Nel corso degli anni di lavoro come addestratore di cani, ho probabilmente lavorato con tanti cani da pastore tedesco come con qualsiasi altra razza.
Il più delle volte, sono una razza incredibilmente leale, sono devoti ai loro proprietari, e hanno personalità davvero dolci e divertenti. E così, a quelli di voi che amano la razza e non prenderebbero in considerazione nient’altro che un pastore tedesco in futuro, io capisco!
Purtroppo, alcune persone sono terrorizzate da loro e ritengono che siano cani pericolosi da possedere.
A quelli di voi che sono diffidenti verso i pastori tedeschi, capisco anche da dove venite! Prima di tutto, sono cani molto grandi e possono risultare molto intimidatori.
In secondo luogo, il loro istinto di proteggere la famiglia o la proprietà è forte e può portare i pastori tedeschi non addestrati a diventare cani molto protettivi, aggressivi e spaventosi.
La parola chiave qui è non addestrato, poiché qualsiasi cane non addestrato – indipendentemente dalla razza – può avere gli stessi problemi.
Negli ultimi dieci anni sento davvero di aver capito i pastori tedeschi e mi sono personalmente innamorato di questa razza. Mi sono anche resa conto che sono così incompresi a causa dei pastori tedeschi mal addestrati che spesso finiscono nelle notizie e di come vengono ritratti in TV e nei media.
Per questo motivo, ho voluto scrivere il post di oggi nella speranza che, se siete qualcuno che teme questa razza, state cercando aiuto e direzione con il vostro cane, o conoscete qualcuno che diffida dei pastori tedeschi, allora questa onesta verità su questa bella razza potrebbe farvi cambiare idea.
Iniziamo dando uno sguardo alla razza stessa…
Panoramica della razza del pastore tedesco
Il pastore tedesco come razza è nato in Germania. Nessuna sorpresa. Ma, che ci crediate o no, il loro nome è stato cambiato subito dopo la guerra. Prima della guerra questa razza era comunemente chiamata Alsaziano in Gran Bretagna e in alcune parti d’Europa.
Ci sono ancora parti d’Europa che si riferiscono al pastore tedesco come Alsaziano; tuttavia, la maggior parte del mondo si è convertita di nuovo a chiamarli pastori tedeschi.
Piuttosto interessante, vero?
Per quanto riguarda la speranza di vita, i pastori tedeschi vivono normalmente per circa 9-13 anni.
Il colore di un pastore tedesco può variare considerevolmente dal grigio al nero all’abbronzatura, e anche un colore argenteo.
I maschi crescono fino a circa 24 pollici alla spalla e le femmine tendono ad essere un po’ più corte, misurando circa 22 pollici alla spalla.
Per quanto riguarda il peso, i maschi hanno una media di circa 80 libbre e le femmine sono un po’ più leggere a circa 60 libbre. Non si può negare che sono cani grandi!
Ora, come ho detto prima, i pastori tedeschi sono noti per la loro forza fisica e l’intelligenza. Come cani da lavoro, sono stati allevati per essere sicuri e potenti… due caratteristiche che spesso spaventano le persone dal voler avere a che fare con questa razza.
È questa combinazione che li rende delle bestie incredibili. Hanno una forte muscolatura. Sono ovviamente grandi, eppure, nella loro mente, sono anche molto fiduciosi, vigili e attenti.
Quindi, è molto probabile che avrete davvero le mani occupate se scegliete di prendere un pastore tedesco, e per quelli di voi che ne hanno già uno, potreste sapere esattamente di cosa sto parlando.
Sì, sono un sacco di cani da gestire. Ma non voglio che questo vi spaventi. Qualsiasi cane, indipendentemente dal fatto che sia un Labrador retriever o un chihuahua può essere un sacco di lavoro. Tutte le razze di cani richiedono un addestramento adeguato e una gestione quotidiana. Questo è particolarmente vero quando il vostro cane è un cucciolo, poiché un addestramento adeguato può prevenire molti problemi di comportamento lungo la strada.
Se avete un cucciolo, vi incoraggio a controllare il mio programma di addestramento Puppy Coach.
Quindi, detto questo, un pastore tedesco non è davvero molto più impegnativo di qualsiasi altra razza di cane. E, finché si è disposti a mettere il tempo e lo sforzo per lavorare con il vostro pastore tedesco e si sa cosa si sta facendo, possono rivelarsi incredibilmente belli, gentili e amorevoli animali domestici.
Lo so per certo, come ho trascorso molti anni a lavorare con innumerevoli pastori tedeschi di tutte le età e problemi comportamentali che erano molto piacevole essere intorno. Quindi, ecco un po’ di più sulle mie esperienze personali con i pastori tedeschi…
La mia esperienza personale con i pastori tedeschi
Come per ogni razza, c’è tutta la gamma di diverse personalità e caratteri e temperamenti che si possono incontrare. Ma oggi, voglio condividere le mie esperienze generali con i pastori tedeschi.
Posso tranquillamente dire che la descrizione della razza data ai pastori tedeschi è abbastanza accurata. Ho incontrato molti pastori tedeschi che sono fisicamente e mentalmente forti, coraggiosi, e spesso hanno difficoltà a tirarsi indietro.
Naturalmente, non tutti i pastori tedeschi corrispondono a questa descrizione. Ne ho incontrati molti che sono molto timorosi e nervosi. Ma per lo più, ho visto i pastori fiduciosi e volitivi.
Quello che mi affascina con i pastori tedeschi è che, nonostante una forte personalità, sembrano voler lavorare al vostro fianco. Sembrano tutti avere un profondo desiderio di connettersi con te, lavorare per te e fare un ottimo lavoro.
È quasi come se volessero essere il tuo partner piuttosto che lavorare indipendentemente. Tuttavia, questo significa che se non sei sicuro di quello che stai facendo, si metteranno molto rapidamente al posto di guida, il che è un problema. Non volete davvero che il vostro pastore tedesco prenda le decisioni!
Ecco dove non sono un cane per tutti, perché i pastori tedeschi giocano questo gioco di “Chi comanda, io o tu?” ad un livello molto alto. Lo chiamo il codice del cane.
E’ fondamentalmente la psicologia del cane. Hanno un codice o un insieme di regole che seguono. Quel codice decide: “Chi è che comanda qui?”. È qui che spesso le cose possono cadere a pezzi per le persone che non conoscono il codice del cane, ma possiedono un cane da pastore tedesco.
Un ragazzo che conoscevo in fondo alla strada aveva un problema con il suo pastore tedesco e mi è capitato di sapere che in fondo questo pastore tedesco era un bel ragazzo. Voleva fare la cosa giusta, ma lasciato a se stesso, avrebbe commesso degli errori.
Il tizio stava effettivamente per sbarazzarsi di lui dopo un grave incidente ed era pronto a consegnarlo ad un’altra famiglia perché sentiva che il suo cane aveva assaggiato il sangue e quella era la fine di lui come buon cane. Solo intervenendo e spiegandogli un po’ perché il suo pastore tedesco aveva morso un altro animale – una pecora di sua proprietà – ha deciso di tenere il cane.
Ho spiegato che non era colpa del pastore tedesco. Ho detto al mio vicino: “Questo non è Walt Disney”. In pratica aveva il pastore tedesco e una pecora – che ci crediate o no – che si nutrivano quasi dalla stessa ciotola, quindi era una ricetta per il disastro.
Gli ho detto che aveva bisogno di tirarsi su i calzini come proprietario di cani e iniziare a mettere in atto alcune tecniche di addestramento davvero semplici, ed è stato molto efficace. In pratica, gli ho insegnato il codice del cane! Ha ancora quel cane, ma sono stata molto tentata di dirgli: “Te lo tolgo dalle mani!” perché segretamente sapevo che sarebbe stato un bellissimo membro della nostra famiglia. Era ancora un cane fantastico nel profondo, ma bisognava sapere cosa si stava facendo!
Da allora, mi sono innamorata dei pastori tedeschi. Potrei certamente vedermi finire con uno di loro in futuro. E sì, mi fiderei completamente di questa razza intorno ai miei figli, a mia moglie e ai miei altri cani.
Come ho detto, con un addestramento adeguato e dei limiti messi in atto, i pastori tedeschi sono cani belli e amichevoli. Bisogna solo essere disposti a mettere il tempo e l’energia per lavorare con questa razza di cane (e capire il codice del cane) in modo da non finire con alcuni dei più comuni problemi comportamentali del pastore tedesco, di cui parleremo dopo.
Problemi comportamentali più comuni del pastore tedesco
Prima di immergerci nei problemi comportamentali più comuni associati ai pastori tedeschi, penso che sia importante guardare da dove la razza proviene. Quindi, non è una sorpresa che molti dei problemi siano proprio in quest’area.
Sono stati intenzionalmente allevati per tratti come la lealtà feroce, l’intelligenza e la forza.
Questo porta a uno dei primi problemi comuni dei pastori tedeschi, che ruota intorno all’aggressività e al bisogno di proteggere. È molto probabile che un pastore tedesco non addestrato abbai o affondi contro altri cani o persone, specialmente nella sua proprietà.
Non è affatto che questo tipo di cane sia cattivo o cattivo. Infatti, dal punto di vista del cane, crede di fare solo il suo lavoro di proteggere la sua famiglia o il suo territorio.
È un problema molto, molto comune e, in fin dei conti, è ciò per cui il pastore tedesco è stato allevato il più delle volte.
La buona notizia… questo comportamento può essere non addestrato. O meglio ancora, se state lavorando con un cucciolo di pastore tedesco o un giovane pastore tedesco, potete facilmente evitare questo problema comportamentale. E nel caso vi stiate chiedendo, questo non significa automaticamente che, se mai avrete davvero bisogno di aiuto, non saranno all’altezza dell’occasione!
Il secondo problema che ho trovato essere comune per i pastori tedeschi – che penso sia probabilmente dovuto alla natura determinata del pastore tedesco e alla loro taglia – è tirare al guinzaglio.
Quando un pastore tedesco vuole tirare, sono molto forti, ovviamente a causa della loro struttura fisica. Se hai solo un collare standard su di loro, può essere un incubo assoluto, quasi impossibile trattenerli quando tirano in avanti, quindi è molto difficile.
Ancora una volta, con un po’ di addestramento di base e una buona imbracatura robusta, questo comportamento può essere facilmente evitato.
Il terzo problema più comune che incontro con questa razza è mordere e pizzicare, soprattutto con i pastori tedeschi adolescenti che hanno circa 6 o 7 mesi di età.
Possono essere molto, molto vivaci, e sembrano divertirsi ad usare i loro denti sulle braccia delle persone – di nuovo, qualcosa che è stato allevato in loro in certe aree per certe ragioni.
Ecco qualcosa a cui voglio che pensiate… la maggior parte dei cani intorno a questa fascia di età sono vivaci a causa della dentizione e hanno semplicemente un desiderio naturale di masticare. I pastori tedeschi sono cani grandi, quindi questo problema potrebbe sembrare più spaventoso con questa razza. Lo capisco perfettamente.
Ma, come per qualsiasi altro cane, tutto quello che dovete fare è reindirizzare il bisogno del vostro cane di mordere e masticare un giocattolo e rendere chiaro fin dall’inizio che mordere mani, braccia, gambe, ecc, non va bene.
E per quelli di voi che se lo stanno chiedendo, mordere e mordere dovrebbe davvero smettere a 4 mesi o prima. Quindi, se il vostro cucciolo lo fa ancora dopo questa fase, fate attenzione perché non è così bello!
L’ultimo grande problema che ho notato durante l’addestramento dei pastori tedeschi è l’ansia da separazione.
Quando questa razza viene lasciata sola, può diventare molto stressata. Questo è dovuto alla loro feroce fedeltà ai loro umani e al loro desiderio di stare vicino e proteggere il loro branco.
Quando un cane è stressato a causa dell’ansia da separazione, può mostrare una varietà di diversi problemi comportamentali come scavare buche, cercare di scappare, o abbaiare. Devi ricordare che questi problemi sono causati dal fatto che il tuo pastore tedesco si arrabbia perché non è in grado di proteggerti quando te ne vai.
Questi problemi sono fastidiosi, frustranti e non dovrebbero essere accettabili, ma accadono per amore.
(Se hai un cucciolo, buone notizie! Puoi tenere a freno questi problemi prima che diventino un problema più grande con il mio programma Puppy Coach Training! Scopri di più sul programma qui!)
Ancora una volta, molte razze di cani soffrono di ansia da separazione e mostrano esattamente gli stessi comportamenti quando vengono lasciati soli. È qui che entra in gioco l’addestramento. Lavorate con il vostro cane per porre fine alla sua ansia da separazione, e indipendentemente dal fatto che sia un barboncino o un pastore tedesco, sarete in grado di porre fine a questi comportamenti indesiderati.
Il codice del cane
Alla fine della giornata, tutti i problemi comuni associati ai pastori tedeschi tornano a quello che io chiamo “il codice del cane”
Tutti i cani hanno origini da lupo. E come i lupi, tutti i cani hanno una mentalità da branco familiare e il desiderio di proteggersi, prendersi cura e amarsi a vicenda. Direi che il pastore tedesco segue quel codice canino alla lettera della legge.
Quindi, se volete avere un buon pastore tedesco, avete davvero bisogno di capire le regole del codice canino-e dovete imparare quelle regole velocemente.
E poiché i pastori tedeschi sono così intelligenti, spesso giocano sul loro “A game”. Ma, se state giocando un “gioco B”, il vostro cane non vi ascolterà. Con il pastore tedesco, devi giocare il tuo “gioco A” o un “gioco A+”. Devi essere un proprietario di cani intelligente.
È come una partita a scacchi. Molte persone sanno giocare a scacchi, ma ci sono i maestri e poi ci sono i gran maestri, e mi sembra che i pastori tedeschi siano i gran maestri di questo codice canino. Vi porteranno al livello successivo, e voi fate la vostra mossa, e loro faranno qualcos’altro per superarvi.
Fino a quando non capirete effettivamente le basi di come vincere la mente del pastore tedesco, farete sempre fatica.
Se state cercando un programma di addestramento completo per il vostro cucciolo di pastore tedesco o un programma di addestramento completo per fermare uno dei problemi sopra elencati, allora assicuratevi di controllare il mio programma di addestramento online – Il Codice Calmante del Cane.
Nel programma, ti do le soluzioni a un sacco di problemi diversi di addestramento del cane, dal fissare il comportamento aggressivo e l’addestramento al guinzaglio all’addestramento al richiamo e all’addestramento dei cuccioli.
Inizia ad usare The Dog Calming Code oggi stesso!
Quindi, questo è il mio riassunto del pastore tedesco. Spero che ora sappiate un po’ di più sulla loro storia e sul perché si comportano come fanno.
