Un omaggio all’allenatore della Hall of Fame Emanuel “Manny” Steward, morto il 25 ottobre all’età di 68 anni, metterà in risalto lo scontro trasmesso da EPIX tra il campione dei pesi massimi RING IBF, WBA e WBO Wladimir Klitschko e il polacco Mariusz Wach. 25 ottobre all’età di 68 anni, metterà in evidenza lo scontro trasmesso da EPIX tra il campione dei pesi massimi RING IBF, WBA e WBO Wladimir Klitschko e lo sfidante di origine polacca Mariusz Wach il 10 novembre dalla O2 World Arena di Amburgo, Germania.
Il combattimento iniziale di Steward con Klitschko non è stato di buon auspicio, il suo debutto è stato la perdita per ko al quinto round di Klitschko contro Lamon Brewster per la corona vacante della WBO nell’aprile del 2004.
Per il combattimento successivo di Klitschko, una vittoria per decisione tecnica al quinto round contro DaVarryl Williamson nell’ottobre dello stesso anno, Steward ha portato Johnathon Banks come sparring partner principale.
Klitschko (58-3-1, 51 knockout) è rimasto imbattuto dall’incontro con Williamson, e sarà dopo la sua 17° vittoria consecutiva e il suo 13° knockout durante questa corsa contro Wach (27-0, 15 KOs).
Contro Wach, Klitschko, 36 anni, sarà allenato da Banks (28-1-1, 18 KOs), che ha anche, a volte, sparato con il fratello maggiore di Wladimir Klitschko, il campione dei pesi massimi WBC Vitali Klitschko.
Residente a Detroit da 30 anni, Banks ha saputo che prima che Steward venisse a mancare, era stato il leggendario, due volte allenatore dell’anno, in persona, a dare istruzioni a Klitschko di permettere a Banks di prendere il suo posto.
Ma il Klitschko, alto 6 piedi e 6, guarderà per la prima volta nella sua carriera un avversario nel 6-7 1/2 Wach, di North Bergen, N.J., che Steward aveva considerato un rivale difficile durante un’intervista con RingTV.com in agosto.
“La grande sfida per me è l’altezza di Wach. È la prima volta che affronto un avversario che è più alto di me e ha una portata migliore”, ha detto Klitschko, che viene dal suo ultimo combattimento con Steward, un knockout al sesto round di Tony “The Tiger” Thompson in una rivincita di luglio dell’arresto di Thompson all’undicesimo round di Klitschko nel luglio 2008.
“È imbattuto, un grande puncher e ha una volontà incontenibile. Combattere ancora una volta ad Amburgo è molto speciale per me: Ho iniziato la mia carriera professionale qui, e l’anno scorso il sogno mio e di Vitali di unificare tutti i titoli dei pesi massimi della famiglia Klitschko è diventato realtà.”
Per parte sua, Wach non vuole fare la fine dei suoi connazionali, Albert Sosnowski e Tomasz Adamek, che sono stati fermati al 10° round in incontri separati da Vitali Klitschko nel maggio 2010 e nel settembre dello scorso anno, rispettivamente.
Wach ha vinto i suoi ultimi sette combattimenti per knockout e possiede una vittoria al quarto round stoppage nel luglio dello scorso anno su Kevin McBride, cui knockout sesto round nel giugno del 2005 ritirato Mike Tyson.
“I miei connazionali, Adamek e Sosnowski, non avevano quello che serve per battere Klitschko”, ha detto Wach, 32 anni, sottolineando che il sottodimensionato Adamek è un ex detentore del titolo dei pesi massimi leggeri e cruiserweight.
“Non sono un ex cruiserweight, ma un vero peso massimo. Klitschko prenderà un sacco di pugni duri prima che io lo metta al tappeto. Sarò il primo campione del mondo dei pesi massimi polacco.”
In onda su EPIX come co-feature di Klitschko-Wach è il ritorno del peso massimo Robert Helenius (17-0, 11 KOs) contro Sherman “Tank” Williams (39-11-2, 19 KOs), di Vero Beach, Florida, il 10 novembre al The Ice Hall di Helsinki, Finlandia.
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Nominato The “Nordic Nightmare.” Helenius viene da una vittoria per split-decision su Dereck Chisora a dicembre, dopo la quale ha dovuto recuperare da un infortunio alla spalla.
“Sarò pronto per il Tank. La mia spalla è guarita molto bene”, ha detto Helenius. “Il mio altro braccio è diventato molto più forte ora, quindi farò danni con entrambe le mani. È fantastico fare il mio ritorno in Finlandia”.
Williams è reduce da una decisione a maggioranza su Chauncy Welliver a giugno.
“Non vedo l’ora di venire in Finlandia. Porterò un po’ di sole a Helsinki”, ha detto Williams. Ho un pugno speciale, il Conch Punch, un destro sopra la testa, e il Tank prenderà Robert con quel colpo. Questa è la mia arma speciale che mi aiuterà a vincere questo incontro”.
EPIX inizierà a trasmettere l’evento alle 16:30 ET/ 1:30 PT, e EpixHD.com trasmetterà i combattimenti in diretta come parte di una speciale offerta di prova gratuita per gli appassionati di boxe.
Le trasmissioni saranno anche trasmesse in streaming dal vivo e, come è ormai consuetudine, presentate in simulcast con sottotitoli sul jumbotron di New York City’s Times Square a Broadway tra la 44° e la 45° strada.
Una settimana dopo aver guidato Klitschko, Banks affronterà l’imbattuto Seth “Mayhem” Mitchell (25-0-1, 19 KOs) il 17 novembre. 17 come parte di un doubleheader con imbattuto ex WBO junior lightweight beltholder Adrien Broner sfidando WBC lightweight titleholder Antonio DeMarco a Boardwalk Hall in Atlantic City.
Il 6-foot-3 Banks è 8-0-1 con quattro knockout nei suoi ultimi nove incontri, ultima caduta da ottavo round stoppage come un 200-pounder a Adamek nel febbraio del 2009 al Prudential Center di Newark, N.
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Emanuel Steward – 1944-2012
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Foto Seppo Sirkka, Eastpress
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