La membrana plasmatica, o membrana cellulare, fornisce protezione a una cellula. Fornisce anche un ambiente fisso all’interno della cellula. E questa membrana ha diverse funzioni. Una è quella di trasportare i nutrienti nella cellula e anche di trasportare le sostanze tossiche fuori dalla cellula. Un’altra è che la membrana della cellula, che sarebbe la membrana plasmatica, avrà proteine su di essa che interagiscono con altre cellule. Queste proteine possono essere glicoproteine, cioè c’è uno zucchero e una parte proteica, o possono essere proteine lipidiche, cioè c’è un grasso e una proteina. E quelle proteine che si attaccano all’esterno della membrana plasmatica permettono a una cellula di interagire con un’altra cellula. La membrana cellulare fornisce anche un certo supporto strutturale per una cellula. E ci sono diversi tipi di membrane plasmatiche in diversi tipi di cellule, e la membrana plasmatica ha in generale molto colesterolo come componente lipidica. Questo è diverso da certe altre membrane all’interno della cellula. Ora, ci sono diverse piante e diversi microbi, come i batteri e le alghe, che hanno diversi meccanismi di protezione. Infatti, hanno una parete cellulare al di fuori di loro, e quella parete cellulare è molto più dura e strutturalmente più solida di una membrana plasmatica.
William Gahl, M.D., Ph.D.
