Il nanismo nei gatti è una condizione causata da anomalie genetiche che portano a una crescita stentata e a proporzioni anomale del corpo felino. A differenza di altre varianti di gatti piccoli, i nani felini sono spesso associati a numerosi problemi di salute. Mentre il nanismo nei gatti può essere il risultato di incidenti genetici, ci sono anche alcune razze di gatti allevate selettivamente per promuovere la condizione. Continuate a leggere per acquisire una comprensione di base di questo difetto genetico potenzialmente dannoso.
Che cos’è esattamente il nanismo felino?
Ci sono tre varietà di gatti piccoli sottilmente diverse: gatti nani, gatti in miniatura e gatti teacup. Il nanismo nei gatti è un raro difetto genetico che porta allo sviluppo di gatti adulti sproporzionati e sottodimensionati. Il difetto è spesso frainteso e confuso con i gatti in miniatura e teacup, che a volte sono erroneamente classificati come nani. Tuttavia, le miniature e le tazze da tè, anche se sottodimensionate, sono ancora gatti di normali proporzioni feline.
I veri gatti nani soffrono di acondroplasia, il tipo più comune di osteocondrodisplasia. L’acondroplasia è un disordine genetico dell’osso e della cartilagine che lascia un gatto con un corpo a grandezza naturale, ma gambe sproporzionatamente corte e spesse e una testa grande. Negli esseri umani, una mutazione nel gene FGFR3 è stata associata al nanismo ereditario umano. Questa mutazione fa sì che la rispettiva proteina sia eccessivamente attiva, il che interferisce con lo sviluppo scheletrico. Tuttavia, ci sono ancora molti misteri irrisolti riguardo al nanismo umano, e molti fatti sul nanismo felino rimangono ugualmente sconosciuti.
Altre difficoltà associate al nanismo felino
Altri sintomi dell’acondroplasia includono una mascella sottodimensionata, articolazioni dall’aspetto spesso, una spina dorsale curva e una postura a gambe arcuate. I gatti nani possono a volte avere difficoltà come problemi cardiaci o polmonari, difficoltà di mobilità e problemi neurologici, anche. Tieni presente che tutti i gatti nani sono inclini all’obesità e, a causa della gravità della loro diagnosi, mantenere il loro peso sotto controllo è vitale. Questi gatti richiedono cure speciali e una stretta supervisione. I casi estremi di nanismo felino sono a volte chiamati perma-kittens. I perma-kittens, abbreviazione di permanent kittens, sono casi di nanismo felino di solito accoppiati a serie difficoltà di salute. Le famose sensazioni di internet, Lil Bub e Grumpy cat, sono entrambi perma-kittens che stanno aiutando ad aumentare la consapevolezza di questo grave disturbo.
Razze associate al nanismo
L’etica dell’allevamento selettivo che potenzialmente promuove il nanismo è fortemente dibattuta in tutto il mondo. Il gatto Munchkin è spesso citato come la razza nana originale. Questo perché la mutazione naturale che causa le gambe corte nella razza fu inizialmente pensata per causare l’acondroplasia. Tuttavia, l’acondroplasia è associata a teste allargate e a gambe corte – una combinazione di caratteristiche che non si osserva nei Munchkin. Invece, la condizione osservata nel gatto Munchkin è in realtà indicata come pseudoacondroplasia. Similmente all’acondroplasia, anche la pseudoacondroplasia è un disordine della crescita ossea, ma senza le caratteristiche caratteristiche facciali.
Perché molti si preoccupano che questa deformità possa causare seri problemi ai gatti Munchkin, c’è stata molta controversia seguendo la razza da quando è stata riconosciuta dalla TICA nel 1995. Mentre non ci sono prove a sostegno del fatto che la razza soffra di problemi alle articolazioni o alle ossa, secondo un rapporto del 2008, ci sono due condizioni con una possibile maggiore incidenza nella razza: lordosi (eccessiva curvatura della colonna vertebrale) e pectus excavatum (petto scavato) (Wedderbum, 2008). Altre razze imparentate con il Munchkin sono il Napoleone (Persiano x Munchkin), lo Skookum (LaPerm x Munchkin) e il Bambino e il Minskin (razze distinte entrambe sviluppate dall’incrocio dello Sphynx e del Munchkin).
Il nanismo felino è un aspetto molto complesso e incompreso della salute e della cura dei felini. Mentre molti misteri rimangono da svelare, speriamo di contribuire ad una migliore cura di tutti i gatti fornendo ai nostri lettori quel poco di conoscenza che la scienza può fornire.
Citazioni:
1. Wedderburn, Pete (ottobre 2008). “Razze di gatti-Trofei con problemi nascosti”. Journal of Small Animal Practice. BSAVA Companion. 49 (10): 7-9. doi:10.1111/j.1748-5827.2008.00680.x
