Questa settimana, nel 1967, è stato installato il primo bancomat del mondo. Il bancomat è stato installato fuori da una filiale della Barclays a Enfield, a nord di Londra. A partire dal 27 giugno 1967, la gente non doveva più affidarsi agli sportelli delle banche, che spesso chiudevano a metà pomeriggio, per accedere ai propri contanti.
All’epoca, le carte bancarie di plastica non erano ancora state inventate, quindi la macchina prendeva gli assegni e distribuiva solo 10 sterline alla volta. (John Shepherd-Barron, che ha inventato il primo bancomat, è morto nel 2010 un mese prima del suo 85° compleanno. Ha detto che l’idea era stata ispirata da un distributore di barrette di cioccolato.
Mezzo secolo dopo, gli inglesi si stanno allontanando dal contante. L’anno scorso, i pagamenti con carta di debito elettronica hanno superato il denaro fisico per la prima volta, secondo UK Finance. Non sorprende che il numero di bancomat in Gran Bretagna si sia ridotto insieme al calo delle transazioni fisiche in contanti.
Nel 2017, c’erano circa 69.600 bancomat nel Regno Unito, secondo LINK, la rete a cui è collegato quasi ogni bancomat inglese. Questo è in calo rispetto al massimo storico di 70.600 nel 2015.
La maggior parte del declino deriva da meno bancomat a pagamento. LINK ha detto che questi ora rappresentano meno del 3% dei prelievi di contanti (pdf). I bancomat gratuiti, tuttavia, stanno ancora crescendo di numero. Dal momento che avere contanti non è più così urgente, i consumatori sembrano meno disposti a pagare una tassa per usare un bancomat.
Anche se i bancomat possono essere in via di estinzione in posti come il Regno Unito, globalmente il numero di bancomat è ancora in aumento, così come l’uso del contante. La quantità di contanti in circolazione è passata dal 7% del PIL globale nel 2010 al 9% nel 2016. Il numero di bancomat è cresciuto del 3%, a 3,36 milioni, nel 2016, con la maggior parte dell’aumento proveniente dall’Asia, secondo la società di ricerca e consulenza RBR (pdf). Poiché le aziende fintech rendono i pagamenti mobili più facili, il numero di bancomat potrebbe non crescere così velocemente come in passato, ma i rapporti sulla loro morte sono stati molto esagerati.
