EXCLUSIVE: Fresco di un rapporto sui guadagni che l’ha visto aggiungere 10 milioni di abbonati durante la pandemia, Netflix ha appena impostato il suo lungometraggio più ambizioso finanziariamente finora. Ryan Gosling e Chris Evans saranno i protagonisti di The Gray Man, con Joe & Anthony Russo di AGBO a dirigere il loro primo blockbuster dopo aver stabilito il record di tutti i tempi al botteghino globale con Avengers: Endgame due anni fa. L’intenzione qui è quella di creare un nuovo franchise con un livello di scala alla James Bond e un budget superiore ai 200 milioni di dollari.
La AGBO dei Russo sta producendo, e la sceneggiatura è stata scritta da Joe Russo, con un lucido di Christopher Markus e Stephen McFeely, che hanno sceneggiato i film di Captain America e Avengers diretti dai Russo e che sono co-presidenti di Story alla AGBO. È basato sul romanzo di Mark Greaney del 2009 che ha introdotto l’Uomo Grigio, un assassino freelance ed ex agente della CIA chiamato Court Gentry.
Il film sarà prodotto dai fratelli Russo della AGBO e da Mike Larocca, insieme a Joe Roth e Jeff Kirschenbaum per Roth Kirschenbaum. La data di inizio è prevista per gennaio a Los Angeles, mentre le location internazionali sono in via di definizione.
Il thriller d’azione è un duello mortale tra assassini, mentre Gentry (Gosling) è braccato in tutto il mondo da Lloyd Hansen (Evans), un ex collega di Gentry alla CIA. The Gray Man è diventato una serie di libri bestseller, e l’aspettativa è che Gosling continui in più puntate. Il progetto è stato sviluppato anni fa alla New Regency come un veicolo Brad Pitt/James Gray, ma si è arenato. I Russo lo stanno sviluppando silenziosamente da anni.
“Il film è un vero e proprio mano a mano tra questi due grandi attori che rappresentano due versioni diverse della CIA, in ciò che può essere e ciò che può fare”, ha detto Anthony Russo a Deadline. “Per coloro che erano fan di Captain America: Winter Soldier, ci stiamo muovendo in quel territorio in un ambiente più reale. Questo è ciò che questo film significa davvero per noi.”
Ha detto Joe Russo sulla portata del film: “L’intenzione è di renderlo competitivo con qualsiasi sala, e la possibilità di farlo con Gosling ed Evans è un sogno per noi. L’idea è di creare un franchise e costruire un intero universo, con Ryan al centro. Ci siamo tutti impegnati per il primo film, e questo deve essere fantastico per arrivare al secondo film. Questi sono maestri assassini, e il personaggio di Gosling viene bruciato dalla CIA e quello di Evans deve dargli la caccia. Abbiamo un ottimo rapporto di lavoro con Netflix, e ci conosciamo da quasi 20 anni con Scott Stuber. Abbiamo formato AGBO per essere una società di storytelling agnostica, dove capiamo la migliore piattaforma. Pensiamo che Netflix sia il posto perfetto per questo film”
Questa è molta fiducia che Netflix sta riponendo sui fratelli Russo, ma a parte il record di incassi di Avengers, il film d’azione prodotto da AGBO Extraction con Chris Hemsworth, Golshifteh Farahani e Randeep Hooda è diventato il film originale Netflix più visto di sempre. Un sequel è in lavorazione con il ritorno di Sam Hargrave come regista e Joe Russo che scrive la sceneggiatura.
I fratelli Russo hanno formato AGBO per essere un’impresa di produzione di narrazione indipendente dalla piattaforma, ma se The Gray Man funziona, questo darà loro due franchise a Netflix, ognuno basato su una proprietà intellettuale originale. Sono di nuovo in affari con Evans, che come Hemsworth ha abbellito i quattro film Marvel, e stanno lavorando con Gosling per la prima volta. Recentemente hanno completato la regia di Cherry, un dramma indie basato sulla storia vera di un uomo affetto da PTSD (interpretato da Tom Holland) che si cura da solo e rapina banche a Cleveland, che è in fase di distribuzione. La sceneggiatura è di Angela Russo-Otstot e Jessica Goldberg. AGBO ha appena supervisionato l’uscita su IFC Midnight del film di genere Relic, diretto da Natalie Erika, che ha debuttato al Sundance. Hanno anche con 101 Studios City of A Million Soldiers, scritto e diretto da Matthew Michael Carnahan, che ha debuttato a Venezia e Toronto lo scorso autunno. Il dramma parla di un gruppo di uomini che combattono l’ISIS.
AGBO separatamente ha fatto un accordo con Amazon Studios per Citadel, una serie thriller globale che avrà come protagonisti Richard Madden e Priyanka Chopra. Amazon ha detto che una produzione in lingua locale del franchise avrà origine in Messico, oltre alle versioni in Italia e in India. Madden e Chopra, che hanno entrambi un profilo globale, saranno i protagonisti dell’edizione statunitense “mothership” della serie.
I fratelli Russo stanno anche creando una versione live-action di Hercules alla Disney, e stanno adattando il romanzo Exit West con Netflix e la Higher Ground Productions di Michelle e Barack Obama.
“Speriamo di metterlo in produzione per il tardo autunno o l’inizio della primavera, COVID dipendente”, ha detto Joe Russo. “È basato su un libro straordinario, una favola moderna che ha a che fare con il realismo magico e che racconta la quintessenza della storia dei rifugiati mediorientali”. Anthony Russo ha aggiunto: “C’è questo elemento di realismo magico nel modo in cui l’esperienza di essere un rifugiato finisce per essere interpretata.”
CAA rappresenta i fratelli Russo, Gosling ed Evans, e quest’ultimo è gestito da 3 Arts.
