Uno dei funghi selvatici più comuni e facili da riconoscere che incontriamo sono gli “Shaggy Manes” (Coprinus Comatus), e alla maggior parte delle persone piacciono in tavola (con uova o sulla carne), quindi vale la pena parlarne qui.
Due criniere arruffate che spuntano lungo Hunter Creek.
Le troviamo più spesso in zone ghiaiose ai lati delle strade, in tarda estate o in autunno. Meno frequentemente, li vedremo in aree erbose, ma sempre (almeno nella nostra esperienza) in terreni duri, al contrario del terreno sciolto in cui incontriamo finferli e altri favoriti autunnali. Sono funghi sorprendenti, alti e fotogenici. I cappelli sono descritti come “conici” in alcune pubblicazioni, ma questo non ci sembra del tutto corretto, tranne che in esemplari più vecchi che sono già troppo deteriorati per essere raccolti. Piuttosto, i cappelli sono più simili a un ovale alto e un po’ appuntito, coperto di squame fruscianti e piumose. Sono normalmente bianco sporco quando sono fresche e prime, invecchiando rapidamente al grigio e al nero, spesso rilasciando una sostanza nerastra, simile all’inchiostro, che sarete più felici di non avere addosso. Come nota a piè di pagina, però, abbiamo acquistato un bel dipinto alcuni anni fa da un artista di talento e membro della Puget Sound Mycological Society che ritraeva Shaggy Manes che usava l’inchiostro shaggy mane come mezzo!
Il punto è che Shaggy Manes si deteriorano molto rapidamente, quindi se li raccogliete per la tavola, scegliete solo esemplari veramente primi, metteteli in frigo il più rapidamente possibile, e serviteli quella sera o, al più tardi, la successiva. Altrimenti, avranno quasi sicuramente iniziato a inchiostrarsi.
Questa fotografia mostra i vari stadi
attraverso i quali si muovono gli shaggy manes, da “bud” a “inky cap”.
Condividerò la storia di un’esperienza che abbiamo avuto con gli Shaggy Manes circa venti anni fa e che è stata così scioccante che ancora ne ridiamo. Mary ne aveva raccolti alcuni vicino al suo ufficio, ma dopo averli portati a casa si rese conto che erano un po’ deteriorati, e decise di non servirli dopo tutto. Invece, li mise in un piccolo giardino di erbe che avevamo all’esterno, coltivando erba cipollina, rosmarino, basilico, maggiorana, menta e simili. Il suo pensiero era che forse le spore sarebbero cadute e avrebbero dato frutti in futuro, un’idea non illogica. La mattina dopo, guardando il suo giardino di erbe, rimase scioccata nel vedere i funghi ancora lì, ma letteralmente ogni cosa verde nel giardino giaceva a terra, morta stecchita. Non abbiamo idea di quali conclusioni trarre da questa esperienza, ma, come minimo, ti dice come non scartare gli Shaggy Manes indesiderati!
Shaggy Manes sono tra i vari membri della famiglia chiamata “Inky Caps” e condividono una somiglianza familiare. Per la maggior parte dei raccoglitori, però, solo uno di questa famiglia è chiamato Inky Cap, ed è Coprinus Atramentarius. Inizia in grigio scuro e, come lo Shaggy Mane, invecchia rapidamente.
È sempre saggio mangiare qualsiasi membro della “famiglia” Inky Cap, e per questo qualsiasi fungo nuovo per voi, con moderazione fino a quando non avete familiarità con loro. Per esempio, alcuni individui hanno riportato una reazione negativa quando consumano Inky Caps con bevande alcoliche. I sintomi temporanei hanno incluso orecchie e naso rossi, vertigini, battito cardiaco rapido e nausea. È interessante notare che queste reazioni sono simili a quelle di Antabuse (Disulfiram), il farmaco a volte dato agli alcolisti per rendere il consumo di alcol un’esperienza spiacevole.
Un’altra precauzione. Shaggy Manes cresce spesso accanto a strade molto trafficate. È sempre saggio pensare per un momento a dove si sta raccogliendo un fungo che si intende mangiare. Le strade ben percorse probabilmente hanno avuto tutti i tipi di cose (olio, liquido di trasmissione e antigelo, per esempio) che sono trapelate sulla loro superficie; quando piove, queste sostanze inquinanti vengono lavate sulle spalle, dove possono affondare e diventare parte di ciò che stai pensando di raccogliere. Le aree che potrebbero essere irrorate con erbicidi sono un’altra considerazione. La nostra intenzione non è quella di spaventarvi dal mangiare un ottimo commestibile che è considerato una scelta dalla maggior parte delle persone, ma piuttosto quella di ricordarvi di essere sempre premurosi nella vostra raccolta di funghi – e nel mangiare!
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