Il miglior record dell’hockey nella stagione regolare.
Senza vittoria nel girone di selezione.
I Boston Bruins non sanno cosa riservano i playoff NHL ma, dice l’allenatore Bruce Cassidy, “Non arriveranno mai abbastanza presto.”
I Bruins hanno guadagnato il Presidents’ Trophy con 100 punti prima che la stagione NHL fosse chiusa a marzo. Non sembravano affatto la migliore squadra di hockey quando sono tornati per il round-robin, una performance che la squadra ha liquidato come irrilevante.
Boston Bruins
Bruins-Hurricanes Schedule: 2020 NHL Playoffs Dates and Times
Il portiere Tuukka Rask ha detto che le tre partite di selezione erano solo un’opportunità “per scuotere via la ruggine” prima del “vero hockey”. L’attaccante Brad Marchand le ha chiamate “partite di preseason”.
“Voglio dire, chiamiamole per quello che sono: Sono partite di esibizione per i playoff”, ha detto Marchand. “È difficile avere la stessa mentalità di una serie di playoff. Quindi non abbiamo intenzione di basare le nostre prestazioni – quello che sarà contro Carolina – su questo.”
Il record di 0-3 nel turno di semina, sigillato con la vittoria di Washington 2-1 domenica, ha lasciato Boston con il n. 4 seme nella Eastern Conference e un matchup con i Carolina Hurricanes.
Quella serie è stata impostata per iniziare martedì sera, ma è stato rinviato dopo la partita precedente nello stesso edificio è andato in un quinto overtime.
Game 1 della serie sarà alle 11 a. m. su Mercoledì invece.m. su mercoledì invece.
Queste sono alcune cose da cercare nella serie best-of-seven contro Carolina:
GOALIE SHUFFLE
Con un rapido turnaround dopo il gioco 2 giovedì sera seguita da un matinee di sabato, ci potrebbe essere un’apertura per un No. 2 portiere per ottenere un inizio.
Nessuno dei due allenatori avrebbe divulgato i suoi piani.
Cassidy ha confermato che Rask avrebbe iniziato l’apertura, ma ha detto che vuole vedere come recupera. Rask ha iniziato 41 partite in questa stagione e due nel seeding round; Jaroslav Halak ha iniziato 29 prima dell’arresto e la prima partita di ritorno.
“Non abbiamo giocato molto hockey”, ha detto Cassidy. “Questo lo aiuta, perché è più fresco? O ha bisogno di più tempo in mezzo perché non gioca molto?”
L’allenatore degli Hurricanes Rod Brind’Amour ha detto che ha previsto di usare entrambi i portieri nella serie. Petr Mrazek ha iniziato le prime due partite dello sweep 3-0 dei New York Rangers e James Reimer ha iniziato il clincher nel round di qualificazione.
“Penso che siamo in un buon posto in questo modo”, ha detto Brind’Amour. “Arrivando, era discutibile per me, chi sarebbe stato il titolare. L’ho visto ora. Ma ci sentiamo abbastanza sicuri in qualsiasi modo andiamo.”
STORIA
Le squadre si sono incontrate anche nei playoff l’anno scorso, quando Boston ha spazzato Carolina nelle finali della Eastern Conference.
“Spero che siamo cresciuti molto,” ha detto Brind’Amour. “Penso che sia fantastico avere la possibilità di giocarli, tecnicamente, al primo turno. Tanto vale arrivare subito al meglio. Voglio dire, non ha senso aspettare.”
L’anno scorso, i Bruins hanno trainato 2-1 all’inizio del terzo periodo della prima partita della serie playoff prima di segnare quattro gol di fila per vincere. Non hanno mai trainato di nuovo, superando Carolina 17-5 in tutto.
“Ovviamente, non siamo stati felici con l’ultima volta che abbiamo giocato con loro nei playoff,” Hurricanes avanti Jordan Staal ha detto. “
I Bruins hanno vinto quattro dei cinque precedenti incontri nella storia della franchigia, comprese le vittorie nel 1990 e nel ’91 contro gli Hartford Whalers.
“L’anno scorso è l’anno scorso”, ha detto Cassidy.
SULLA SCALA
Rask e l’attaccante David Pastrnak hanno mancato l’allenamento di Boston lunedì. Cassidy ha detto che erano “inadatti a partecipare”, ma si aspetta che siano pronti per l’apertura.
Gli Hurricanes sperano nel ritorno del difensore Dougie Hamilton, un ex-Bruin che aveva 40 punti in 47 partite prima di rompersi la gamba sinistra in gennaio. Ha saltato la serie dei Rangers con un altro infortunio.
“Sono fiducioso, di sicuro”, ha detto Brind’Amour. “È un segno positivo che si sia allenato con noi negli ultimi due giorni. Sembra sentirsi meglio”
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