La schiuma di poliuretano (PU) è un materiale molto versatile. Le sue strutture a celle aperte ed elastiche la rendono molto resistente all’ossidazione e all’invecchiamento, soprattutto se paragonata alle schiume di gomma o di lattice. A seconda degli additivi e dei sistemi di fabbricazione utilizzati, si possono ottenere caratteristiche molto diverse e schiume per usi molto diversi.
Grazie alla sua diversità, è presente in tutti gli aspetti della vita quotidiana. Per confrontare le diverse schiume di solito si usa la densità, ma serve solo come elemento comparativo quando si parla di schiume con la stessa composizione. I loro usi sono molteplici; in alcuni si cerca il più lungo possibile, in altri il prezzo più economico, in altri ancora la traspirabilità, la capacità di isolamento, la facilità di profilatura o modellazione, la leggerezza, la rigidità, ecc. I settori che più utilizzano questa materia prima sono:
- Settore riposo: nei materassi come imbottitura principale o come parte di trapunte.
- Settore arredamento: nelle sedute di divani e sedie, imbottiture, ecc.
- Settore edile: come isolante termico, assorbente acustico, ecc.
- Settore automobilistico: in cruscotti, sedili, ecc.
- In molti giocattoli, spugne, scarpe, cuscini, abbigliamento, imballaggi e in generale tutti i tipi di imbottiture e trapunte.
