Piuttosto che costruire la sua attività di collegamento affiliato da zero, il New York Times ha deciso di comprarne uno.
Il giornale, che anni fa ha tracciato una strategia di vendita delle sue pubblicazioni satellite, ha fatto un’eccezione per acquistarne uno, il New York Times ha annunciato questa mattina. Pagherà 30 milioni di dollari per The Wirecutter, il sito di recensioni tecnologiche di 5 anni fondato dall’ex redattore di Gizmodo Brian Lam.
The Wirecutter, una società avviata nel 2011, era probabilmente attraente per il Times per alcune ragioni. In primo luogo, fa la maggior parte dei suoi soldi da commissioni di collegamento di affiliazione, il prezzo che le aziende pagano le pubblicazioni per il traffico di riferimento generato dai link ai loro prodotti.
Questo modello di reddito è stato adottato da diversi editori online, tra cui Gawker Media e Vox Media, che sono alla ricerca di nuovi flussi di entrate per sostenere il loro giornalismo.
L’accordo dà anche il New York Times un enorme back-catalog di recensioni di prodotti, rendendolo una destinazione per il tipo di giornalismo di servizio che è stato creato di recente con nuovi verticali: Cooking (per le ricette), Watching (per TV e film) e Well (per il fitness e la salute).
Come rivelato da Digiday a dicembre, The Wirecutter ha collaborato con molte organizzazioni di notizie – tra cui il New York Times – nel tentativo di ottenere un pubblico più ampio. In gran parte ha avuto successo, generando 150 milioni di dollari di ricavi ecommerce nel 2015 e superando di gran lunga il suo peso in termini di clickthroughs.
Il CEO del New York Times Mark Thompson ha menzionato l’acume commerciale di The Wirecutter in una dichiarazione che accompagna la vendita, lodando il suo “grande giornalismo di servizio, rigorosamente riportato”.”
Il New York Times è la fonte definitiva per notizie, informazioni e intrattenimento e ora stiamo lavorando per diventare una destinazione autorevole per il giornalismo di servizio, con verticali come Cucinare, Guardare e Bene. L’approccio pratico di The Wirecutter e The Sweethome alle raccomandazioni di prodotti incarna gli stessi standard e valori che sono i pilastri della nostra redazione. Le loro guide incentrate sul servizio si allineano con il nostro impegno a creare prodotti che sono una parte indispensabile della vita dei nostri lettori.
Lam rimarrà nell’azienda in un ruolo consultivo. Il caporedattore Jacqui Chang e il direttore di prodotto Christopher Mascari rimarranno nei loro ruoli. Ben French, vice presidente di NYT Beta, integrerà The Wirecutter e il sito gemello The Sweethome nell’azienda Times.
L’accordo è anche un investimento per cambiare la cultura del New York Times. Il Times, come altre aziende con radici nei giornali, sta cercando di accelerare la sua transizione digitale, e l’acquisto di una società con diverse competenze tematiche e un nuovo modello di business è un modo per raggiungere questo obiettivo.
Un pensiero simile è andato nell’acquisto del Times di About.com, un sito di attualità con 500 verticali (che il Times ha poi venduto). Era un business solido ma aveva uno standard editoriale molto diverso da quello del Times stesso. All’epoca, l’editore Arthur Sulzberger disse che c’erano cose che il New York Times poteva imparare da proprietario sui media digitali per le sue operazioni principali.
