I cavi in fibra ottica vengono giuntati con una speciale giuntatrice ad arco, con cavi di installazione collegati alle loro estremità ai rispettivi “pigtail” – fibre singole corte con connettori per fibre ottiche ad una estremità. La giuntatrice regola con precisione i nuclei conduttori di luce delle due estremità delle fibre di vetro da giuntare. La regolazione avviene in modo completamente automatico nei dispositivi moderni, mentre nei modelli più vecchi viene effettuata manualmente per mezzo di viti micrometriche e microscopio. Un giuntista esperto può posizionare con precisione le estremità delle fibre in pochi secondi. Successivamente, le fibre vengono fuse insieme (saldate) con un arco elettrico. Poiché non viene aggiunto materiale aggiuntivo, come la saldatura a gas o la saldatura, questa viene chiamata una “giunzione per fusione”.
A seconda della qualità del processo di giunzione, i valori di attenuazione nei punti di giunzione sono raggiunti di 0,3 dB, con buone giunzioni anche sotto 0,02 dB. Per i dispositivi di ultima generazione, l’allineamento è fatto automaticamente dai motori. Qui si differenzia la centratura del nucleo e del rivestimento. Al centraggio del nucleo (di solito fibre monomodali), i nuclei delle fibre sono allineati. Un possibile offset del nucleo rispetto al rivestimento viene corretto. Nella centratura della guaina (di solito nelle fibre multimodali), le fibre sono regolate l’una all’altra per mezzo dell’elaborazione elettronica dell’immagine davanti alla giunzione.
Quando si lavora con una buona attrezzatura, il valore di smorzamento è secondo l’esperienza a max. 0,1 dB. Le misurazioni vengono effettuate per mezzo di dispositivi di misurazione speciali, tra cui la riflettometria ottica nel dominio del tempo (OTDR). Una buona giunzione dovrebbe avere un’attenuazione inferiore a 0,3 dB su tutta la distanza. Le giunzioni in fibra ottica finite sono alloggiate in scatole di giunzione.
Si differenzia:
- Giunzione a fusione
- Giunzione adesiva
- Giunzione a crimpare o NENP (no-epoxy no-polish), giunzione meccanica
