Il modo in cui il bambino passa attraverso il canale del parto nel secondo stadio del travaglio dipende dalla posizione in cui si trova e dalla forma della pelvi della madre. La sequenza di eventi descritta nei paragrafi seguenti è quella che si verifica frequentemente quando il bacino della madre è del tipo usuale e il bambino è disteso con la parte superiore della testa più bassa e trasversale e la parte posteriore della testa (occipite) diretta verso il lato sinistro della madre (vedi inizio del travaglio nella figura). La parte superiore della testa, di conseguenza, è in testa, e il suo asse lungo si trova trasversalmente.
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La forza derivata dalle contrazioni uterine e dagli sforzi di portanza esercita una pressione sulle natiche del bambino e viene trasmessa lungo la colonna vertebrale per spingere la testa dentro e attraverso il bacino. A causa dell’attacco della colonna vertebrale alla base del cranio, la parte posteriore della testa avanza più rapidamente della fronte con il risultato che la testa si flette (cioè, il collo è piegato) fino a quando il mento arriva a giacere contro lo sterno (vedi flessione nella figura). Come conseguenza di questo meccanismo di flessione, la parte superiore della testa diventa il polo principale e la circonferenza ovoidale della testa che è entrata nel canale del parto è succeduta da una circonferenza più piccola, quasi circolare, il cui diametro lungo è circa 2 cm più corto di quello della circonferenza precedente.
Quando la testa scende più profondamente nel canale del parto, incontra la resistenza del bacino osseo e del pavimento pelvico, o diaframma, che si inclina verso il basso, in avanti e verso l’interno. Quando la parte posteriore della testa, la parte principale del bambino, è forzata contro questa parete inclinata sul lato sinistro, è naturalmente spostata in avanti e verso destra mentre avanza (vedi rotazione interna della testa nella figura). Questa rotazione interna della testa porta il suo diametro più lungo in relazione con il diametro più lungo dello sbocco pelvico e quindi aiuta notevolmente l’adattamento della testa che avanza alla configurazione della cavità attraverso la quale deve passare.
Un’ulteriore discesa della testa direttamente verso il basso nella direzione in cui ha viaggiato è contrastata dalla porzione inferiore del bacino osseo della madre, dietro, e dalle parti molli resistenti che sono interposte tra essa e l’apertura della vagina (vedi rotazione interna della testa in figura). Meno resistenza, invece, è offerta dalle pareti morbide e dilatabili del canale del parto inferiore, che è diretto in avanti e verso l’alto. La parte posteriore della testa del bambino avanza di conseguenza lungo il canale inferiore del parto, distendendo le sue pareti e dilatando la sua cavità mentre la testa avanza. Presto la parte posteriore del collo del bambino si impatta contro le ossa del bacino, di fronte, e il mento è costretto sempre più lontano dallo sterno. Così, man mano che l’estensione (piegamento della testa all’indietro) prende il posto della flessione, l’occipite, la fronte, le orbite, il naso, la bocca e il mento passano successivamente attraverso l’apertura esterna del canale del parto inferiore e nascono (vedi l’estensione nella figura).
Il collo, che è stato attorcigliato durante la rotazione interna della testa, si distende appena la testa nasce. Quasi immediatamente dopo la sua nascita, quindi, la parte superiore della testa è girata verso sinistra e all’indietro.
Quando la spalla inferiore del bambino avanza, incontra la resistenza inclinata del pavimento pelvico sul lato destro e viene spostata in avanti e a sinistra verso il centro del bacino davanti. Questa posizione porta il diametro lungo della circonferenza della spalla in relazione con l’anteroposteriore, o diametro lungo, della cavità pelvica. A causa di questa rotazione interna delle spalle, la parte superiore della testa subisce un’ulteriore rotazione esterna all’indietro e a sinistra in modo che il viso del bambino arrivi a guardare direttamente l’aspetto interno della coscia destra della madre (vedi rotazione esterna della testa nella figura).
Subito dopo la rotazione delle spalle, quella davanti appare nell’orifizio vulvovaginale e rimane in questa posizione mentre l’altra spalla viene portata in avanti da una flessione laterale del tronco attraverso la stessa curva verso l’alto e in avanti che è stata seguita dalla testa durante la nascita. Dopo che questa spalla è stata consegnata, la spalla davanti e il resto del corpo del bambino vengono espulsi quasi immediatamente e senza alcun meccanismo speciale.
Una media di circa un’ora e 45 minuti è necessaria per il completamento del secondo stadio del travaglio nelle donne che partoriscono per la prima volta. Nei travagli successivi la durata media della fase di espulsione è un po’ più breve.
Sono necessari circa un’ora e 45 minuti per il completamento della seconda fase del travaglio nelle donne che partoriscono per la prima volta.
