La linea tra “normale invecchiamento” e “prendere un appuntamento con un medico” può essere difficile da determinare per i caregiver, professionisti e non. Tale discernimento spesso viene con l’esperienza o la conoscenza medica – due cose che la maggior parte dei caregiver familiari non hanno quando iniziano questo processo.
Un effetto collaterale preoccupante dell’invecchiamento è diventare facilmente contundente, e questo può lasciare i caregiver incerti su come procedere. Le preoccupazioni sono chiare: “Il mio caro sta bene con tutti questi lividi?” “Sta cadendo o si sta ferendo in qualche modo quando non riesco a vedere?” “Qualcuno le sta facendo del male a mia insaputa?” “La mia amata sta soffrendo per tutti questi lividi?”. “C’è qualcosa che posso fare per prevenire questi fastidiosi lividi?”
Qui ci sono alcune indicazioni sui lividi sulla pelle che invecchia e su come navigare in queste acque agitate.
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Cosa sono i lividi
I lividi sono generalmente causati quando piccoli vasi sanguigni sotto la pelle scoppiano, riempiendo piccole tasche di pelle con sangue scuro. Possono diventare teneri e sensibili, anche molto dolorosi, a seconda della profondità del livido e di quanto è grande. I lividi per la maggior parte delle persone sono semplicemente scomodi, un promemoria per stare più attenti la prossima volta o per evitare spazi ristretti; per gli anziani, i cui corpi guariscono più lentamente, possono essere estremamente dolorosi e durare per settimane.
Perché le persone si fanno più lividi con l’età
Secondo la Mayo Clinic, la pelle diventa più sottile con l’età, con il risultato di una barriera più piccola tra la pelle e i vasi sanguigni che scoppiano per causare lividi. La pelle perde anche parte del suo strato di grasso quando il corpo invecchia, e questo strato di grasso ammortizza i vasi sanguigni, permettendo loro di assorbire l’impatto piuttosto che scoppiare. La perdita di questo riduce la protezione del corpo contro gli urti e i colpi.
I lividi che non provengono dall’impatto
Gli anziani possono anche sperimentare lividi che non provengono dall’impatto. Chiamata porpora attinica, i vasi sanguigni scoppiano dopo anni di esposizione al sole (che indebolisce le pareti dei vasi) e creano lividi sul dorso delle mani o delle braccia. Spesso assomigliano a grandi lentiggini viola, e sono particolarmente evidenti sulla pelle invecchiata e traslucida. Anche se allarmante all’inizio, di solito non è una condizione grave e spesso non viene trattata in modo specifico. Essi tendono anche a peggiorare se un anziano è sotto steroidi. Questi lividi non sono tipicamente una causa di allarme di per sé, ma dovrebbero essere controllati da un medico per sicurezza.
Luvidi da carenze vitaminiche
Altre cause di lividi sono le carenze vitaminiche. Alcuni esperti citano le vitamine C e D come necessarie per una buona e forte salute della pelle e per evitare i lividi. I membri della famiglia potrebbero voler parlare con un medico per dare al loro anziano degli integratori di vitamine o semplicemente trovare dei modi per l’anziano di ingerirle più naturalmente, mangiando più agrumi o passando più tempo al sole. In entrambi i casi, è meglio consultare un medico, poiché i picchi nell’assunzione di vitamine possono causare effetti avversi combinati con alcuni farmaci.
Il peso può anche essere un fattore
Il peso può anche essere un fattore nel causare lividi o altri danni alla pelle. L’eccesso di pelle, la difficoltà di movimento e la pelle troppo tesa sono tutti fattori che rendono la pelle che invecchia più stressata. Assicurarsi che un anziano abbia un peso sano e mantenga uno stile di vita attivo in sicurezza sono buoni modi per prevenire lo stress sulla pelle e per aiutare gli anziani ad evitare i lividi mantenendoli attivi.
Quando coinvolgere un medico
Alcuni farmaci – anche quelli molto comuni, come l’aspirina o gli anticoagulanti – possono peggiorare i lividi. Se una persona cara prende un farmaco come questo o usa corticosteroidi (che assottiglia la pelle), i membri della famiglia potrebbero voler consultare un medico per cambiare questo farmaco o abbassare il dosaggio, soprattutto se i lividi stanno causando gravi disagi. Gli anziani non dovrebbero smettere di prendere questi farmaci improvvisamente, tuttavia, perché questo può causare molti altri problemi.
I lividi veramente voluminosi dovrebbero essere esaminati da un medico, e la causa dovrebbe essere scoperta. Non sapere o ricordare come si è verificata una ferita potrebbe essere un segno che un anziano ha problemi di memoria o ha problemi di zucchero nel sangue che portano a vuoti di memoria o cadute. La loro casa dovrebbe anche essere valutata per i pericoli per la salute e la sicurezza, come un sacco di fili (che possono causare inciampi o cadute, causando lividi) o angoli affilati ed esposti sui mobili vicino alle passerelle.
Pericoli di grandi lividi
I lividi estremamente grandi o aree di gonfiore sono motivo di preoccupazione molto seria. Possono essere segni di emorragia interna o danni e dovrebbero essere visti da un medico immediatamente – tanto che un viaggio al pronto soccorso potrebbe essere necessario. Anche i lividi persistenti e la tenerezza nel tempo dovrebbero essere esaminati da un medico, anche se non si tratta di un serio problema interno.
Abuso o negligenza?
Se i familiari pensano che i lividi siano causati da abuso o negligenza, dovrebbero anche consultare un medico. È importante escludere prima altre possibilità, come danni interni o effetti collaterali di farmaci, e poi contattare le autorità locali per segnalare il sospetto abuso. Prendere sul serio questo è il primo passo per assicurarsi che una persona anziana amata sia al sicuro.
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Fonti
American Osteopathic College of Dermatology. Mani e braccia con lividi. AOCD.org. Disponibile a http://www.aocd.org/page/BruisingHandsAndArms. Retrieved July 4, 2016.
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MyClevelandClinic.Org. Invecchiamento e cura della pelle. La clinica di Cleveland. Disponibile a http://my.clevelandclinic.org/health/diseases_conditions/hic_Aging_and_Skin_Care. Recuperato il 4 luglio 2016
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