L’Europa può aver ispirato la scrittura di Ernest Hemingway, ma ha anche alimentato il suo primo amore per gli alcolici esotici. Mentre si riprendeva dalle ferite riportate sul fronte italiano, corrompeva infermieri e portantini dell’ospedale per cognac, Cinzano, Marsala e Chianti.
Alla fine, sosteneva di essere in grado di “bere qualsiasi quantità di whisky senza ubriacarsi”
Non tutti possiamo reggere l’alcol come papà. Infatti, una delle principali delizie e insidie del bere è che permette alle persone di liberarsi dalle catene del normale comportamento umano. Ma alcune persone, come può testimoniare chiunque sia stato a un ricevimento di nozze troppo lungo, cambiano più di altre quando sono ubriachi.
Per uno studio recentemente pubblicato su Addiction Research & Theory, i ricercatori hanno interrogato 187 coppie di “compagni di bevute” – studenti universitari che bevevano spesso insieme e sapevano come era il loro amico quando era ubriaco. Ai partecipanti è stato chiesto quanto hanno bevuto e quanto spesso, così come se hanno mai sperimentato conseguenze negative dal bere, come voti più bassi, sesso deplorevole, o il desiderio di un drink come prima cosa al mattino. È stato anche chiesto loro di descrivere come sono quando sono ubriachi usando i “cinque grandi” tratti della personalità, che sono apertura, coscienziosità, estroversione, gradevolezza e nevroticismo. I loro compagni hanno poi confermato (o contraddetto) queste valutazioni di personalità.
I ricercatori hanno raggruppato gli intervistati in quattro gruppi, che hanno chiamato con deliziosi riferimenti alla cultura pop:
1) The Hemingway:
Basato sulla storica impermeabilità del romanziere all’alcol, questa categoria comprendeva individui che si comportano più o meno allo stesso modo da ubriachi che da sobri – almeno per quanto riguarda il temperamento. Da sobri, sono all’incirca nella media dei cinque parametri della personalità. Quando sono ubriachi, i loro livelli di intelletto e di coscienziosità (o autodisciplina) cambiano meno di quanto facciano per le altre persone.
Altre storie
2) Mary Poppins:
Queste persone sono molto gradevoli da sobrie, e rimangono molto gradevoli da ubriache. Anche i loro livelli di coscienziosità e intelletto diminuiscono poco.
3) The Nutty Professor:
Queste persone diventano molto meno coscienziose dopo qualche bicchiere. In particolare, sono introversi quando sono sobri, ma sono l’anima della festa quando sono ubriachi (i ricercatori non hanno misurato se interpretano tutti gli altri personaggi della festa).
4) Mr. Hyde
Nominato per il sinistro alter-ego del dottor Jekyll, queste persone hanno riportato grandi diminuzioni di coscienziosità, intelletto e gradevolezza quando sono ubriachi. Essi “hanno riferito una tendenza ad essere particolarmente meno responsabili, meno intellettuali e più ostili quando sono sotto l’influenza dell’alcol rispetto a quando sono sobri, così come rispetto ai membri degli altri gruppi.”
* * *
Non c’era alcuna correlazione tra i cluster e la frequenza o la quantità di bere. Ma i ricercatori hanno notato qualcosa di sorprendente quando hanno guardato le conseguenze che i bevitori hanno riportato.
I membri del cluster Mr. Hyde hanno sperimentato il maggior numero di problemi legati alle loro abitudini di bere, seguiti dagli Hemingway. Il rigore di queste categorie lascia un po’ a desiderare: sono state costruite arbitrariamente sulla base delle osservazioni di un numero relativamente piccolo di studenti universitari. E i cluster ovviamente non catturano tutte le possibili permutazioni del comportamento da ubriaco. (Un applauso per gli ubriachi sonnolenti che effusivamente fanno piani di brunch impossibili da mantenere.)
Ma è significativo che le persone che cambiano di più e sono le meno divertenti da essere intorno quando sono ubriache sono anche le più propense ad avere problemi legati all’alcol, come blackout o risse. Questo suggerisce che le “personalità ubriache” potrebbero essere indizi della traiettoria e della natura dei problemi legati al bere.
L’alcolismo è notoriamente difficile da individuare. Se si beve un po’ ogni giorno, è un problema? E se non bevi nulla per tutta la settimana, ma bevi 10 birre il sabato? Gli autori dello studio sperano che le valutazioni delle “personalità ubriache”, più che essere una novità, potrebbero alla fine essere usate dai clinici per aiutare i bevitori problematici ad arrivare alla radice dei loro problemi:
In sostanza, la valutazione degli unici “profili di personalità ubriaca” dei clienti potrebbe fornire un collegamento personalizzato tra i loro episodi di consumo e i problemi che ne derivano, e aprire la porta a una discussione su misura su come il loro consumo, l’espressione della personalità e i comportamenti da ubriachi sono intrecciati.
Sono necessari altri studi prima che ciò possa accadere, ma questo è un inizio. Come minimo, se qualcuno giustifica un cattivo comportamento da ubriaco con un semplice “sono un ubriaco cattivo”, questi risultati potrebbero essere una forma di convalida e un motivo di riflessione.
