Risultato personale contro responsabilità morale
Un caso più controverso ha coinvolto l’alpinista inglese David Sharp. Si ritiene che Sharp abbia scalato con successo l’Everest senza una squadra di supporto o ossigeno in bottiglia il 14 maggio 2006, ma si è trovato in difficoltà durante la sua discesa e ha deciso di rifugiarsi in una grotta. Ciò che rende la storia di Sharps così controversa è che è stato superato da circa 40 alpinisti durante la loro salita e discesa dalla vetta, tra cui il neozelandese Mark Inglis con doppia amputazione.
Inglis e il suo team si sono fermati a controllare Sharp sulla loro strada verso la vetta. L’hanno trovato incosciente e apparentemente vicino alla morte, così sentendo che non c’era niente che potessero fare hanno deciso di continuare verso la vetta. Tuttavia, durante la loro discesa, nove ore dopo, Sharp era ancora vivo. Sir Edmund Hillary, il primo uomo a raggiungere la vetta del Monte Everest, rimproverò Inglis e gli altri che non fecero alcun tentativo per salvare la vita di Sharp. “Se hai qualcuno che ha un grande bisogno e sei ancora forte ed energico, allora hai il dovere, davvero, di dare tutto quello che puoi per far scendere l’uomo e raggiungere la vetta diventa molto secondario.”
Hillary ritiene che “l’intero atteggiamento verso la scalata del Monte Everest è diventato piuttosto orribile. La gente vuole solo arrivare in cima. Se ne fregano di chiunque altro possa essere in difficoltà e non mi impressiona affatto che lascino qualcuno steso sotto una roccia a morire”. In sua difesa, Inglis dice che la sua squadra è stata l’unica dei 40 scalatori a passare Sharp quel giorno per controllarlo. Inglis dice anche che lui era il meno capace di salvare Sharp in quanto era un doppio amputato. Inglis afferma di aver contattato via radio il suo capo spedizione e che questi gli aveva detto che non c’era nulla che potessero fare in quanto Sharp era rimasto senza ossigeno per troppo tempo ed era effettivamente morto.
Questo, tuttavia, è contestato da uno scienziato e alpinista dell’Università di Otago, il dottor Phil Ainslie, che ritiene che “se Sharp avesse ricevuto ossigeno da un altro scalatore avrebbe potuto recuperare qualcosa come l’80% delle sue capacità.” Il dottor Ainslie ha aggiunto che “far scendere Sharp dalla montagna sarebbe stato comunque difficile, ma possibile per altri scalatori che respirano ossigeno in bottiglia”. Il corpo di Sharp rimane in quella che è diventata nota come “Green Boots Cave” sul Monte Everest.
