Ostelli 101: come funzionano gli ostelli e come sono'

Se stai per partire per un viaggio e speri di spendere il meno possibile, molto probabilmente hai intenzione di passare un po’ di tempo negli ostelli. Se non hai mai soggiornato in uno prima, la prospettiva può essere un po’ scoraggiante. Non temere!

Questo articolo copre tutto ciò che potresti aver bisogno di sapere su come sono gli ostelli, cosa aspettarti da loro e come funzionano.

Cos’è un ostello?

Gli ostelli sono un modo economico per alloggiare in sicurezza con viaggiatori che la pensano come te in tutto il mondo. Gli ostelli di solito offrono sicurezza, vita sociale, docce e stanze con più cuccette. Alcuni ostelli sono letti nudi e bagni a 5 dollari a notte, altri sono quasi lussuosi. Li puoi trovare nella maggior parte dei paesi del mondo, e sono quasi sempre l’opzione di alloggio più economica a tua disposizione mentre viaggi.

Le persone che stanno negli ostelli

Giovani e vecchi, famiglie e viaggiatori solitari, scelgono di stare negli ostelli, e non è così raro come pensi di fare il check-in in un posto e scoprire un uomo di 70 anni che ha girato il mondo da solo per alcuni anni. La maggior parte dei tuoi compagni di viaggio sarà internazionale, con molti meno americani di quanto ci si possa aspettare – sarai sicuramente in minoranza nella maggior parte degli ostelli di tutto il mondo! In generale, però, la maggior parte degli ospiti degli ostelli ha un’età compresa tra i 18 e i 26 anni, e alcune delle nazionalità più comuni sono australiani, inglesi, tedeschi e israeliani.

Cosa si ottiene in un ostello?

Gli ostelli hanno sempre dormitori con più letti, bagni condivisi, una reception, una zona pranzo/cucina e armadietti. La stragrande maggioranza di essi avrà anche sale comuni per socializzare, lavanderia, Wi-Fi, biancheria e cuscini. Alcuni avranno anche dei bar, una biblioteca e offriranno la colazione. Spesso negli ostelli troverai anche camere private come opzione, che sono una scelta eccellente se non ti dispiace pagare un extra per un po’ di pace e tranquillità. Avrai comunque l’atmosfera sociale di un ostello e sarà facile fare amicizia, ma non farai fatica a dormire come in un dormitorio.

Se decidi di alloggiare in un ostello per le feste (di solito puoi capire se un posto è un ostello per le feste dalle recensioni, dalla descrizione dell’ostello, se organizzano bar crawl o anche se hanno un bar incorporato nei locali), preparati a non dormire molto. Gli ostelli per le feste possono essere rumorosi, ma molto divertenti se non ti dispiace stare sveglio fino a tardi e dormire tutta la mattina.

Puoi anche stare in ostelli più lussuosi, che sono progettati per i flashpackers (backpackers che viaggiano con molta tecnologia e con un po’ più di denaro da bruciare) e sono più simili a boutique hotel con dormitori. Qui, troverete le stanze pulite e moderne, avrete normalmente caratteristiche come la vostra presa di corrente e la luce, e il Wi-Fi è veloce.

Cosa non hanno gli ostelli

Molte delle caratteristiche che sei abituato ad avere negli hotel non le troverai negli ostelli. Gli ostelli non hanno concierge o servizio di pulizia giornaliero, ma sono molto più puliti di quanto si creda. Gli ostelli hanno meno cimici dei letti di quanto si pensi (in realtà sono molto rare, e sarebbe più probabile prenderle in un hotel di lusso a New York che in un dormitorio in un paese in via di sviluppo).

Le camere raramente hanno la TV in camera, ma spesso hanno sale comuni che hanno TV, computer in comune, giochi, una piccola biblioteca e distributori automatici. Alcuni ostelli richiedono di pagare un asciugamano (se non si viaggia con uno), biancheria, o un deposito di chiavi rimborsabile quando si fa il check-in.

Com’è stare in un ostello?

La cosa bella degli ostelli è che sono posti fantastici per incontrare altri viaggiatori che stanno facendo la tua stessa cosa. Sono tipicamente molto sociali, con stanze comuni e aree di cucina comuni progettate per aiutarti a incontrare altre persone, e i dormitori ti aiutano sicuramente ad avvicinarti alle persone dell’ostello! Se sei preoccupato di non farti degli amici durante il viaggio, il mio consiglio è di presentarti in un dormitorio, sederti sul tuo letto e aspettare. Entro mezz’ora, qualcun altro sarà entrato e avrà iniziato una conversazione con te. Sono timido, introverso e soffro di ansia sociale, e persino io trovo incredibilmente facile fare amicizia in un ostello. Infatti, ogni volta che decido di viaggiare da solo, sto sempre in un ostello, solo perché so che sarà facile fare amicizia con le persone se lo faccio.

Ci si può aspettare una mancanza di sonno, sia che si stia in ostelli da festa o meno, perché ci sarà sempre un russatore o qualcuno che arriva a tarda notte e sveglia tutti. I bagni sono spesso disgustosi e raramente ne avrai uno privato, anche se stai in una stanza privata. Ricordatevi di portare con voi delle infradito da indossare nelle docce o potreste ritrovarvi con dei funghi ai piedi da gestire mentre siete via.

Alcuni ostelli ti chiudono fuori a mezzogiorno per pulire il posto e i backpackers con coprifuoco sono di solito più tranquilli e sicuri.

Cosa dovresti portare con te?

Tappi per le orecchie, tappi per le orecchie, tappi per le orecchie.

Non crederai ai suoni che escono dai corpi dei tuoi simili finché non starai in un dormitorio di un ostello. Anche se hai il sonno profondo, sarai svegliato da chi russa forte, da persone che fanno sesso nel letto sopra il tuo, da un backpacker ubriaco che inciampa nel tuo letto, da qualcuno che fruscia le buste di plastica alle 4 del mattino perché ha dimenticato di fare i bagagli la sera prima, da qualcuno che accende tutte le luci nel mezzo della notte, da qualcuno che gioca al telefono con la luminosità al massimo… la lista non finisce mai!

Vorrà sicuramente investire in un paio di tappi per le orecchie di alta qualità allora, e anche una maschera per gli occhi è una buona idea.

Inoltre, cerca di portare con te un lucchetto, poiché molti ostelli ti faranno pagare il noleggio di un lucchetto da usare con i loro armadietti se hai dimenticato di portare il tuo. Potresti voler portare con te anche un asciugamano, dato che alcuni ostelli non te ne forniscono uno o ti permettono di affittarlo. Personalmente penso che le fodere di seta per dormire non siano necessarie, dato che gli ostelli sono puliti e raramente hanno cimici nei letti.

Fare una prenotazione e pagare per un ostello

Fare una prenotazione è facile, e ci sono molti motori di prenotazione per ostelli tra cui scegliere. Il mio sito preferito è HostelBookers, anche se di solito controllo HostelWorld e Agoda per controllare i prezzi prima di prenotare.

Quando arrivi su uno di questi siti, inserisci la città in cui soggiornerai e le tue date, e ti verrà presentata una lista di ostelli tra cui scegliere. Se hai un budget limitato, ordina per prezzo per scegliere il soggiorno più economico in città, o se vuoi un posto che sia garantito, ordina gli ostelli per punteggio più alto.

Scegli i tre o quattro ostelli che soddisfano i tuoi criteri e vai alla loro pagina di descrizione. Qui, vorrai leggere di più su com’è l’ostello, dare un’occhiata ad alcune foto, scoprire quali servizi offrono, controllare la loro posizione e leggere alcune recensioni di altri viaggiatori. Prendi nota di cose che potresti non aver considerato, come ad esempio se offrono una colazione gratuita o meno, in quanto questo può aiutare a ridurre il costo complessivo del tuo soggiorno. Inoltre, cerca eventuali seccature, come il fatto di dover pagare la biancheria per soggiornare lì, perché questo farà aumentare il prezzo dell’ostello. Se ci tieni al sonno, evita qualsiasi posto che sembri un ostello per feste o che abbia un bar in loco.

Una volta trovato l’ostello perfetto per te, clicca per confermare la prenotazione e pagare il tuo soggiorno.

Come si fa il check-in in un ostello? Cosa succede quando lo fai?

Storia divertente: quando ho iniziato a viaggiare, una delle mie maggiori preoccupazioni era come fare il check-in in un ostello – non avevo idea di dove sarei andato, cosa avrei dovuto dire e come si sarebbe svolto l’intero processo. Fortunatamente, ho scoperto presto che è un processo molto semplice e sicuramente non è qualcosa di cui preoccuparsi!

Il check-in in un ostello è facile come camminare dentro e dire alla persona alla reception che hai una prenotazione – è proprio come in un hotel! A questo punto, però, è probabile che tu cominci a notare i vantaggi di vivere in un ostello: l’addetto alla reception può darti un’iniezione di benvenuto dello spirito locale, molto probabilmente ti mostrerà una mappa della città e ti indicherà da dove partono i tour gratuiti a piedi in città e come puoi trovare ottimo cibo a buon mercato. Ti racconteranno anche tutti i tour che gli ostelli organizzano e ti daranno una panoramica di ognuno di essi. In breve, stare in un ostello significa personale disponibile che vuole che tu ottenga il massimo dalla tua esperienza nella loro città. Se ti viene data la possibilità di iscriverti a un tour, ti consiglio vivamente di farlo, poiché i tour degli ostelli sono estremamente economici e ti danno la possibilità di fare amicizia con altri viaggiatori nel tuo ostello.

Altre cose di cui essere consapevoli sono che molto probabilmente dovrai consegnare il tuo passaporto per la durata del tuo soggiorno, ci si potrebbe aspettare che tu dia un deposito di chiavi, che paghi per prendere in prestito un lucchetto per gli armadietti dell’ostello, o che noleggi un asciugamano per il tuo soggiorno. Ti verrà anche detto quando l’ostello chiude le porte, se lo fa, così saprai quando dovrai essere di ritorno. In generale, comunque, sei libero di fare ciò che vuoi, purché non sia pericoloso, illegale o irrispettoso.

Gli ostelli sono sicuri?

Gli ostelli di solito prendono sul serio la sicurezza quanto gli hotel; infatti, può essere più difficile intrufolarsi in un ostello che in un hotel a cinque stelle. Le stanze dei dormitori possono sembrare poco sicure – condividere una stanza con dei perfetti sconosciuti suona un po’ come una ricetta per il disastro – ma non ho ancora incontrato nessuno che abbia rubato qualcosa da un dormitorio, e ci ho soggiornato per oltre sei anni. Pensaci: se qualcuno vuole prendere la tua roba, deve trovare un momento in cui le altre sette persone non sono nella tua stanza e poi superare di nascosto la reception (che, tra l’altro, ha una copia del loro passaporto). Quindi vedrai che gli ostelli sono davvero ambienti molto sicuri. Se sei preoccupato per la sicurezza, leggi le recensioni per controllare che nessuno parli di aver preso qualcosa o di sentirsi insicuro nel quartiere.

Una cosa che puoi fare per tenerti al sicuro in un dormitorio è usare gli armadietti dell’ostello per i tuoi oggetti di valore quando vai fuori ad esplorare. E se vuoi assicurarti una protezione completa, investi in una cassaforte portatile PacSafe per i tuoi viaggi. Questo ti permetterà di rinchiudere le tue cose quando non hai accesso a un armadietto (cosa comune nelle guesthouse nel sud-est asiatico), e sono comunque più sicure di un armadietto dell’ostello.

Ho sentito che gli ostelli hanno il coprifuoco?

I coprifuoco negli ostelli stanno (fortunatamente!) diventando meno comuni, anche se non sono affatto una cosa del passato. Se ne esiste uno nel tuo ostello, può significare solo che la porta viene chiusa a chiave dopo una certa ora, o può significare che verrai cacciato dall’ostello a metà giornata per diverse ore mentre puliscono l’intero posto. Sono fastidiosi da gestire, quindi se vedi un ostello con un coprifuoco, ti consiglio di cercare altrove. Cosa succede se ti ammali e devi andartene per due ore per stare seduto ad aspettare che riapra.

E gli sconti sugli ostelli?

Gli alloggi per backpackers non sono molto propensi agli sconti. Tuttavia, HI, YHA e Nomads usano carte sconto per ostelli che possono farti risparmiare un po’ di soldi. Se durante il tuo viaggio alloggerai in più ostelli di quella catena, puoi usare la loro carta come carta fedeltà per il tuo viaggio.

Un’altra alternativa è presentarsi all’ostello e negoziare uno sconto se si tratta di un soggiorno a lungo termine. È probabile che non avrai successo con questo se resterai per meno di due settimane, ma vale la pena provare a prescindere se resterai per più di una settimana. Nel sud-est asiatico, per esempio, sarai quasi sempre in grado di negoziare il prezzo per notte in un ostello semplicemente presentandoti e chiedendo se puoi pagare qualche baht in meno. Una volta ho ottenuto uno sconto del 50% su un hotel in Thailandia rimanendo per un mese.

Se farai una vacanza di lavoro all’estero, allora stare in un ostello per un mese o più è l’opzione di alloggio perfetta per risparmiare denaro mentre lavori per sistemarti nella tua nuova città e trovare un lavoro. Questo è particolarmente comune in Australia, Canada e Nuova Zelanda.

Prenotazioni di ostelli e problemi di soldi

È abbastanza improbabile che tu abbia bisogno di cancellare la prenotazione del tuo ostello, quindi non è qualcosa di cui dovrai preoccuparti troppo. Tuttavia, vale la pena tenere a mente che gli ostelli e i siti web di prenotazione hanno regole diverse per quanto riguarda le cancellazioni e i rimborsi. La tipica politica di rimborso è che ti verrà restituito l’intero importo se cancelli con almeno 24 ore di anticipo rispetto alla tua prenotazione. Molti si rifiutano di rimborsare qualsiasi importo della prenotazione se si annulla entro 24 ore dall’arrivo.

Cosa succede se arrivi in un posto e ti fa schifo e vuoi subito andartene? In questa situazione, sono sempre riuscito a negoziare un rimborso per il resto del mio soggiorno. Se il personale si rifiuta di darti il rimborso, assicurati di chiedere di parlare con il direttore e metti in chiaro che lascerai recensioni negative per l’ostello su Internet se non lo faranno. Alla fine della giornata, hai prenotato un posto basandoti sulla descrizione dell’ostello – se non soddisfa gli standard promessi, hai diritto a riavere i tuoi soldi.

Domande frequenti sugli ostelli

Questo articolo dovrebbe aver coperto tutto ciò che potresti aver bisogno di sapere sugli ostelli, ma se hai ancora delle domande, dai un’occhiata ai miei articoli sulle FAQ degli ostelli – coprono alcuni dei dettagli più piccoli in modo più approfondito, come le chiusure, i coprifuoco e le disposizioni per dormire.

Questo articolo è stato modificato e aggiornato da Lauren Juliff.