Auto e animali domestici spesso assomigliano ai loro proprietari. Che si tratti di un atteggiamento intangibile o somiglianza fisica inquietante, in qualche modo non si può fare a meno di pensare che l’universo ha portato quei due insieme se sono consapevoli della somiglianza o no. Questo è il caso di Tim e della sua BMW. I due condividono una visione esuberante e positiva che costruisce incredibilmente veloce, non diversamente dal turbo che spunta da sotto il cofano in fibra di carbonio.
Ho avvicinato Tim e gli ho chiesto di farmi un resoconto della sua BMW con l’intenzione di capire com’è guidare quotidianamente una E90 da quasi 500 cavalli. Lui è stato più che felice di obbligarmi e mi ha invitato a pranzo dove abbiamo potuto chiacchierare della sua auto.
L’auto in questione è la sua E90 335i pre-LCI pesantemente modificata alimentata dal (in)famoso N54. Questa, tuttavia, non è una E90 qualsiasi. Tim è chiaramente un tipo a cui piace spingere le cose all’estremo. Sia lui che la sua auto hanno questa palpabile aura di curiosità di vedere fino a che punto possono migliorare ciò che hanno. Tim è un ragazzo positivo ed entusiasta che lavora molto chiaramente per massimizzare il suo potenziale fisico, il che spiega perché la sua auto riflette questo atteggiamento. La E90 è stata ampiamente modificata dalle sospensioni al motore per produrre quanta più potenza guidabile su strada possibile pur mantenendo la sua utilità come berlina per passeggeri.
Anche se gli N54 ad alta potenza non sono una novità, (diavolo, il motore ha più di dieci anni a questo punto) la E90 di Tim sembra essere l’unica che non ha avuto i problemi per i quali il motore è altrettanto noto. Mi è stato detto che c’era un rapporto difficile tra Tim e la sua auto, dato che è stata sotto i ferri diverse volte e vede la strada solo circa il 50% delle volte che ha bisogno di un’auto. Quello che ho trovato, tuttavia, è stato inaspettato. Contrariamente alla mia impressione di power-chasers, Tim ha una vera comprensione di come sfruttare il potenziale dell’N54 senza fare sacrifici alla guidabilità o compromettere l’affidabilità dell’auto.
Mi ha consigliato che le insidie comuni con N54s sono i proprietari impazienti stessi, non necessariamente difetti con le auto. Sì, l’N54 ha problemi di wastegate e ha bisogno di costosi colpi di guscio di noce per sgrassare le porte e le valvole, e gli iniettori occasionalmente spruzzano il carburante su tutto il motore, ma è altrimenti il motore tedesco più utilizzabile per rivaleggiare con il 2JZ o RB26. Ancora una volta, le capacità di potenza dell’N54 non sono una novità per nessuno, ma la guidabilità quotidiana che l’auto di Tim fornisce è qualcosa di nuovo nella mia esperienza. Il suo lavoro ha ovviamente ripagato, poiché il motore non ha prodotto altro che potenza e rumori meravigliosi durante il nostro viaggio. Ho guidato una 335i berlina di serie e non sono rimasto impressionato. Questa macchina, tuttavia, cambierebbe completamente la mia mente.
La parte più importante della costruzione di un N54, come molti altri motori ad alte prestazioni, è quella di affrontare tutte le preoccupazioni di manutenzione prima di gettare più potenza alla manovella. Tim mi ha guidato attraverso alcuni dei suoi primi anni possedendo l’auto, che consisteva principalmente di parti relative alla manutenzione. Il vantaggio di un motore che è noto per certi problemi è che si sa già da dove cominciare: si è preso cura delle preoccupazioni pressanti all’inizio e poi ha iniziato a costruire per la potenza affidabile che produce ora. Proprio come mantenersi fisicamente in forma inizia con le fondamenta di una dieta adeguata, le fondamenta di qualsiasi costruzione sono le condizioni dell’auto stessa.
Questo sembra abbastanza ovvio, ma il numero di N54 gonfiati in vendita su Facebook e Craigslist mostra quante persone decidono di mettere a punto la loro auto prima che possa prendere la potenza extra. Tim si è preso cura di tutto ciò che è importante prima di iniziare a fare miglioramenti; per tutto il tempo ha tenuto in mente un obiettivo di potenza specifico. Sapeva che la frizione un=pon che ha deciso avrebbe preso solo fino a circa 650 cavalli, quindi la sua uscita di potenza terminale doveva essere a o inferiore alla capacità della frizione. Con questo in vista, si mise a migliorare la E90.
Sotto l’auto, troverete un set di Bilstein PSS coilovers che fanno cadere la BMW su un set di ruote Avant Garde e gomma appiccicosa Nitto. La sospensione, così come le pastiglie dei freni Cool Carbon performance, permettono alla E90 di applicare facilmente tutti i 500 cavalli a terra con un pugno sorprendente. Guidare l’auto è sorprendente, ma sicuramente non spaventoso come alcuni che ho sperimentato che hanno dimenticato che andare veloce significa che bisogna fermarsi velocemente. Le pinze di fabbrica accoppiate con quei cuscinetti Cool Carbon sono sufficienti a tenere a bada l’auto da uno sprint completo, il che è impressionante, per non dire altro.
Potenziamento dell’auto è il Frankenturbo equipaggiato N54 che viene alimentato con una dieta costante di metanolo e fino a 20 libbre di spinta. In questo momento, secondo Tim, l’auto siede conservativamente intorno ai 500 cavalli sulla sua melodia JB4 e le impostazioni attuali. Tuttavia, con alcune modifiche minori, i gemelli Frankenturbo Rev3 possono spingere più pressione e la tempistica può essere regolata per fare vicino a 650 cavalli, che è il suo obiettivo attuale. Il kit di iniezione di metano per quest’auto è una delle mie modifiche preferite perché aggiunge potenza e affidabilità. Come abbiamo accennato, il N54 è noto per gommare i suoi porti con accumulo di carbonio. La pulizia a vapore del motore con un bagno di acqua-metallo è forse la migliore forma di manutenzione preventiva uno potrebbe applicare a un N54. Una che fornisce anche 1600cfm di esplosioni che aumentano la potenza.
Dopo aver mostrato il vano motore pulito e ordinato e avermi accompagnato attraverso tutte le sue modifiche, abbiamo colpito alcune strade secondarie per prendere la strada lunga per un pranzo. Nonostante il cofano e il baule in fibra di carbonio, così come le ruote e l’assetto, la E90 non è ancora ciò che chiamerei “attenzione esigente”. È tranquilla e abbastanza modesta finché Tim non mette giù il piede. L’auto è completamente addomesticata e si sente simile a qualsiasi altra serie 3 a velocità di guida normale, ma una depressione dell’acceleratore trasforma completamente l’auto con un enorme stridore dal Tial BOV tra i turni. Anche con turbocompressori più grandi, la spinta è quasi immediata. Questo ha portato ad alcune accelerazioni strabilianti come Tim ci ha inchiodato entrambi ai nostri sedili con un tiro a tutta forza.
Siccome la E90 è una berlina, è utilizzabile su base giornaliera per commissioni regolari e viaggi di lavoro. Ho avuto difficoltà a cogliere i normali sacrifici presenti nella maggior parte delle altre auto modificate quando ci attenevamo al limite di velocità. Quando Tim ha dato un pugno e l’auto ha sfrecciato lungo le strade secondarie di Wadsworth, non sono ancora riuscito a trovare qualcosa che fosse difficile da sopportare. In realtà ho dovuto chiedere se c’era qualcosa che rendeva l’auto scomoda dopo che l’aveva modificata fino a questo punto. Sorprendentemente, Tim stesso ha avuto difficoltà a pensare a qualcosa. Oltre alla quantità di lavoro che ha investito per rendere l’auto quello che è, non lo ha mai lasciato a piedi o dato problemi come pendolare quotidiano.
Il suo obiettivo, oltre alla grande potenza, era quello di avere qualcosa che poteva godere di guidare a qualsiasi velocità, indipendentemente dal viaggio. Voleva un’auto che potesse portare al lavoro, agli spettacoli o alla pista senza un attimo di esitazione. Con la configurazione attuale, la sua auto gestisce eccezionalmente bene e fornisce una potenza più che sufficiente per mettere nei guai chiunque, ma non ti punisce per guidarla in quel modo. Il layout a quattro porte dà alla E90 un lato utilitario e la rende qualcosa che Tim può portare ovunque senza cambiare auto. Questo è in linea con il suo obiettivo finale di avere un’auto che può davvero fare tutto.
Grazie alla tecnologia moderna e all’aiuto dei produttori che sviluppano parti per la piattaforma E90, è stato in grado di realizzare questo obiettivo. La E90 335i è realisticamente limitata nella quantità di potenza che si può tranquillamente tirare dal motore, ma Tim è determinato a raggiungere quella soglia. La sua dedizione e il suo impegno nel trovare il vero potenziale della piattaforma senza modificare estensivamente il telaio o cambiare motore parlano molto della sua personalità, che si adatta eccezionalmente bene alla sua auto scelta. Negli ultimi anni, ha subito molte revisioni per portarci la centrale elettrica che ho avuto il piacere di sperimentare, ma lo spirito è rimasto vero. Tim mira a trovare il limite superiore della sua E90 mentre continua a usare l’auto come suo quotidiano. Fortunatamente, quell’obiettivo di potenza può accadere più presto che tardi, dato che ha in programma di regolare la messa a punto e lanciare l’auto su un dyno nel prossimo futuro.
Con il nostro viaggio, è stato triste dire addio a un’auto così meravigliosa. Come appassionato di auto d’epoca, ci vuole qualcosa di speciale per farmi pensare così profondamente a un’auto contemporanea. La velocità e la potenza non sono mai state così inebrianti e stuzzicanti come lo erano seduti negli interni marrone-sella della E90 di Tim. L’auto è ben bilanciata tra il suo eccitabile N54, la sospensione piantata, le gomme appiccicose e il guidatore ad alta energia. Questa E90 è l’esempio perfetto di un’auto che fa tutto, che riflette veramente il suo proprietario. Non vedo l’ora di vedere l’auto raggiungere la soglia dei 650 cavalli, e potete essere sicuri che copriremo questa svolta quando accadrà proprio qui su ECS Tuning.
