Una nave mercantile greca che risale a più di 2.400 anni fa è stata trovata distesa sul fianco al largo della costa bulgara.
Il relitto di 23 metri (75 piedi), trovato nel Mar Nero da un team anglo-bulgaro, è stato salutato come il più antico naufragio intatto conosciuto al mondo.
I ricercatori sono rimasti sbalorditi nel trovare la nave mercantile molto simile nel design ad una nave che decorava antichi vasi da vino greci.
Il timone, i banchi di voga e persino il contenuto della stiva sono rimasti intatti.
“È come un altro mondo”, ha detto alla BBC Helen Farr della spedizione.
“È quando il ROV scende attraverso la colonna d’acqua e vedi questa nave apparire nella luce sul fondo così perfettamente conservata che ti sembra di fare un passo indietro nel tempo.”
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Il motivo per cui la nave commerciale, risalente al 400 a.C. circa, è rimasta così a lungo in buone condizioni perché l’acqua è anossica, ovvero priva di ossigeno. Giacendo a più di 2.000 metri sotto la superficie, è anche fuori dalla portata dei moderni sommozzatori.
“È conservato, è sicuro”, ha aggiunto. “Non si sta deteriorando ed è improbabile che attiri i cacciatori.”
La nave era una delle tante che tracciavano tra le colonie mediterranee e greche sulla costa del Mar Nero. È stato scoperto a più di 80 km al largo della città bulgara di Burgas.
La squadra ha utilizzato due esploratori robotici subacquei per tracciare un’immagine 3-D della nave e hanno preso un campione per datare al carbonio la sua età.
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La nave è simile nello stile a quella raffigurata dal cosiddetto Siren Painter sul Siren Vase del British Museum. Risalente al 480 a.C. circa, il vaso mostra Odisseo legato all’albero maestro mentre la sua nave naviga davanti a tre mitiche ninfe del mare la cui melodia si pensava portasse i marinai alla morte.
Il carico della nave rimane ancora sconosciuto e il team dice di aver bisogno di più fondi per poter tornare sul sito. “Di solito troviamo anfore (vasi di vino) e possiamo indovinare da dove viene, ma in questo caso è ancora nella stiva”, ha detto il dottor Farr.
“Come archeologi siamo interessati a ciò che può dirci sulla tecnologia, il commercio e i movimenti nella zona.”
Nel corso di tre anni la spedizione accademica ha trovato 67 relitti tra cui navi commerciali romane e una flotta commerciale cosacca del XVII secolo.
