Gli abitanti della provincia di Gansu credono di poter essere i discendenti di un’antica legione romana che fu autorizzata a stabilirsi in un villaggio della dinastia Han chiamato Liqian.
Gli abitanti del villaggio di Liqian nella provincia nordoccidentale cinese di Gansu sono abituati a essere intervistati dai media. Hanno ricevuto media stranieri e locali, studiosi e storici da quando una teoria si è diffusa negli anni ’80, secondo la quale il villaggio era un insediamento per prigionieri di guerra durante la dinastia Han occidentale, e collegando alcuni degli abitanti del villaggio a una legione romana perduta.
Gli abitanti con capelli gialli ondulati, nasi adunchi e occhi blu o verdi chiedono 50 yuan (RM25) per un’intervista. Le loro caratteristiche caucasiche sono ciò che spinge alcuni storici a credere che la teoria sia vera.
“Di solito possiamo ospitare solo interviste approvate o richieste dal nostro comitato di villaggio e dall’ufficio del turismo”, ha detto Luo Ying, che questa volta ha accettato di essere intervistato senza una tariffa per l’intervista.
“Ho molte caratteristiche che sono diverse dagli altri. Ho sopracciglia spesse e un naso alto”.
Il 35enne, che lavora in un vicino cantiere, ha detto che aveva gli occhi azzurri, che gli hanno fatto guadagnare il soprannome di “ragazzo dagli occhi blu” in classe quando era bambino. Ma i suoi occhi sono diventati nocciola.
Molti nella sua famiglia, specialmente i maschi, hanno tratti caucasici. Suo nonno aveva gli occhi azzurri e la sua barba era gialla. Così anche suo padre, che aveva il naso lungo e gli occhi azzurri, ha aggiunto Luo.
Wang Xushou, del vicino villaggio di Xingshuzhuang, ha gli occhi nocciola, le orbite profonde, i capelli gialli e un naso grande. Ha detto che sua figlia gli assomiglia molto, e molti altri, tra cui suo nipote, hanno caratteristiche simili.
“Quando stavo crescendo, gli abitanti del villaggio si rifiutavano di chiamarmi per nome. Mi chiamavano ‘wai guo ren’ (straniero)”, ha detto Wang, un agricoltore.
Entrambi Wang e Luo credevano di poter essere i discendenti di un esercito romano finito in questa parte della Cina, come suggerito da diversi storici tra il 1950 e il 1990.
Nel 53 a.C., un esercito romano al comando del generale Marco Licinio Crasso fu sconfitto nella battaglia di Carrhae contro la Partia in Turchia.
Crasso fu ucciso e circa 6.000 soldati romani scomparvero dopo la battaglia.
Nel 1957, il defunto sinologo americano Homer Dubs, che dagli anni ’40 aveva fatto ricerche su un possibile contatto militare tra romani e cinesi circa 2.000 anni fa, pubblicò A Roman City in Ancient China, ampiamente riconosciuto come l’origine della teoria.
Dubs suggerì che i soldati sconfitti furono catturati dai Parti e trasformati in mercenari che poi combatterono per gli Unni nella battaglia di Zhizhi in Kazakistan contro i cinesi durante la dinastia Han occidentale.
L’impero Han occidentale fu così impressionato dalle capacità di combattimento dei romani che furono incorporati nel suo esercito per sorvegliare un avamposto e li stabilì a Liqian.
Negli anni ’80, lo studioso australiano David Harris e diversi ricercatori cinesi, tra cui il professore dell’Università di Lanzhou Chen Zhengyi, visitarono il villaggio e lo confermarono come l’antica Liqian, come registrato nei libri classici cinesi come la Storia degli Han successivi e la Storia della dinastia Jin.
Nel 2006, Luo andò a Pechino per un test del DNA organizzato dall’Istituto di Archeologia dell’Accademia cinese delle scienze sociali. La scoperta di essere geneticamente caucasico al 46% lo rende più convinto della sua ascendenza romana.
Circa 30 abitanti di Liqian, Xingshuzhuang e altri due villaggi vicini hanno un aspetto straniero e si crede siano i discendenti dell’antica Liqian.
Il presidente della Liqian Culture Research Association Song Guorong, che ha passato anni a studiare tutti i documenti storici su Liqian, ha detto che non ci sono dubbi sull’esistenza dell’antica Liqian, ma la teoria dei legami ancestrali tra gli abitanti del villaggio e l’esercito romano rimane non confermata.
Nel 2007, il test del DNA di 93 abitanti del villaggio da parte dell’Università di Lanzhou ha trovato che il 77% era strettamente legato a etnie cinesi, soprattutto cinesi Han. Ma, ha aggiunto Song, i risultati del test del DNA non significano che la teoria non sia vera.
“Oltre alla Storia degli Han successivi che ha menzionato Liqian, gli studiosi successivi della dinastia Qin hanno anche detto nei loro documenti storici che ‘Liqian è stato costruito per trasferire il popolo Liqian dalla battaglia di Zhizhi’ e che ‘il popolo Liqian era composto da soldati che si sono arresi'”, ha osservato.
“Nel 1920, un libro, History of Transportation Between China and OutsideWorld, suggeriva che Liqian fosse un’antica città romana.
“I risultati del DNA hanno mostrato che alcuni degli abitanti del villaggio hanno tratti europei, centroasiatici e mongoli. L’impero romano comprendeva una moltitudine di razze e molti soldati della legione erano mercenari.”
In un’intervista con alcuni media locali l’anno scorso, Chen ha detto che ci dovrebbe essere una ragione per cui un villaggio è emerso improvvisamente come un insediamento per i prigionieri di guerra sul territorio della dinastia Han.
“Perché il villaggio era chiamato Liqian, che suona come ‘legione’? Non può essere spiegato come una semplice coincidenza”, ha aggiunto.
Tuttavia, gli storici ammettono che la teoria manca di prove archeologiche come monete romane o armi.
Tuttavia, una recente scoperta che ha fornito prove fisiche è stato uno scheletro umano nella zona che si credeva appartenesse a un europeo a causa della sua struttura alta 1,8m.
