Obesità e Fast Food

Della dottoressa Ananya Mandal, MDReviewed by April Cashin-Garbutt, MA (Editor)

C’è stato un aumento esponenziale del numero di individui obesi soprattutto nelle nazioni sviluppate come Stati Uniti e Regno Unito. Ora l’obesità è diventata un problema di salute pubblica nella maggior parte delle nazioni.

L’obesità è legata a diverse condizioni di salute a lungo termine, morte prematura e malattie tra cui il diabete, malattie cardiache, ictus, malattie della cistifellea, fegato grasso, artrite e disturbi articolari e alcuni tumori.

Obesità e assunzione di calorie

Studi hanno dimostrato che questo aumento dell’obesità tra la popolazione mondiale potrebbe essere attribuito a un aumento dell’assunzione di calorie insieme alla mancanza di adeguata attività fisica.

I risultati dell’analisi dei dati del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) indicano un aumento della quantità e della densità energetica degli alimenti consumati negli Stati Uniti dal 1976 al 1980 (NHANES II) e dal 1999 al 2002 (NHANES III).

Gli studi hanno dimostrato che negli Stati Uniti l’apporto calorico pro capite è aumentato di oltre 300 kilocalorie (kcal) tra tutta la popolazione dal 1985 al 2002. I numeri sono aumentati solo nell’ultimo decennio.

Scelte alimentari

Le scelte alimentari degli individui dipendono da diversi fattori tra cui:-

• comportamentali
• culturali
• ambientali
• influenze socioeconomiche

Le scelte alimentari influenzano l’assunzione di energia e questo interagisce con i fattori genetici e metabolici per determinare infine il peso e la composizione del corpo.

Squilibrio energetico

L’obesità deriva da uno squilibrio tra la quantità di energia assunta, attraverso il mangiare e il bere, e la quantità di energia spesa nel metabolismo e nell’attività fisica. Nei bambini l’energia è anche spesa in gran parte per la crescita e lo sviluppo.

Fast foods

Gli studi hanno dimostrato che negli ultimi quattro decenni, anche il consumo di cibo mangiato fuori casa è aumentato in modo allarmante. È noto che mangiare fuori casa può portare ad un eccesso di calorie e aumenta il rischio di obesità a causa delle grandi porzioni e della maggiore densità energetica degli alimenti.

I fast food rientrano in questa categoria di alimenti. Gli alimenti veloci sono tipicamente:-

• Alto contenuto di calorie
• Alto contenuto di grassi
• Alto contenuto di grassi saturi e trans
• Alto contenuto di zuccheri
• Alto contenuto di carboidrati semplici
• Alto contenuto di sodio (sale)

Fast food e BMI

I fast food sono associati a un indice di massa corporea più alto, meno successo nel mantenimento della perdita di peso e aumento di peso.

I fast food riducono la qualità della dieta e forniscono scelte malsane soprattutto tra i bambini e gli adolescenti aumentando il loro rischio di obesità.

I costi del consumo di fast food erano quasi 164,8 miliardi di dollari nel 2010. Questo è stato un aumento del 3% rispetto al 2009.

Fast food e obesità infantile

I fast food colpiscono bambini e giovani spesso peggio degli adulti. Questo perché la maggior parte dei fast food sono rivolti ai bambini e c’è un modello sostenuto di mangiare fast food e mangiare fuori.

I bambini con un’assunzione sostenuta di squilibrio energetico in eccesso di circa il 2% portano allo sviluppo dell’obesità nel tempo.

Uno squilibrio del 2% potrebbe significare un eccesso di solo circa 30 chilocalorie al giorno. Questo corrisponde a due terzi di un biscotto al cioccolato, meno di due patatine fritte o un quarto di una lattina di soda.

Mangiare fuori casa è un altro importante contributore all’obesità infantile. Gli studi dimostrano che il contenuto calorico dei pasti fuori casa consumati dai bambini era del 55% superiore a quello dei pasti in casa.

Altre letture

• Tutti i contenuti dell’obesità
• Che cos’è l’obesità?
• Cause di obesità e sovrappeso
• Obesità, cosa si può fare?
• Che cos’è l’indice di massa corporea (BMI)?

Scritto da

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal è un medico di professione, docente per vocazione e scrittore medico per passione. Si è specializzata in farmacologia clinica dopo la sua laurea (MBBS). Per lei, la comunicazione sanitaria non è solo scrivere recensioni complicate per i professionisti, ma rendere la conoscenza medica comprensibile e disponibile anche per il pubblico in generale.

Citazioni