cancerogena quando brucia. La fuliggine può anche causare problemi respiratori e aggravare le condizioni di coloro che hanno già problemi di asma, polmonari o cardiaci.

“Bruciare una candela aromaterapica fatta di paraffina è simile a preparare una sana bevanda di succo appena spremuto e aggiungere un colpo di benzina”, dice Eric Johnson di Candleworks, una società di Iowa City, Iowa specializzata nella vendita all’ingrosso di candele aromaterapiche non tossiche.

Oltre a mettere in pericolo la tua salute e quella della tua famiglia, la fuliggine della cera di paraffina può causare danni significativi all’interno della tua casa, oltre a computer, apparecchi elettrici e condutture.

“Alcune famiglie hanno riportato così tanti danni da fuliggine che hanno presentato richieste di risarcimento all’assicurazione, solo per scoprire che tali danni non sono coperti dalle loro polizze”, dice l’esperta di vita naturale Debra Lynn Dadd, autrice di Home Safe Home (Tarcher Perigee Publishers, 1997) e altri sei libri su prodotti sicuri e non tossici.

E come se non bastasse, le candele per l’aromaterapia che sono profumate con oli sintetici rilasciano particelle microscopiche che possono causare il cancro e altri problemi di salute se inalate.

Un tempo, molte candele profumate sul mercato contenevano stoppini al piombo. Gli oli profumati ammorbidiscono la cera, così i produttori usavano il piombo per rendere gli stoppini più solidi.

Fortunatamente, a meno che tu non abbia candele vecchie più di un decennio, probabilmente non hanno uno stoppino con nucleo in piombo, perché questi sono stati vietati nel 2003. Una candela con uno stoppino al piombo rilascia cinque volte la quantità di piombo considerata pericolosa per i bambini e supera gli standard di inquinamento EPA per l’aria esterna, dice la Consumer Product Safety Commission (CPSC). L’esposizione ad alte quantità di piombo è stata collegata a disturbi ormonali, problemi comportamentali, difficoltà di apprendimento e numerosi problemi di salute. Se pensi di avere ancora candele al piombo in casa, vedi sotto per un rapido test.

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Il test senza piombo

Per scoprire se una candela ha uno stoppino di piombo, segui questi passi:

1. Cerca un’etichetta “senza piombo” quando acquisti nuove candele.
2. Se avete una candela che non è stata ancora bruciata, strofinate la punta dello stoppino su un pezzo di carta. Se lascia un segno grigio, come una matita, lo stoppino contiene un nucleo di piombo. Se avete già acquistato la candela, riportatela al negozio e dite al direttore perché chiedete un rimborso.
3. Per le candele che sono già state bruciate, dovreste buttare quelle che hanno un nucleo metallico per precauzione. Basta guardare la punta dello stoppino e vedere se ha un nucleo metallico. Se ancora non riesci a capirlo, togli un po’ di cotone.

Alternative non tossiche alle candele

Non ci sono regole o divieti per le candele di paraffina e quelle profumate con oli sintetici. Nel frattempo, non è necessario rinunciare del tutto alle candele se si seguono queste linee guida.

• Acquista candele al 100% di cera d’api con stoppini di cotone, che sono privi di sostanze chimiche tossiche. La cera d’api può costare fino a sei volte il prezzo della paraffina, così molti produttori di candele mescolano la paraffina con la loro cera d’api per tagliare i costi. Assicurati che sulle tue candele ci sia scritto 100 per cento di cera d’api sull’etichetta.
• Acquista candele fatte al 100 per cento di cere a base vegetale, che sono anche atossiche.
• Per ridurre la fuliggine, non importa che tipo di stoppini siano nelle vostre candele, tagliate gli stoppini a 1/8 di pollice, e non bruciate le candele in una zona con correnti d’aria.
• Trova candele sicure da aziende verdi certificate su GreenPages.org.

Aromaterapia senza candele

Se non riesci a trovare la giusta candela aromaterapica non tossica per liberarti dal mal di testa o per ringiovanire il tuo corpo stanco, potresti provare a usare oli essenziali puri. Gli oli puri e biologici possono darvi gli stessi benefici aromaterapici delle candele profumate, e potete scegliere e miscelare i vostri profumi.
Gli oli essenziali, pur essendo atossici, sono molto potenti. Cerca il modo migliore per usare gli oli con cui stai lavorando, così come tutte le precauzioni che dovrebbero essere prese con loro. (Le donne incinte dovrebbero essere particolarmente caute quando usano gli oli essenziali). Consultate prima un aromaterapeuta qualificato o un buon libro di riferimento.
Una volta scelte le vostre miscele di oli preferite, ci sono alcuni modi per rilasciare i profumi nella vostra casa:

• Usate un diffusore. Questi sono semplici contenitori – il più delle volte fatti di vetro, marmo o ceramica – che rilasciano il profumo degli oli essenziali quando vengono riscaldati con l’elettricità o con una piccola candela. Di solito, da sei a dieci gocce di olio essenziale in un diffusore è tutto ciò che serve per profumare una stanza.
• Usa un bruciatore ad anello. Questi anelli di metallo hanno un serbatoio che contiene alcune gocce di olio essenziale e si adattano ad una lampadina, usando il calore per disperdere il profumo dell’olio.
• Fai un bagno. Aggiungere da cinque a dieci gocce di oli essenziali in un bagno caldo. Chiudi la porta del bagno e immergiti per 15 minuti. Ricorda, gli oli essenziali possono segnare le vasche di plastica, quindi assicurati di pulire la vasca quando hai finito.
• Fai uno spray. Mescolare dieci gocce di olio essenziale in sette cucchiai di acqua. Agitare bene prima di riempire lo spruzzatore.