Orb Weaver Spiders Questa famiglia di ragni è molto grande e comprende oltre 2800 specie in oltre 160 generi in tutto il mondo, rendendola la terza più grande famiglia di ragni conosciuta dietro la famiglia dei ragni saltatori (Salticidae) e la seconda più grande famiglia di ragni chiamata Linyphiidae comunemente conosciuta come Sheet Weavers a causa della forma delle loro tele.
Il più antico ragno tessitore conosciuto è ‘Mesozygiella dunlopi’, una specie estinta di ragno tessitore con esemplari trovati nell’ambra risalenti al periodo Cretaceo inferiore.
Caratteristiche del ragno tessitore di orb
Perché ci sono così tante specie diverse di tessitori di orb, differiscono in forma colore e dimensioni. I Garden Orb Weaver che si vedono comunemente sono lunghi da 2 a 3 centimetri per la femmina e da 1,5 a 2 centimetri per il maschio. La maggior parte sono ragni robusti, di colore marrone rossastro o grigio, con un disegno a forma di foglia sul loro addome grasso e approssimativamente triangolare, che ha anche due evidenti gobbe verso la parte anteriore. I ragni Orb Weaver a volte hanno una striscia dorsale che può essere bianca o marrone bordata di bianco.
Golden Orb Weaver sono grandi ragni con una lunghezza del corpo da 2 a 4 centimetri con corpi grigio-argentei o color prugna e gambe marrone-nere, spesso con bande gialle. I maschi sono minuscoli, misurano solo 5 millimetri e sono di colore rosso-marrone o marrone. La differenza principale tra la specie comune di Sydney (Nephila plumipes) e Nephila edulis (che è più comune nelle regioni interne) è la presenza di una “manopola” sulla parte anteriore dello sterno (la piastra a forma di cuore sulla parte inferiore del corpo tra le gambe) di Nephila plumipes.
I tessitori di orbite gibbose o Silver Orb Weaver sono facilmente riconoscibili dal loro corpo argenteo, con marcature gialle o verdi e nere. Hanno corpi lunghi e arti lunghi, con una lunghezza del corpo di circa 1 centimetro. L’addome ha spesso gobbe arrotondate “spalla” che danno a questi ragni il loro nome comune.
Galleria dei ragni tessitori di orbi
Ragno tessitore di orbi
I ragni tessitori di orbi sono costruttori a tre artigli di ragnatele piatte con seta di cattura a spirale appiccicosa. La costruzione di una tela è un’impresa ingegneristica, iniziata quando il ragno fa galleggiare una linea sul vento verso un’altra superficie. Il ragno assicura la linea e poi lascia cadere un’altra linea dal centro, producendo una forma a ‘Y’. Il resto della ragnatela è quindi costruito prima che la spirale finale di cattura appiccicosa sia tessuta sul posto. Alcune specie di ragni Orb Weaver rimangono nelle loro ragnatele giorno e notte.
Alcuni ragni Orb Weaving non costruiscono affatto ragnatele. I membri dei generi Mastophora nelle Americhe, Cladomelea in Africa e Ordgarius in Australia producono invece globuli appiccicosi che contengono un analogo del feromone (una sostanza chimica che scatena una risposta comportamentale naturale in un altro membro della stessa specie). Il globulo pende da un filo di seta che il ragno fa penzolare dalle sue zampe anteriori. L’analogo del feromone attira i maschi delle falene di poche specie. Queste rimangono attaccate al globulo e vengono tirate su per essere mangiate. È interessante notare che entrambi i tipi di ragni bolas (insoliti ragni orb-weaver che hanno rinunciato a tessere la tipica tela. Una caratteristica delle ragnatele di alcuni tessitori di orbite è lo “stabilimentum”, una banda incrociata di seta che attraversa il centro della ragnatela. Si trova in un certo numero di generi, ma Argiope, che comprende il comune ragno da giardino dell’Europa così come i ragni da giardino gialli e a bande del Nord America, ne è un primo esempio. La banda è stata ipotizzata essere un richiamo per la preda, un marcatore per avvertire gli uccelli lontano dalla rete e un camuffamento per il ragno quando si siede al centro della rete.
I tessitori Orb costruiscono piccole ragnatele fragili e orizzontali tra arbusti ed erbe o sull’acqua. Rimangono nelle loro ragnatele durante il giorno e catturano mosche e altri piccoli insetti.
La maggior parte delle ragnatele degli aracnidi sono verticali e i ragni di solito pendono con la testa verso il basso. Alcune ragnatele, come quelle di orb-weaver nel genere Metepiera hanno la sfera nascosta all’interno di uno spazio aggrovigliato di web. Alcuni Metepiera sono semi-sociali e vivono in ragnatele comuni.
Dieta del ragno Orb Weaver
I ragni Orb Weaver principalmente ogni insetti come loro dieta principale.
Venere del ragno Orb Weaver
Orb Weaver sono solitamente riluttanti a mordere. I sintomi di un morso di Orb Weaver sono un lieve dolore locale, intorpidimento e gonfiore. Occasionalmente nausea e vertigini possono verificarsi dopo un morso. Gli Orb Weaver con la gobba hanno zanne molto piccole e sono timidi e riluttanti a mordere.
Ragno Orb Weaver Riproduzione
La femmina Garden Orb Weaver depone le uova nella tarda estate e in autunno. Le uova sono racchiuse in un soffice bozzolo di seta e attaccate al fogliame. La durata della vita è di circa 12 mesi. Maturano in estate, si accoppiano, depongono le uova e muoiono a fine estate-autunno. I maschi e le femmine hanno dimensioni simili. Durante l’autunno, i ragnetti si disperdono con il ballooning (galleggiando sulla brezza usando piccoli fili di seta come “palloncini”) e costruiscono le loro piccole ragnatele orbitali tra la vegetazione.
Nel gruppo dei Golden Orb Weaver, è comune per un certo numero di piccoli (6 millimetri) maschi che vivono intorno ai bordi di una tela femminile, in attesa di una opportunità di accoppiamento. Dopo l’accoppiamento, la femmina Golden Orb Weaver avvolge il suo singolo sacco di uova in una massa di seta dorata, che viene poi nascosta sul fogliame lontano dalla rete, mascherata all’interno di una foglia arricciata o di un ramoscello.
I predatori di orb weaver includono diverse specie di uccelli e vespe della famiglia Sphecidae. Le vespe atterrano sulla ragnatela, attirano il ragno sul perimetro imitando le vibrazioni di un insetto in lotta e poi portano via il ragno per essere paralizzato e conservato come cibo vivo per i loro piccoli.
